合衆国の片隅で

先日書いた、アメリカから日本へ犬を連れて帰国することで困っていらした方の後日談です。

パンプキンちゃん、飼い主さんと一緒に、無事日本へ到着したそうです。急な帰国だったために、本来、半年以上前から準備しなければならない日本の検疫の諸条件を満たせず、検疫を即時通過することはできなかったのですが、パンプキンちゃんは現在、検疫の係留所で、頻繁に飼い主さんの面会を受けつつ、お家に帰れる日を待っているということです。

今後、同じような困難に出会ってしまった方への参考になれば、と飼い主さんが大変貴重な情報を寄せてくださいました。お手紙、許可を経て、全文転載させていただきます。

暑くて死にそうとても良いお天気だったので、バイクトレイルへ出かけてみました。毎日、このトレイルを利用して自転車で片道20kmの自転車通勤をしているオット曰く、「ちょっと暖かくなるとヒトや犬やローラーブレードがわさわさ出てきて邪魔でしょーがない！」

はい、我々も張り切って自転車のジャマをしてきましたよー。


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アメリカには犬種ごとのブリードレスキューが多いですが、マイナー犬種のコリーにもやっぱりちゃんとコリーレスキューが存在します。

うちのHopeも最寄りのコリーレスキューのサイトに載っていたところフーの目に止まり、縁あって我が家のプリンセスに迎え入れられました。

そのコリーレスキューに、今すごく気になる子犬がいるんです。



我が家では既に「クッキーの生まれかわりに違いない」と言われていますが、クッキー、まだ死んでないのにどうして生まれ変わっちゃったんでしょうか。とにかくコドモ達、今この子に夢中です。私としてはむしろ左側の、ちょっとHopeの面影があるような目をした子に心惹かれるんですけどね。

クッキーの幼少時、なんだかあまり子犬らしくない子犬でした。もともとコリーの子犬ってジジっぽいというか、無邪気そのものっていう表情の子の方が少ないような気がしますが、それにしてもアレでした。

幼少時のクッキー写真一挙公開！

といっても、可愛い姿はフーの方でほとんど出し尽くしちゃってますから、私は、今レスキューにいるこの子に似た写真を選んでみました。


・・・とまあ、このようにクッキーの幼少時はヒネた子犬だったわけですが、フーは今思い出しても身もだえしちゃうくらいにそのクッキーが可愛くてしょうがなかったらしい。それはもちろん私も同じなんですが、今冷静に見ると「これを宇宙一可愛いと思っていたのか・・・」と親（ババ）バカっぷりが恥ずかしくなってしまいますね。

コリーさんに、フーが見せる写真と私が見せる写真で、犬の表情があまりにも違うが、カメラマンが違うのか、と聞かれました。カメラマンはいろいろです。写真は混ざってます。フーに言わせると「選び方の愛情の差」だそう。フーは自分の息子たちが可愛く見える写真を一生懸命選んでいるけれど、私はウケしか狙っていないんだそうです。そ、そうかしら。




冒頭に戻って、クッキーの生まれ変わり君、フーは我が家に迎えたくて仕方ありません。でもね、今うぃるちの躾さえ満足にできていない我が家で、これ以上手を広げられますか？新しい、可愛い子犬に夢中になってしまったらうぃるちの立場はどうなりますか？２年後にはフーも寮に入らなければならず、その間、どのみち犬とは離ればなれですよ。

わかっていても、「この子をアダプトしなかったらきっと一生後悔する」という気持ちはどうしようもないんでしょうね。

でも、この子には昨日から、adoption pendingの印が付きました。もう縁談が進み始めている、ということです。大丈夫、うちに来なくてもきっと幸せになれるよ。



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今日はフーがチャンバーグループの練習で居残り。ブーが迎えに行ってくれましたが、何を思ったのかチンピラを連れて行きました。やれやれ

一人置いて行かれてショックなクキさん。とっておきの一言「お散歩行く？」で輝いた表情は宝物にして取っておきたいくらいでした。もちろんそんな決定的瞬間の写真なんか撮れませんが。

普段、我が家では「お散歩」なんて言葉は使わないのです。あまりに期待してしまうのでね。本当のギリギリ、待たせなくていい、出かける直前になれば使うこともありますが、「散歩」の代わりに使われる隠語は「お二歩」であります。だんだんそれも通じなく（というか通じるように）なってきてしまったので、「一歩」とか「四歩」とか犬と知恵比べしているうちに人間同士で言葉が通じなくなってきました。そうでなくても日本語がアブナいセミリンガル一家なのにこんなことしてる場合じゃありません。


それはさておき、今日はうぃるちもいないことだし、私もちょうど勉強のキリがついたところ。（今日は一日中勉強してしまいました。疲れた〜。アメリカの本ってどうして何もかもがヴィジュアル化されてないんだろうか。地下室から楽譜の詰まった箱を持ち出して、本の指示する通り、１行ずつ文章に従って１ページずつ楽譜を探していきました。せめて作曲者ごとに分かれているとか、もうちょっと工夫されてるといいんだけど。）


「お散歩行く？」と言われたクッキーは踊りださんばかりにガレージから飛び出しました。折しもの強風とあいまって、くきさん大興奮の図。


長いこと、一人だけでたっぷりゆっくりお散歩なんてなかったもんね。

この後、近所に仲間入りした真っ黒子犬のペッパーや、１歳のワイマラナー、セイディーちゃんとご挨拶。情報交換に夢中になりすぎて写真撮り忘れです。残念。

セイディーちゃん、クッキーより二回りほど小さい、それでも十分な大型犬ですが、今「飛びつき」に困っているのだそう。ヒトが大好きで、だれかれ構わず喜んで飛びついてしまうのだとか。そりゃ、慣れてない人は驚きますわねぇ(笑)。クッキーが子犬の頃に通っていたパピークラスにも通ったそうですが、あまり効果なかったって。そうよねぇ。

「でもクッキーも昔は飛びついて大変だったのよ〜」と言うと、飼い主さんご夫妻、目を輝かせて「本当？でも今はあんなにお利口なのね？どれくらい時間がかかったか聞いてもいい？」と。

ここでつい正直に「３年くらい」と答えたので、相手の顔に思い切り縦線が入ってしまいました。大型犬、成長がゆっくりですからねー。仕方ないのよ。今14か月のセイディーちゃん、ちょっと先は長いですが、がんばってください。まあ、トレーニングに関しては我が家も悩みが尽きないので、しばらく話し込んでしまいました。


さて、一方ブーおねーさん（オバさん）と一緒にフー（おかーさん）のお迎えに出かけたうぃるちですが、ブーに連れられて車を降り、ハイスクールの玄関まで行ったそうです。そこで中をお掃除していた人がわざわざうぃるちを撫でるために出てきてくれたそうなんですが…ハイ、いつものように「噛みまちよ」モードバリバリ全開で吠え散らしたそうです　orz　（そういえばこの前フーの友達が遊びに来たときも、同じ状態で、犬大好き！の彼女をして「He was ready to bite me!」と言わしめたのでした）

そのぶん、おかーさんが出てきたときは「こんな怪しい建物からどうしてうちのお母さんが出てきたでちかっ！」と訝しみつつも大喜びの熱烈歓迎だったとか。

キミは日本犬か。

チンピラうぃるち、ウチの中ではずいぶん信頼関係が出来てきているような気もしますが、対外関係は我が家に来て、明らかに悪化。ああ、厳しい冬も終わったことだし、これから本格的に訓練しないとねぇ。

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ようやく、モトの飼い主さんに「正式譲渡」とのことになったタロウ君の件、いろいろと書きたいこともあったのですが…とりあえず、まとめサイトが公開されるまでは待ちますね。とにかく、お家に帰ったタロウ君の写真や動画を見て、「ああ、本当に嬉しいんだな」って思えました。良かった。


さて、記録的な雪は、あれから２日経った今もまだ健在。犬たちは昼間の時間の３分の１くらいを外で雪遊びをしながら過ごしています。



この日、うぃるちは初めて、誰が外に出ても我関せずで爆睡。疲れた犬は良い犬だ！作戦、成功！？と喜んだのもつかの間、翌日は更にパワーアップしてしまいました。自分たちで犬を鍛えてたら世話ないじゃん・・・！

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やってしまいました。。。。。。。。くきさん、顔を怪我。



今日の中西部、とんでもないことになっています。いつになくキツいクラスでヘロヘロのバテバテになってバレエスタジオのドアを出るとそこは夏。気温75°F（24℃)でした。



当然ながら、寒い空気と暖かい空気がぶつかって、ものすごい風が吹いていたのです。レッスン後ということもあって、半袖一枚、車の窓全開で帰宅、ガレージから家の中へのドアを開けると、いつものようにクッキーが長い鼻をドアのすき間に割り込ませるようにお出迎え…してくれた途端に突風が吹いて、ドアをバタンっ！痛みに強いはずのクッキーが
「ギャウッ！」
と叫びました。一瞬後には床に血が…。

私の不注意でごめんね、クッキー。どうやら舌を少し切ったようです。その後、元気に吠えてるし、うぃるちと庭を走り回っているし、大喜びでチーズを食べている…ので安心したものの、どうなることかと思いました。

注意一秒ケガ一生って、いつも気を引き締めていないといけないってことなんですね。猛反省。


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やっと氷点下の日々が過ぎ…と思うのは甘いかもしれないけれど…とりあえず、「深く息を吸い込むと気道や肺が凍傷にかかる命の危険」に晒されるような日々は脱出したもよう。今日は雨です。これから、雪解け水でドロドロのモト芝生で毎回８本の犬の足を洗う日々が始まるかと思うと憂鬱です。




今シーズンは11月の時点でこんな状態だったのが、その後、雪でやわらかくなっては、うぃるちが走り狂うせいで、もう見るも無惨。そんなわけで泥犬ができあがるのです。


この春はもう覚悟を決めるとして、瀕死の芝生をどうするか。

タイムリーにも、というかどこの家でも冬の間に傷んだ芝生は悩みの種なんでしょうが、芝のメインテナンス会社が「お宅の芝生大丈夫ですか？今なら無料で調査・見積もりします！」というＤＭを送りつけてくるわけです。

高いんだよね・・・でも、背に腹は替えられない。ここで素人の生兵法は危険すぎます。というわけで、あっさり見積もりを頼むことに。

ＤＭが来てからうじうじ悩むこと一週間、意を決して電話をかけると…７時間後にはもう芝手入れ会社のトラックがうちの前に停車し、見知らぬおにーさんがうちの庭を歩き回っていました。ゲートを開けて入ってくるなら、まず顔見せくらいしてほしいんですけど。


まあとにかく、最初は傷みの少ないフロントヤードから。何やら用紙に書き込みながら地面をのぞき込んでいるけれど、そのあたりだけを見て見積もってくれたら安く済むかも…なんて家族一同窓の内側から息を殺して覗いていたんですが(笑)、世の中そうそう甘いことはなく、お兄さん、しっかりバックヤードに回り込み、隅から隅まで、雪を足で掘り広げ、しゃがみ込んで芝生（と言うより、既に「地面」）の様子をチェック。

隠しようがありませんでした。あっさりバレるうぃるちの所業。


というわけで、出てきたお勧めコースの見積もり料金、１回75ドルの11回コース税金入れたら900ドル…泣

一応他のチョイスも見せてくれたのですが、ここまでダメージを受けていたら徹底的にやり直さないとダメだろうとのことです。




…と言ってるそばから、不用意に後ろから近づき、右手３カ所、牙の跡をつけられたおばーちゃんでした。

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このブログを始めるずっと前から仲良くしてくださっているコリー飼いの方から、「先日の画像を見てクッキーの大きさに驚いた」というメールをいただきました。



今、日本のコリーは小さくなっていて、その方のコリー君も体高50センチちょいなのだとか。クッキーの体高も改めて測ってみました。75cm…(￣▽￣;)


気になってあちこちのサイトで、「犬の体高の正しい測り方」を調べてみました。

わかったこと
・立たせた状態で、地面から背中までを測る。
・首の高さが入らないよう、前足の後ろ側の延長線上で測る。

おお、前足の後ろ側ですか。確かに、背中と首の境目ってわかりにくいと思っていたのです。これなら正確に背中の高さですね！

では！正しい測り方でもう一度やってみます。

正しいサイズ出ました！確かに少し減りましたよ！


参考までにコリーの標準とされるサイズは
体高（雄）インチ（cm） 24-26（61-66）
体重（雄）ポンド（kg） 60-75（27-34）

ちなみにシェルティ
体高（雄）インチ（cm） 13-16（33-41）
体重（雄）ポンド（kg） 20（9）


それでもって、今手元にあるコリーの本には
「Larger dogs are not necessarily better dogs. Collies were never intended to be considered "giants" and the increased size might promote some medical problems which tend to be more common in larger dogs.」（大きいのは良いことじゃないよ〜ん）と思いっきり書かれてますよ。

ついでに書いてみちゃうと、クッキーの頭のてっぺんにある尖った骨の先っぽから鼻の先まで、顔の長さ30cmです。




うちの地下から放射能が出てたらどうしよう・・・

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今年も来ましたfreezing rainの朝。去年のようにキラキラの世界は現れませんでしたが、積もった雪の上に氷が張ったような、パリパリ雪は健在。


ほんとに今年は雪の当たり年みたいで。もうSNOW DAYの予備日も使い切ってしまったうちの学区、これ以上雪で休みが続くと夏休み登校になってしまいます。春が待ち遠しくなってきました。

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今日も雪。午後から降り始めて、もう外は真っ白です。学校の午後の行事（スポーツの試合や音楽部のコンサート、ＰＴＡの会議など）はすべてキャンセルになりました。これから気温が上がっていくので、この雪は解けて、恐怖のフリージング・レインになる予定です。去年のフリージングレインは、いままで見たことがないほどキラキラと美しい世界でしたが、今年はきっとそうはならないでしょうね。

去年の、世にも美しいフリージングレインの世界へは
↓↓↓↓↓からどうぞ
2007/2/14　「フリージング・レイン」
2007/2/15　「freezing rainその後」
2007/2/15　「キラキラ」←犬画像付き
2007/2/17　「氷に覆われた町」

短いけれど動画はこちら


ええー、実は今日、ちょっと強烈な宗教的カルチャーショックを受けてしまい、文章を書く意欲が湧かないので、過去の画像プラス歌ううぃるちの動画でお茶を濁してしまいます。



ついでに今日の一言英語コーナー（いつできたんだ、そんなもん！？）
He is singing, but doesn't carry a tune!!

"carry a tune"というのは、アルクによれば
「正確｛せいかく｝に［うまく・上手に］歌う、音［調子｛ちょうし｝］をはずさずに歌う」
ということです。（文法的には、singingのあとに[,]を入れると間違いかもしれない。確か、ここで主語が変わる場合にカンマが必要だったような…。詳しい方、Help〜〜〜！）

訳：うぃるちったら、歌ってるけど音痴よね！


ということでよろし？

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いつになく更新が滞っております。…というのは、苦手のバトンが、ご指名でやってきてしまったから！

私にしては珍しく忙しい日々が続いております。ちょっと息切れ状態。今日はまた朝から非常〜に刺激的なお勉強をしてきました。まあ、この話はまた別の機会にしますが、その勉強のためにダウンタウンの大学へ行ったら、人酔いしました。普段、ウマとかシカとかの方が、歩いている人間より多いところに住んでますからねぇ。居るところには居るんですね＜歩いてる人間


１月は例年並みだったけれどここのところ異常に暖かい中西部。チンピラ犬は、フーおかあさんにリーシュで繋がれてのトイレとなっています。だって悪夢再びなんて冗談じゃないもの。（参考画像：あくむ→）


くきさんは、おじのウーに連れられて、近所のマギーさんと一緒にお散歩を楽しみました。もちろん、チビ助はお留守番です。ガラス窓を蹴破るかと思いましたが。



マギーさん、やっとビビ以外の犬と仲良くなれました。実は我が家がここへ引っ越してくる直前、近所の犬の突然襲われて瀕死の重傷を負ったトラウマに今でも苦しめられているマギーさんです。ビビが逝ってしまった後はしばらくビビを探したりして、元気がなかったんだけど、ようやくクッキーを仲間として認めてくれたのかな。残された者同士仲良くしようね。




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サンフランシスコの動物園で起きた、シベリアン・タイガーのタチアナちゃんの事件を、私は恥ずかしながら、今までまったく知らずにいました。いかに世間の動きに鈍感でいるかの証拠で、情けない限りなのだけど、とにかく。リジィ子さんの記事で知って、慌てて、まず日本語の記事をネットで漁ってみました。

ざっとググッて見た範囲で、ニュースの記事はほとんどが、「サンフランシスコの動物園でトラが脱走、来園者３人を殺傷」のようなタイトルで、内容も「檻から脱走したトラが、来園者を無差別に襲って殺した。」ように書かれていました。

でも実際は、どうもこの「来園者」たちが、タチアナちゃんを挑発し、いじめて喜んでいるうちに、本気になったタチアナちゃんが堀を乗り越え、柵をよじのぼって、その３人だけを狙って追いつめ、攻撃した、ということらしく…。


もちろん、人間を襲ったタチアナちゃんはその場で射殺されました。



こちらの地元新聞でも、この若者達が意図的にトラを怒らせたと見られる証拠はいくつかあると追加された記事に書かれていました。でも、一度、報道されてしまった記事はそのまま記憶に残ります。ましてや、遠く離れた日本では、この事件も「ああ、やっぱりトラは凶暴なんだな」という印象で終わってしまった人が多かったのではないでしょうか。でも、この事件から学ばなければならないのは、動物園側の管理を責めたり、凶暴な動物だから信用できない、という烙印をおすことではなく、動物とはいえ、無意味にからかって怒らせたり、命で遊んだりすべきではない、ということではないかと。自分のくだらない楽しみのために、相手を怒らせて喜ぶような真似は、相手が人間だろうと動物だろうと、してはいけないことなんです。


３人の被害者（タチアナにとっての加害者）のうち、生き残った兄弟は徹底的に黙秘し、辣腕弁護士を雇い、動物園を相手に訴訟を起こすつもりのようです。やりきれない。このタチの悪い、23歳と17歳にもなる兄弟が、まんまと多額の賠償金を手にすることなどないといいのですが。

詳しくは、リジィ子さんのブログ「リジィ子のCA在住お気楽エッセイ」より　「タチアナちゃんの事。」を是非お読みください。

今日もどらどら！！！よろしくおねがいしまーす！

近頃では、一般家庭のセキュリティをしてくれる○コムなんていうサービスがあるそうですね。あちこちのワンコブログで、ラコムとかハコムとか見せていただいてますが、我が家のセキュリティは、尻尾のマークでおなじみ、ウィコムにお任せです。

よく働くセキュリティなんですけどね。問題はお暇を出しても休んでくれないところでしょうか。




尻尾で妖気でも感じてるんだろうか・・・。ちなみに警戒相手は200メートルほど先のご近所に止まった車です。


今日も中西部は記録的な暑さ。昨日に続いて20℃近くあります。ここの冬は厳寒と異様ななま暖かさが交互に来るのが普通だけど、これはちょっと行き過ぎかな。でもこの隙にチューリップの球根、植えちゃおうかと思います。

今日もどらどら！！！よろしくおねがいしまーす！

今日は初夢を見ました！予定では鷹の羽を生やしたほぷちゃんが、富士山の上でなすびを食べている夢を見るはずだったのですが、思ったほどはうまくいかず、昨夜寝る前に見たAkeelah and the Bee（アフリカ系の女の子がスペリングビー・コンペティション＝綴りの競技会　に出場するお話です。超オススメ）の映画に関係したなんだか幸先の良い夢でした。

さて、昨日は思わぬSnow Dayに大喜びだったコドモ達ですが、柳の下に二匹目のドジョウは居ませんでした。


いちにちだけしんねんしゅっけつだいさーびすだったのよー

というわけで、新年３日めにして、外気温８度Ｆ（マイナス13℃）の中、元気にスクールバスで登校。この程度の低温だと、外へ出た瞬間は、案外耐えられると思うのですが、一旦雪なんか触ってしまうとそれはそれは大変なことになります。吹けば飛ぶような軽さの雪なのでつい油断しがちだけど。。。低温での雪は、冷たいではなくて、痛いですね。




雪の中でも犬たちはお元気。




30代の男盛りは何かとフクザツなお年頃です。


さて、今日も引き続き北側の部屋が雪の照り返しで明るくて嬉しいので、せっせとクロスステッチを進めることにします。でも、この季節にはやっぱり編み物がしたくなりますねえ。

ところで唐突ですが…




・・・・・・は？

…と思うでしょ？私も家族も「なんで？」と思いました。でもブーちゃんがやたらと張り切って、「小豆はどこだ、それとも作り置きのあんこはあるか」と聞くので、言われるままに…

するとしばらくしてお更にてんこもりの大福がやってきました。

ブーったら、何を勘違いしていたのか、大福をお正月の食べ物だと思いこんでいたそうです(￣▽￣;)。ま、いっか。トクしちゃった。（いや、体重計はそうは言っていないぞ）


日本に住んでいないせいなのか、やっぱり時々思いも寄らない勘違いが幅を利かせている我が家です。ここのところ排出していなかったセミリンガルネタをこの際だから披露してしまいましょう。

結婚指輪のケースを発見したＲ君（仮名：13歳）「結婚指輪の入れ物にＳＵＳＨＩって書いてあるなんて面白いねえ。どうして？」

…寿司？…ああ、寿ね。寿司って書いてあったらそりゃ面白いわ。


同じくＲ君13歳　日本の通信教育で勉強中。得意げに現れると、「カブツとヤサイのディフィニッションはなんでしょう？」

…出題になってないですが…正しくは「果物（くだもの）と野菜の定義」ですね。そういえば、昔日本語の生徒さんでどうしても「子ども」と「果物」の聞き取りができない人がいたっけ。「私は果物が食べたいです」「ええっ！？」とか「子どもが病院へ行きました。」「どうしてコドモ（果物の意）が病院に行きますですか？」なんて。


そしておとぼけブーさん（仮名：17歳)のおとぼけ発言。祖母のバースデーカードに、モンブランのケーキを描きながら…「私、将来セロになろうかな。」


…魔法使いのセロはポスターから本物の食べ物を出してくれるんだよね。


でも、最後のはセミリンガルという問題でもないような気がします。大丈夫でしょうか。もしかして寝過ぎ？それとも添加物の摂りすぎ！？



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