合衆国の片隅で

今年が終わろうとしていますねー。

2007年は私にとって、忘れることができないであろう特別な年になりました。

いくつもの悲しい事件があり、中でも最愛のHopeを亡くしたことは信じられないほどの衝撃でした。

だけどHopeのおかげで、また新しい出会いもあり、仲良くなれた人たちもいて…幸せなことですね。あの時、いただいたたくさんのコメントにお返事できなかったことを少し心苦しく思っています。おかげさまでHopeはしっかり天使になり、私たち家族も立ち直ることができました。ありがとうございました。



今年の初めに打ち立てた新年の抱負は、結局考えるのが面倒で、前年と同じく、「バレエのクラスでスモールジャンプを嫌がらない」という実に消極的なものでしたが、無事レッスン納めも終わり、ああ、声を大にして叫びたい。

I hate small jumps!!!!

ああ、スッキリした。ちなみにスモールジャンプとは、主にその場から動かず、１番、２番、５番などの足のポジションからポジションへ、膝や足首、足裏のバネを使い、上半身はあくまでも動かさず、スクウェアな姿勢を保ったままアレグロで速く、しかも高く連続で跳び続けるジャンプのカタマリのことです。ものすごーくきついクセに面白くないという、修行そのもの、体育会系の動きであります。

この２年間、レッスンのたびに「スモールジャンプを嫌がらずに積極的に楽しもう」と思うようにするために、どうやらストレスを感じていたようです。バレエも、もう120％のエナジーを費やしてクラスに臨む時期ではなくなってきました。特に伸び盛りのティーンネイジャー（ホームスクールの子たち）と一緒のクラスになり、時には現役プロダンサーがクラスに参加してくるに至っては、もう、どーにもこーにもならなくなりました。たぶんもう限界です。これからは無理に上達を望まず、参加することに意義があるレッスン態度に切り替えていこうと思います。今までのままやっていたらバレエキライになってしまう。

「これからは、ナンチャッテな目標で健康維持のためにできる範囲で楽しみたいと思います。」


なぁんて、許してくれるかしらん、クロちゃん・・・。


さて、年末のご挨拶のはずが変な方向へ行ってしまいました。


今年、我が家はホリデーカードを出しませんでした。オットにはその気はあったようなのですが、肝心の私がどうしても、何事もなかったかのように家族写真のHopeの位置をWillに置き換えることができなくて。まだ心の整理がついていないのかもしれません。

結局、日本には「喪中」という便利な制度があることを言い訳に、失礼させていただきます。Hopeは私にとって我が子同様ですので、なにとぞご理解くだだいませ。＞関係各位

終わりよければすべてよし、にならなかった事件もあった2007年ではありますが、子ども達の巣立ちも近づいて、一日一日が愛おしい日々でした。

ああ、過ぎ去っていく日々を思い起こすとついつい感傷的になってしまいますね。そんな私の後ろではチンピラ犬が、外回りの大掃除に励むオットに吠え立て、家の中を走り回り、ラグをはじき飛ばし、本犬も滑って転び、あちこちにぶつかり、ジャンプして窓ガラスに激突しております。ああ、鼓膜がびりびり震えるのに、既に喧噪を喧噪と感じなくなっている人間達。時々ぶつかられては地味に「はうぅっ」とスゴんでいる（つもりの）クッキーの声なんか、聞こえもしません。慣れってすごいです。



皆様、本年も大変お世話になりました。コメントや、メールや、そこから発展した様々なおつきあいを宝物のように感じています。ネット歴13年、ブログ歴３年半、ネットのありがたさ、そして恐ろしさをも感じた今年でしたが、これからも魔法の絨毯としてうまくつきあっていけるよう願っております。

今年最後の？どらどら！！！ありがとうございます！

アメリカの大掃除は春です！だからやらなくていいよね〜、と言い続けて５年。春になればなったで、うちは日本人家庭だからなかなか春に大掃除って気分にならないのよね〜と、これまた言い続けて５年。

時々目についたところだけを臨時局地的大掃除するだけでなんとかここまでやってきてしまいました。


今年こそ！…と昨日まで思っていたのに。今朝はきちんと一人だけメインのバスルームを、重曹とお酢でピカピカに仕上げたのに、そこで力尽きた…

ま、いっか、今年も。春には煙突掃除に来てもらわなくてはいけないから、その時にちゃんとお掃除しようっと。

でも…


クッキーの受難はまあ、ヒゲと一緒に毛まで切られてところどころほっぺがブチブチになったくらいで済みました。そして何故かチーズの分け前は羨ましがりのシェルティと同じだったとな。

世の中なんてそんなもんだよ、クッキー。でもさっぱりして、これでお正月が来るよ！良かったね！


今日も応援どらどら！！！ありがとうございます！

家計簿がやっと一段落つきました！
ばんざーい！
ばんざーーい！！
ばんざーーーーい！！！

ここのところ、もう、舞い上がるほど嬉しい頂き物が多くて…片隅家一同、感謝感激の嵐なのです

ほぷちゃんのフォトシネマを作って送ってくださったり、日本の美味しいモノ、私の大好きなきなこもちやカリカリ梅、ブーと私が大雪に閉ざされてヒマをもてあましたときのことを考えてくださった贈り物…ちろこさん、ゆかさん、lizzycoさん、そしてＹさん、どうもありがとう！

モノの溢れた世の中ですが、心のこもったモノは、世の中に溢れたモノとは明らかに違うモノです。大切に頂きます。

本当に嬉しいです。

そして、犬たちも頂き物のおこぼれにあずかり、それはそれは幸せな日々を…





そして、お皿から羊羹の最後の一切れが消えた瞬間、犬たちもまるで魔法のように消えて去り、その後、クッキーは大好きなポップコーンを差し出されても見向きもしなかったと。


・・・ああ、栗羊羹、美味しかったのね。


そして・・・



美しい思い出は消えることはなかったとな。


とっぺんぱらりのぷう！


本日、日が昇る前から、日が傾きつつある現在まで、ひたすらひたすらひたすら今年の家計簿と格闘中のワタクシに励ましのクリックを！！→そこまで溜めるアンタが悪い！！！そうですか。ありがとうございます…

もしかして、日本は既に年末ムード一色で、クリスマスって何？状態なのではないかと微妙に恐れつつ・・・

娘達のハイスクールに通う、ソフモア（10年生）の男の子が、一人でこつこつと作り上げたというすばらしいイルミネーションを見てきました。

自宅から発信するＦＭ放送の音楽に合わせて、家に飾り付けられたライトが踊るように動いて見えます。



こちらでは、特に新年のお祝いはしないので、このままクリスマスの飾りが新年まで続きます。

クリックを！！→どらどら！！ありがとうございます！

こちら合衆国の片隅も、無事クリスマスの日を迎えました。…とは言え、クリスチャンでもない日本人家庭なので、特別なことはなしです。アメリカのクリスマスは、日本で言うお正月のように家族で過ごす日なのでこれでいいんでしょう、きっと。



寒がりさんへの着ぐるみ毛布や先月壊れて以来、困っていたコーヒーメーカー、友達からのプレゼントなどなどが歓声とともに開けられ、みんなで大喜びでした。商業主義に侵されすぎと言われる昨今のクリスマスですが、他の時に我慢してすこしずつのプレゼントをまとめて楽しむのはちょっとくらいいいよね。


いつもよりちょっと楽しく、ちょっとだけ食べっぱなしで(笑)、ゲームをしたり、映画を見たり。昨日から、トム・クルーズの「War of the World」(邦題は今回も宇宙戦争ですか？）や、真田弘幸の「たそがれ清兵衛」（こちらでのタイトルは"Twilight Samurai"と言いまして、日本語音声、英語字幕になってます）、そして今日はかの有名な「Fiddler on the Roof」（屋根の上のバイオリン弾き）を楽しみました。ユダヤ社会の村でのお話だったんですね。３本とも外れナシでした。こういうことも珍しい。


こんな地味な私たちですが、みなさんへの、クリスマスのおくりもの(クリックしてね)です。時々サーバーエラーになるようなので、時間を置いて試してみてね。えっつーさんに教えていただきました。Office Max（事務用品屋さん）が提供しているフラッシュですが、是非是非是非是非ごらんください。ちょっと重いかもしれないですが、楽しい気分にはなっていただけるかと。ほぷちゃんもがんばりましたよ。マミーさんもなかなかです。うぃるちが意外とダンス上手です。クッキー…遅れてるぞ、がんばれ！



ちなみに、片隅家の仲間犬たちにも踊ってもらいましたよ。出演は、ベイビー、ビビさん、ジョゼフィーヌモアナ、そしてMac真黒郎です。

Happy Christmas Everyone!!


クリックを！！→どらどら！！ありがとうございます！

おまけ：えーと、こちら、ほぷちゃんがイマイチだったのでボツにしてしまいましたが、実はくきさんダンスお上手バージョンはこちらです。

ひところの寒波が嘘のようにまた暖かい日々が続く中西部。追いまくられるレポートから解放されたフーちゃんは、庭で犬の手入れに余念がありません。




うーん。ま、フーちゃん、トリマー志望じゃないから、いいか。（そうかな？）

クッキーのお手手はちょっと変形しています。もともと間延びした、あんまり可愛くない形なのだけど、小さいとき、お隣の巨大ビビさん（当時70kg）と元気に遊んでいて、はじき飛ばされた先に、何故か空いていた深さ５センチほどの穴にすっぽり足が入り込み、グキッと。しばらくびっこ引いてましたが、痛覚が鈍いクッキー君、痛がることはありませんでした。でも変形しちゃったねえ。

トトロのように伸びた爪、これ以上切るとすぐに血が出てしまいます。それでもやっぱり痛がらないので、時々失敗してスプラッタ。。。





うぃるちにも可愛いところがある！というお話でした。

クリックを！！→どらどら！！ありがとうございます！

ホリデーシーズン真っ盛り、パーティ多数、ゲームもたくさん。

そんな中で、やっぱりどこまでも盛り上がるのはピクショナリー！



この日は英語の言葉ゲームをしました。

ホリデーシーズンに関係のある言葉がイラストを添えてカードに書かれています。各自、絵を見ずにカードを選んで、自分の背中（おでこでもいいかもね〜）に貼ってもらいます。他の人からは見えるけれど、本人には見えません。自分のカードを当てるゲームです。

他の人に一人ずつ、質問をしていきますが、答える方はYESかNOしか言いません。当てる人は当てずっぽうからだんだんに範囲を狭めていき、答えにたどり着きます。

「それは食べられるものですか？」→　NO
「動物ですか？」→　NO
「生きていますか？」→　YES and NO　「えっ？」
「家の中にありますか？」→　NO
「スノーマン！」→　ピンポン！

というような感じで。質問をたくさんするのは言葉の練習になりますね！面白かった。




「人がいっぱい来たからガウガウしたら怒られたでちよ。むかつくでち〜」

クリックを！！→どらどら！！ありがとうございます！

ピンポンダッシュ、続いております。

近所にメールを流し、警察にレポートを出して以来、ピンポン自体はぴたりと止まりました。でも、朝になったら庭にマクドナルドのゴミが三角形に並べられていたのが一度、以後毎日せっせとビデオカメラをセットし、日によってはサブディビジョンの入り口付近に車を止めて１時間、寒さに震えながら怪しい車を待ってみたり、いろいろとやっていたのですが、家の前でスピードを落とす怪しい車の姿をカメラが二度、捉えた他は進展ナシでした。

ところが今日に限って！毎日のビデオテープの巻き戻しやセッティングに疲れて「ま、いいかぁ」になっていたらやられたのです。夜10時５分前。またピンポンが２回鳴りました。

サブディビジョン入り口近くに住む友人からは、「今度ピンポンが鳴ったら、その場で即、私に電話すること。入り口で捕まえてあげるから」と言われていたものの、実際、今そこに犯人がいる、となるとなかなか落ち着いて電話なんてしていられません。

慌ててカメラを掴み（数日間、車の中で何時間も「張り込み」をしていたら大胆になってしまったようです）バックヤードから出て、家の表に向かいました。すると！車がウチのメールボックス脇に止まっているじゃないですか。私たちが玄関のドアを開けるのを楽しみに待っていたようです。

走って近づきながらフラッシュ攻撃。相手はものすごい大慌てで逃げて行きました。車の後ろ姿を写真に撮ったものの、また失敗してしまいました。

結局ライセンスプレートはもちろん、ほとんど車自体も写っていなかったのですが、少なくとも相手は相当にショックだったはずです。今頃「ライセンスナンバーがばれた」と引きつっているんじゃないでしょうか。


最初の頃は少し怖かったけれど、几帳面なゴミのたたみ方とか置き方とか、せっせと通ってくるところを見ると、さほど悪意はないように思えて来ます。今日はドライブウェイにキャンディケーンが一本、落ちていました。

明日、また警察かな。。。



なんか、この忙しいときに余計なことで消耗しますねー。

クリックを！！→どらどら！！ありがとうございます！

日頃、目一杯、ヒマな時間を楽しんでいる私も、さすがに忙しいホリデーシーズン真っ最中。今日今年のバレエとピアノのレッスンが終わりました。これについてはまた後で。ピンポンダッシュその後のこともいろいろ大変です。昨日はルシアンクッキーを焼きました。これはもう毎年恒例。考えずに手が動くからラクですが。子ども達の学校の先生や習い事の先生方へ。

ルシアンクッキー（レシピはコチラ！）、仕上げのコツ編

クルミがたっぷり入ったこのクッキー、丸い形とフワっとした食感が特徴。簡単だけど、意外と評判がいいんです。



明日はホリデーパーティの買い物とポットラック（持ち寄りパーティ）の準備でやっぱり大忙し。でも今日で子ども達の学校が終わり、強力助っ人たちが期待できます。風邪引きクマさんにはもう２，３日ゆっくりしてもらいますね。

あれ？犬たち、また出番なしだわ。


クリックを！！→どらどら！！ありがとうございます！

12月20日(2007年)までの過去LOGを流します。

フーのブログでご存じの方もいらっしゃるでしょうが、クッキー、尻尾の付け根がカユカユで大変なことになっています。患部を診たドクターが思わず「アウチッ！（痛いねっ！）」って叫ぶほど。

原因はシャンプーの洗い残しのこともあるし、乾かし不十分のこともあるし、（でも今回はシャンプー前に始まったのです）でもほとんどの場合は原因不明なんだって。とにかくかなり強めのステロイドを注射して、抗生物質で様子見です。

そんなわけで、恐ろしく水を飲むし、食欲は増進してるし、それでいてちっともハッピーそうじゃない、トイレの近いイライラクキさんになってます。


病気（体調不良）はイヤよね！

しかし、今、我が家にはもう一人体調不良のヒトが！それは、な、な、なんと、娘１号のブーちゃんです。

花も恥じらう17歳。丈夫さにかけては天下一、前回風邪を引いたのは７年前にオーストラリアでエマージェンシーに駆け込んだ10歳のとき、その時の記憶は「車の中で吐いちゃったこと」と「病院で点滴して楽しかったこと」それしか覚えていないというブーちゃん。そのＥＲ体験では、「注射の針を入れるのに麻酔してほしかったらこのパッチを貼って１時間待つことになるけれどどうする？」なんて言われて大喜びで１時間待ちを選択したブーです。当時から、ブーが風邪を引くのは４年に１度と言われていました。

その丈夫なブーちゃんが鬼の霍乱、７年ぶりにクマの風邪引き。
…と言っても、のどがちょっと痛い、ちょっと身体がだるい、ちょっと咳が出る、その程度です。これが彼女の「風邪」のピーク。今回も寝込むに至らず、本人ガッカリです。


一方、２号のフーと私は、冬が来るたびに１度と言わず激しい風邪、もしくはインフルエンザにかかり、一週間寝込むこともざら。咳が１か月止まらないこともしょっちゅう。ブーとは丈夫さが違うんだから、絶対にうつしてほしくない。わかりますか？ブーちゃん。

迎えに行った狭い車の中で、口も覆わずに咳をするブーに、「お願いだから移さないで。私、今風邪なんか引いたら本当に困るの。」と言うと、ブーったら、「だって、もう明後日から冬休みだよ。」

どういうつながりかというと…

ブーが私に風邪を移す→私が風邪を引く→そろそろブーが治る→看病してあげるし、家事も手伝うから問題ないでしょう？

…と、ブーはこう言いたいわけです。

冗談じゃありません。キミはわかってない！

ブーの頭の中にある、風邪のイメージとは、「ちょっと普段と違って」「みんなにチヤホヤしてもらえて」「一日中、堂々と寝ていられて」「運が良ければベッドまでタマゴおかゆなんか運んでもらえちゃう」というあこがれのパラダイス状態なんです。つまり、自分はいつでも「風邪を移して欲しい」と、風邪の私たちに近づいたり、食器を共有したりしているものだから、半分親切で私に風邪を移してくれようとしているらしい。


とにかく今回７年ぶりに風邪を引いた自分が嬉しくてしょーがないのが全身からにじみ出ています。のどが痛くても嬉しい、咳が出ても嬉しい。「ちょっと具合が悪いんだけど、迎えに来てくれない？」と電話してきた声が弾んでいたことったら。

ある意味しょうがないです。なんたって７年越しの憧れの風邪ですから。


でもね、ブーちゃん、風邪って苦しいのよ。

「なんで？」
なんでって、のどがすり切れそうに痛くて
「・・・・・？」
熱で頭がクラクラして
「え？そうなの？」
吐き気がして、頭もお腹も背中も腰も腕も脚も全部痛くて
「ええっでも寝てればいいじゃない！」
寝てていいよって言われても苦しくて眠れやしなくて
「はあ？苦しいのに眠れないの？」
苦しくて寝られないけれど、寝る以外に何もできないの！じっと横になっていることもできないくらい辛いの！
「よくわかんない。」
とにかく風邪っていうのは病気なんです！楽しいイベントじゃないの！
「私だってのど痛いよ？」
だからそうじゃなくて…（振り出しに戻る）


なんというか、ブーに「風邪の辛さ」を教えるのは、うぃるちに「満腹」を理解させるのと同じくらい難しいです。ましてや、風邪で苦しんでいるヒトに同情しろと言っても、自分のしたことのない経験には（想像がつかないから）同情できない。村上春樹も言ってるじゃないですか。頭痛を経験したことがない人に頭痛への同情を求めても無理だって。仮に、半魚人が「今日はエラとうろこがこすれて痛いんだ」って我々に訴えても今ひとつ同情の仕方がわからないのと同じことなんですね。（そうなのか）


とにかくね、この忙しいホリデーシーズンに寝込んでなんかいられないわけ。
「もしかして、具合が悪いとホリデークッキーを焼いたりもできないわけか〜、なるほど〜。」

・・・辛さは理解できないようですが、不便さはなんとかわかってくれたようです。

日頃、ブーの丈夫さには家族一同感謝しているわけだけど、時折無性に腹立たしいのは何故だろう・・・？



カユカユのクッキーと、のどが痛くて嬉しい可哀想なブーちゃんにお見舞いクリックを！！→どらどら！！ありがとうございます！

予告通り、友人宅へお邪魔してのユダヤ教（英語ではJewish＝ジューイッシュと発音）のお祭りハヌカのお祝いのこと。今年のハヌカは12月４日から12日まででした。

日本ではアメリカ＝クリスチャンの国、と思いがちですが、実はいろいろな宗教が共存していて（ちなみに仏教のお寺やイスラムの寺院もあります）この季節になると、郵便局でも、クリスマス用ホリデー切手（サンタや雪だるまやテディベア）の他、アフリカのお祭りクワンザ切手、そしてこのハヌカの切手などを売り出します。渡米最初の年は、そんなことは知らないから、綺麗な色とりどりのロウソクがついた切手を見て、「誕生日用」と勘違いして買って（そして、もちろん使って）しまいました。受け取った人は気付いたでしょうか。今考えるとちょっと冷や汗もの。


ハヌカ（Chanukkah, Hanukah, Hanukkah、とスペルはいろいろ）は、毎年年末のこの時期に８日間お祝いされます。（詳しくはググッてみてくださいまし）紀元前、神殿を清めた火が、１日分しか油がなかったのに８日間燃え続けた奇跡にちなんで、menorah（燭台）のキャンドルに１本ずつ灯を灯していくのだそうです。ハヌカ用のmenorahは中央の１本と８日分を合わせて９本の腕がついているのです。男性は「ラビ」のかぶるような丸い帽子を頭にかぶります。オリジナルは黒だけど、今時はパステルカラーのカラフルなのもありまして。オットもウーも、ちょこんと頭に載せてもらいました。お祈りの言葉を聞いて、火を付けていきました。



ハヌカの写真を探してたらこんなページもありましたよ。駒みたいなオモチャはドレイドルと呼ばれるもの。ハヌカの時に子ども達が遊ぶのだとか。四角い面のそれぞれにヘブライ文字が書かれています。ユダヤ教ではクリスマスを祝わないので、サンタも来ないし、もともとはプレゼントもなしだったのだそうです。でも最近は、このホリデーシーズンの慣習にならってか、プレゼントがもらえる子も多いようです。８日間続くから８つももらえるのかな？そうではなさそうですが。


ユダヤ教の食べ物にはいろいろルールがあるのですが、この日の持ち寄りに関しては「豚肉を使わないこと」だけにしてくれました。実際、宗教によっては食べてはいけないものが厳しく決められています。だから、日本の学校給食のように全員に同じものを食べさせる、ということは不可能なんです。うちに遊びに来る子ども達の友達でも、宗教上の理由で豚肉がダメ、牛肉がダメ、という子もいますが、それぞれが「人は人、自分は自分」ということを小さい頃からわきまえて、きちんと自己管理しているので感心させられます。


宗教というものが曖昧な日本では、こういうところの認識が甘く、ついクリスマスもお正月もいっしょくたの延長にしてしまいますが、日本に住む外国人にはそれが困ったことになったりもするようです。日本で国際交流のボランティアをしていた時、市のイベントで12月に開いた「年末お楽しみ会」のようなイベントにうっかりクリスマスの飾り付けをしてしまい、イスラム教徒の参加者が入り口で「入れない」と揉めたりしたこともありました。わからないなりにもお互いの宗教を尊重する姿勢が大切なんですね。


この日は持ち寄りのご馳走を囲み、ゲームを楽しんで夜は更けて行きました。こうして、クリスマス一色ではないホリデーシーズンを楽しむことができて感謝感謝。



今日もよろしく！→どらどら！！ありがとうございます！

ストレスにはやっぱりやけ食いですね！



この時期ちょこっとだけ出回るイタリア産の栗が、焼き栗にピッタリなのです。アジア系の栗は、渋皮煮や甘露煮には最高だけど、焼き栗にすると渋皮が剥がれなくて食べにくいのです。逆にイタリアの栗で渋皮煮を作ろうとしたときは茹でるそばから渋皮がはがれてしまって悲惨なことになりました。シーズンに一度はアジア系の店でアジアの栗を買ってきてますよ。　→写真は今年の渋皮煮

やっぱりその土地で伝わる食べ方が一番なんですねー。

焼き栗の作り方は簡単、皮に十字の切り込みを入れて、アルミフォイルに包んで暖炉の中に放り込むだけです。切り込みを入れ忘れると、文字通り火中の栗になりますのでご注意ください。

残念ながらイタリア栗の短いシーズンは終わったらしく、今日スーパーへ探しに行ったらもうありませんでした。あーあ。これからは焼き芋です！オイッ！

サツマイモによく似たYAMというイモは普通のスーパーで買えますが、中はまるでニンジンのようなオレンジ色で、甘みがほとんどなく、やはり焼き芋には向きません。たまに出かけるアジア系食材店（中華や韓国系）で日本のと同じ系統のサツマイモを買い込んで来たときだけ焼き芋ができます。

先日、のりさんから贈られたお宝に続いて、たいゆうさんからも先日、お宝が届いてしまいました！アポロチョコのブルーベリー味にキョロちゃんのチョコボールの大きいの、そして日本のお茶も！ありがとうございます〜！今日のおやつはおかげさまでたいそうゴージャスでした。せっかくの贅沢だから抹茶も飲んだ〜ああ、満足。

「やっぱり日本のお菓子は味のケタが違うよね！」とはウーの言葉。セミリンガル街道ばく進中・・・


アメリカのお菓子もまずいものばかりじゃないんだけど、やっぱり繊細さには欠けるかな。子どもの頃はアメリカ土産のM&M'Sなんかを「なんておいしいんだろう！」と有り難がった覚えがありますが、当時は日本のお菓子の質が低かったのかなあ？今では、チョコレートに関しては完全に日本の勝ちですね！とうとうアメリカ人に「ギブ・ミー・チョコレート」と言わせた記事はコチラです。

もっとも、アメリカのチョコレートの味は昔に比べてすっかり落ちた、という人もいまして。「Hershy'sなんてチョコレートじゃない！あんなのは茶色いマヨネーズよ！」と爆弾発言も聞いたことがあります。日本のチョコレートのあの値段にしてあの品質、素晴らしい〜です。

普段のおやつに、なかなか日本の美味しいお菓子を食べる、なんて贅沢はできないので、普通はアメリカのお菓子を買ってます。


次回はハヌカについて紹介します。



今日もよろしく！→どらどら！！ありがとうございます！

ちょっとバタバタしていて、更新に気が乗りません・・・。

実はまたもや警察のお世話になっております（しくしく）。

11月の末から、現在に至るまで、わずか３週間ほどの間に７回のピンポンダッシュ被害。ちなみにピンポンダッシュ、英語ではなんて言うんだろう？とアルクの英辞郎さんに聞くと、

・ピンポンダッシュ
knock knock boom boom〔玄関先のチャイムを鳴らし、住人が出てくる前に走って逃げるいたずら。英語ではチャイムを鳴らす代わりに、ドアをノックしている。〕

…と教えてくれるのですが、こんな言葉、知り合いの誰一人として理解してくれませんでした（涙）。代わりに何人かの人が使った言葉は「Door Knocker]　でも、これとて市民権を得た言葉ではないらしく、オフィサーからは「ドアベルを鳴らすのではなくてノックされたの？」と聞き返されてしまいました。日本語は便利ですね、ピンポンダッシュ。


ま、とにかく。最初はコドモのいたずらかと思って気にしていなかったのですが、最初はおずおずと１回鳴らすだけだったのが徐々にエスカレート、今では５回ぐらい一気に鳴らすようになってきました。しかも、その人物、（少なくとも後ろ姿の見かけ上は）大人の男性で、車を運転して逃げていく。

コドモじゃなかった！というのは衝撃的でした。しかも、回数もだんだん頻繁になってきています。そして先日は、立ち去ったあと、玄関のドアマットの上にきっちりと四角く、チップスの空き袋が・・・。空き袋の中に空き袋、合計４枚の空き袋がきちんとたたんでつめこまれたものが、マットの中央に几帳面に置いてありました。


・・・・・・怖いでしょ？・・・・・・


いい年した人間がわざわざ他人の玄関ベルを押して逃げるために車を運転してやってくるなんて。

こんなわけで、さすがに放っておけず、ご近所メーリングリストに相談してもらいました。自分で書くと、最適のニュアンスの英文からはほど遠いものができてしまうので、近所の友人に頼みました。その日のうちに何件もの返事が来ましたが、やはり近所の他の家には被害はないようです。我が家だけです。不気味すぎ。いろいろと想像力を張り巡らせていろいろな可能性を示唆してくれる人もいるのですが、一部ソープオペラの見過ぎどれも説得力に欠ける。

でも、近所のみなさんは、「これは私たち近所全体の問題だから、みんなでしっかり見守るようにする。それからあなたは一刻も早く警察にレポートしなさい。私たちはすばらしい警察を持っているから安心して！」と、まるで申し合わせたかのように同じ内容で励ましてくれました。

そして、私は昨日の朝、警察にリポートを出してきました。。。。。…と言っても、決まったフォームがあるわけではなし、サインするわけでもなし、ただオフィサーが話を聞いてくれて、その場にあったメモ用紙に名前や住所氏名を書いて、状況を知らせるだけ。微妙に心許ないですっ！　

ちなみに、うちの町の警察署って、消防署と裁判所とみんな一つのビルディングに収まっているんです。どうも不思議なのだけど、こちらのお役所って、みんなほとんど無人に近い状態なんですよ。市役所も、それに銀行もそう。窓口に並ぶ、とか番号札を取る、とか、そういう世界と全く無縁なのです。日本の「一体どこからこんなに人が？」というほどごった返したお役所に慣れた私は、最初のうち、何か場違いなところに来てしまったような気がしてオタオタしました。手続きはみんな郵便やネットで済んでしまうからでしょうか？？


とにかくビルディングのドアを入ると、窓口が３つ並んでいて、それぞれ[POLICE][FIRE][COURT]と書かれています。前回は、真黒郎の件で来たのだったか、マミーの迷子の件だったか…。今のところ私がお世話になったことがあるのは警察の窓口だけです。

他に人っ子一人いない、ホテルのロビーみたいな窓口（ただし防弾ガラスで仕切られている）で用件を告げると、「じゃ、そこの椅子に座って待ってて、すぐにオフィサーが来るから」と言われ、座る間もなくドアが開いてオフィサー（警察官）が現れました。

事情を話し、経過を整理した紙を見せ、証拠のゴミを見せ、オフィサーから住所や家族構成の他、今までに目撃した、相手の姿形や車の色・形式などを聞かれました。近頃、車にすっかり興味を失って、情けないことにさっぱり車の区別が付かなくなっています。かろうじて、ベージュのアメ車もしくはヨーロッパ車、大型のセダンタイプかな、とわかる程度。どんなことにも興味を持っていないとどこで悔しい思いをすることになるかわからないなあ、と反省しつつ、手続きはすべて口頭で完了。ほんとにこれでいいの〜？

ただ、ライセンスプレートのナンバーを記録できたわけではないので、警察も動きようがありません。とりあえずパトロールを強化してくれること、警察官全員に周知することを約束してくれ、念のために戸締まりには気を付けるようにとの注意も受けました。あ、それから「犬はいるか？」って。いますよ〜。凶暴なのが。「それはいいね。犬によく吠えさせるといいよ。」って言うけど、そ、そ、それは今ちょっと困るんですぅ〜。ああ、いいのかなあ吠えさせた方が。でもせっかく吠え防止のトレーニング中なのに。ああ・・・

昨日から家庭用ビデオカメラもセットして自動で録画するようにしてあるけれど、あまりよくは映りません。ある人は、今度来たらとにかくドアを開けてフラッシュを焚いて写真を撮れと言います。写っても写らなくてもいい、相手を脅すのよ！と。ひぃ〜！それはちょっと怖いです。

どうしましょうねえ。このまま飽きて止めてくれることを願うばかりです。



今日もよろしく！→どらどら！！ありがとうございます！