合衆国の片隅で

さっき、ネットをしながらＦＭのクラシックチャンネルを流していたら、思わず手が止まるほど美しいヴァイオリンの音が聞こえたので、大慌てで曲名をチェック。すごいなー、ラジオ局のサイトへ行くと、何時何分に流れている曲のタイトル・作曲者・ソリストが一覧になってるんですね。しかもそこから直接ＣＤが買えるようにまでなってる。本当に夢のような世の中になってます（気付くのが遅いってば）。

ちなみに、チェックしたのはこの曲。


ショッピングカートに入れちゃいました。娘達に聴かせようっと。シカゴで素晴らしい演奏を聴いてきて、大分刺激を受けたみたいなので今がチャンスかも。

一方、姉たちがシカゴで天才ヴァイオリニストの演奏に酔っている頃、末っ子ウー君は地元大学の音楽部へチェロを抱えて出向いておりました。

先週、突然「ミセスＢにもらった」と１枚のプリントをぺらっともって帰ったウー。このエリアのチェロ演奏者で集まって曲を弾きましょう、という集まりのお知らせでした。日時と場所と、参加の場合の連絡先と、条件「第１〜４ポジションとビブラートができること」年齢は問わないそうです。

なんだか訳がわからなかったのですが、ウーが行ってみたいというのでとりあえず参加。終わったら５ドルの参加費でピザパーティもありよ！って書かれてました。

週末だったのでオットと私も付き添って、再びあの大学へ。勝手知ったる…だから大丈夫、と自信満々でオットとウーを案内しながら…まんまと迷ってしまいました、私。まあ、こんなもんよね。

たどり着いたのは地下のリハーサルルーム。



ほとんどが中高生に見えましたが大人も２人ばかりいました。いや〜、すごい子たちはすごい！当たり前だけど、３歳４歳からチェロを弾いているという子もいて、先生がその場で楽譜を配り、チェロ１，チェロ２，チェロ３，チェロ４のパートにその場で分けたら初見で合わせちゃうんですよ〜(@_@;)。面白い世界がいっぱいあるんだな〜と実感する機会でした。

ウーには悪いけど、「ああ、自分じゃなくてよかった〜」と思ってしまいましたよ。ウーにとっては悪夢のような１時間だったらしいですが、それでも良い刺激になったんじゃないかな。井の中の蛙、大海の端っこを垣間見たぞって感じ？

そして私の方も進歩のない練習を続けています。
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春休みも終わりです。３月４月は雨期とは言え、見事に悲惨なお天気の春休みでしたが、今日はなんとか穏やかに晴れた春の日となっています（朝方はマイナス５℃くらいだったけど）。

ほとんど何もしないでのんびり過ごした春休み、なんとウーが毎日キッチンをピカピカにしてくれるので、ボロボロになっていた私の手の皮も復活。ウーだけは毎日せっせとキッチンを片づけ、チェロを練習し、日本語の通信教育を楽しみ、完全独学のピアノでバッハの小品集に取りかかりました。私が置きっぱなしにしておいたショパンのバラード１番の譜読みに挑戦していたのには驚いたけど。好きなことってどこまでも追求できちゃうんですね。


フーは玄関前の庭木をトリミング中、チンピラはひたすら吠えまくっています。


ところで、私、最近かなり忙しくしていますが、ほぷちゃんカレンダーのおかげでなんとかピアノの練習も、iknowで英語の練習も続けています。日本の小学校で使っていた「うたはともだち」なんかを使って、フーにメロディを弾いてもらい、コードで伴走付けの練習なんかも。こういうことが苦手なのでありがたいし、とても貴重で楽しい時間でした。


ところで、今日は大発見！をしました。


お正月の「のだめinヨーロッパ」以来、のだめちゃんがお城のコンサートで弾いた、あの「まん丸い美しい形の光の粒」のようなピアノの音が忘れられなくて、ひたすら「キラキラ星変奏曲」を練習中。ああいう簡単で単純な曲をカンッペキに弾きこなす、というのは私の夢です。　

ともあれ、ひたすら弾いているのに、ちっともちっとも「まん丸い光の粒」に近づかない、どころか、「ベタベタしたドロのカタマリを引きずった」みたいな、いかにもうぃるちの飼い主的な音がします。しつこくしつこくしつこく同じフレーズを練習していたら、フーが横から「爪、切ったら？」と何気なく一言。

なんだか新鮮でしたねー。ン十年もピアノを弾いてきたけど、そういえば、私あまり真面目にピアノを弾くための短い爪を心がけたことがなかったんでした。

その場でいそいそと爪切りを取りに走り、これまたン十年ぶりに、深爪直前ギリギリまで、まさに「ピアノ用の爪」に短くしてみました。するとどうでしょう！すごーく弾きやすくなった！


…って、アンタ、一体どんだけピアノ弾いてきたんですかorz…って感じですが、身近過ぎて逆に気付かなかった。まともな先生にピアノを習ったのは小学校の数年間だけで、その先生以外は爪のことなんか注意してくれなかったし、すっかり忘れていました。

ショパンのバラ１。１カ所どうしてもちょっとミスタッチに近くなると、必ず鍵盤の間に爪が引っかかってすごく弾きにくいところがあったんですが、これも難なくクリア。


なんてこったい。

今までどれだけの時間をこの爪のために無駄にしてしまったのかと軽くショックです。おまけに長年、爪が鍵盤を滑るのをかばうような妙な弾き方をするクセまで付いていたみたいで。爪がないと、指先が鍵盤をガッチリとつかめるというか、無駄がなくなるんですね。

いや、世の中にこんな間抜けは人はそうそういないと思いますが、速いパセージがどーうしてもうまく弾けない！とお悩みの方、試しに爪を短く切ってみるといいかもしれません。私の「ベタベタしたドロのカタマリ」のような音も「クッキーの足音」（イマイチ拍子がバラバラ）程度に聞こえるようになりましたから。

ええ、ホントに初歩的なことでスミマセン。これで練習がまたちょっと楽しくなりそうです。


ついでにバレエのことも少々。ここのところ、美しいティーンネイジャーたちと合同のクラスになってしまうことが多くて、なんとかついて行こうと無理をしすぎ、ハムストリングスを傷めたりしていましたが、春の訪れと共にようやく痛みがほとんどなくなりました。どこまでが「無理なく」なのかがやってみないとわからないのは厄介だけど、ますます気を付けなくちゃいけないお年頃になってきたんだなぁ、と実感。

でも、やっぱりバレエにケガは付き物なのか、ティーンネイジャーたちも足やらモモやら足首やら、傷めている子がたくさん。実は我が家のブーちゃんも、５月のSleeping Beautyに出るため、先月からバレエに完全復帰しているのですが、やっとトウシューズでのレッスンも軌道に乗り、以前の体に戻ってきた、というこの時期、アキレス腱を傷めてしまいました。グランジュッテ（移動しながら片足で踏み切る一番大きなジャンプ。いにしえのバレエマンガ　"ＳＷＡＮ"で京極小夜子さんがアキレス腱を切ったアレです、アレ。）の着地でプチッっていったそうです。プチッって。

抗炎症剤を飲んで、なるべく動かないようにして、家の中でも踵の高い靴を履いて、アキレス腱を保護しています。せっかくもらったソリストの役、大切にしないとね。きちんと手当てしているから、来週あたりからはまたレッスンに戻れるでしょう。最初で最後の大きなクラシックの舞台になるかもしれないから毎日を大切にしなくちゃ。

ダンサーのみなさん、季節の変わり目には気を付けましょうね。…と言いつつ、今週のレッスンでは、プレ・プロフェッショナルクラスの子たちと一緒になって、スモールジャンプを最後までがんばってしまい、その日は湿布がなかったら歩けない状態になった私です。年相応の分別っていうのはなかなか付かないものですねぇ。


湿布さん、愛してるわー両ふくらはぎと背中と首とお尻（開脚ストレッチで失敗するとお尻の筋肉を傷めるのは私だけ？）これからもよろしく。



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このティアラはブーの作品です。
追記：ちなみにこのティアラはモールで出来ております。軽くてキラキラ。先日の舞台では、このモール素材のティアラがブーが昔作ったビーズのティアラや、スワロフスキーのティアラよりもずっと輝いて見えた、とか。

さて、ちょっと…自慢してもいいですか？

コドモ達の四連休最終日の今日ぐらい、みんなでのんびりしたかったのだけど、「さぼる」と電話する勇気がないばかりにズルズルとレッスンに行ってきました。

イヤな予感通り、ティーンネイジャーが５人。ああああああああ、彼らのエナジーに合わせたクラスになると四十代にはキツいんです(涙)。仕方ないですわね、なにしろ電話する勇気がなくてレッスンに来ちゃうくらいのヘタレだし。

ついこの間、今年の抱負を「アレグロを復習する！」とかナントカ言ったばかりだけど、撤回です。覚えられないモノは復習できない。頭はわかってるんですよ、頭は。でもアレグロでグリサードやらスーブルソーやらアサンブレ、ソテの組み合わせにリバースが付いたりすると、もう重心だけついて行くのがやっと。アームスやら、まして視線やら足首やらに気なんか配っていられません（威張ってる場合ではない）。

とにかく抱負Ver.2は、とりあえず目線に気を付ける、これかな。

日本では、ポーズに顔を付けるときに、よく「目玉だけ動かさないの！顔全体をそちらに向けなさい！」という指導を受けましたが、こちらに来て以来、全く逆に「顔だけ向けてもだめ、きちんとそこを見なさい！」と言われます。今日は、「肩の向こう側を見て！ちゃんと見て！できればそこに美しいものが落ちているというふうに想像するのよ！」という注意があってなんだか目から鱗でした。

今まで、ただ床を見てましたねぇ。私にとっては、床のリノリウムの汚れが目印だったりして。ダメじゃん。見ればいいってもんじゃないんですね。そこに犬の○ン○が落ちてるのを見るような目じゃダメなんだわ〜。

もともと、バレエは西洋の文化、つまり、肉食の狩猟民族の文化ということなんだそうです。だから獲物を捕らえるための目線はとても大事。そうでなくても大きい目をさらにカッと見開いて、 獲物 観客をキッと見つめるのです。実際、小学生くらいの子でも、目線の使い方だけはもう日本の子たちとは比べモノになりません。客席を「これでもか」というくらいしっかりと見据えてアピールしながら踊るんですよ。

それに引き替え、我が日本民族は、もともと目が小さい上に農耕民族なので、数千年に亘って、下（地面）を見つめてきたＤＮＡが組み込まれているらしい。どうしても視線は下へと向きがちです。人の目をじっと見て話すというのもわりと最近の習慣みたいだし。だから、西洋文化のバレエを踊るためには、あごを上げて、しっかりと目線を意識しながら使わないといけないんです。


とにかく、最近、ディレクターのクロちゃんは私たちに毎回何度も何度も
「Use your eyes!!]
と叫ばねばなりません。とりあえず、「肋骨の上三本上げて！」っていうブームは去ったみたいです。みんな、できるようになってきたってことかしらん？？


目線の使い方一つで、素人の踊りでもずいぶん印象が変わります。気を付けなくちゃ。



今日もどらどら！！！よろしくおねがいしまーす！

うちのスクールで、将来を嘱望されていたティーンネイジャーのダンサーに、心臓の病気が見つかり、二度と踊れないことになったと。ディレクターが意気消沈して教えてくれました。

彼女は、たくましい系が多いアメリカのバレエダンサーの中で、あり得ないほど、細く、繊細で華奢なダンサーでした。一度彼女のバレエを見たらファンにならずにはいられないほど、１年前に見たNatcrackerでの雪の女王のパ・ド・ドゥはステキでした。

恵まれた体型と音楽的センス、そして先生方曰く「ゴージャスな足」を持ち、バレエを踊るために生まれてきたような子だったのに。本人も家族も、どれだけのショックを受けていることか。そしてディレクターを始め、教師陣もみんな泣いた、と。

今、症状が出ているわけではないのに、何かのショックで心臓が止まってしまうおそれがあるから一切の運動を止めなければならないということ、だから、今まであんなに激しい運動をしてきて、何もなかったことに、むしろ感謝しなくてはならない。そう言われても納得できるものではないことでしょう。

ましてや、もうすぐユースアメリカグランプリの予選があります。彼女ならきっと予選は楽に通過してくれると信じていたのに。私は往生際悪く、せめてこのコンペティションにだけでも出してあげられないのかと聞いてしまったけれど、知ってしまった後では本人も家族もとてもそんな危険は冒せない、当然です。残念でなりません。彼女のバレエがもう見られないということ。まだほんの子どもなのに、たおやかで上品な、あのポールドブラは他の子たちには真似の出来ないものでした。

残念です。どうか、彼女の才能を生かせる道が他に見つかりますように。

やはり、バレエのレッスンが（曲がりなりにも）受けられるということは、それだけで恵まれていることなのだと痛感。やはり120％で臨みましょう。明日もがんばります。



今日もどらどら！！！よろしくおねがいしまーす！

今年一年の無病息災を願って。


オットの実家（茨城県北部）の慣習に従って、七草がゆには鏡餅を細かく割って入れます。これが美味しいの！病みつきになります。え？鏡餅なんかどうしたんだって？


ええと、前回日本で買って来たんですよ、ええ、前回。


前回日本へ行ったのって…１年前では。。。


そうなんですけど、日本の技術はすごいから、40年前のレトルトパックを開けてみたらいまだに無菌状態だったって言うじゃないですか。１年なんてそれに比べたら40分の１ですから。大丈夫大丈夫。これで無病息災です。入れた野菜は、畑にかろうじて残っていたスズシロ（大根）の葉っぱ。それ以外はレタスに白菜、キャベツにセロリの葉っぱを少々。御利益なさそう？？


今日、初レッスンでした。ということで、昨夜は興奮して眠れず。その上朝は、七草がゆを作らなくちゃ、ということでいつもよりちょっとだけ早起き。


案の定、レッスンはヘロヘロでした。120％の力を出し切ってレッスンに臨むのはもうやめようと諦めてしまったせいなのか何なのか、疲れること疲れること＜いや、睡眠不足かと

限界のもう一歩外側までターン・アウトとか、なけなしの甲を気持ちだけでも出すために足の裏が攣るまで力を入れたりとか、ジャンプをあと１センチ跳ぶために根性を振り絞るとか、そういうことだけを少しセーブして、目と頭だけは徹底的に集中、なんて器用なことができればいいのだけど、身体を甘やかすと頭もついていけなくなって、全然アンシェヌマンが覚えられません。ましてリバースなんて・・・・


アラセゴンのロンデジャンブ・アンレールをしながらのプロムナードとかアンボアテとか、とてもじゃないけど「踊る」ところまでいかず。ダイアゴナルのピケターン、シェネ３回、アンボアテにアラベスクの組み合わせではたどり着いた先にバーがなかったらコケてました。もっとも休み明けにピルエットがわりと調子良いのはいつものことでしたが。

ああ、疲れた。今にも眠りそうです。

しょうがない、今年の抱負は「とにかくアンシェヌマンを覚える」これですね。トウシューズはどうしようかなぁ。

今日もどらどら！！！よろしくおねがいしまーす！

ここのところ、−５℃とか−６℃とか…オットはその中でも元気に片道20km超の自転車通勤を楽しんでおります。ありえない・・・。本人が好きでやっているのだから口を出す筋合いもないのだけど、どうにも理解できないのであります。「楽しいの？それとも楽しくないけど、訓練だからやらなくちゃいけないの？本当はやりたくないの？」と質問攻めにしてみたら、「気持ちいいじゃん！」と元気な答えが返ってきました…。宇宙人と結婚してしまったのか…。週末の今日は、運動不足の息子ウーを引っ張り出してジョギングに出かけました（←自転車はウーには寒すぎるそうです）。


さて、ここのところ、太郎君関連でネットから漂うネガティブなあれこれに心身共に疲れ切っていましたが、まとめてくださるプロの方に、私の知っている限りの情報は説明しましたし、近いうちにサイトが公開されそうです。お待ち下さい。

昨日はちょっとネットをお休みして、外で忙しい一日を送ってみました。（以下、犬ネタなし！）

朝から深夜まで、外出５回、走行距離100マイル（約160km）！久しぶりにタクシーマム稼業フル稼働！まとまった運転時間はリスニングの練習に使えるので、却ってありがたいくらいです。ちょっとリフレッシュしました。


走行距離の大部分はダウンタウンへの２往復。うちのバレエスクールの公演があったのです。ブーは衣装係として、また舞台袖でのお世話係として３回の公演すべてでボランティア。さすがに治安の悪いダウンタウンへ、娘一人で行かせるわけにはいかず、他のお母さんに頼めない時は私が運転していくことになります。アメリカの中都市以上はどうしてもドーナツ化現象で、ダウンタウンの治安が悪くなるんですよね。もうこれは自衛するしかない。駐車場は目的地と至近距離のところを選び、人通りのないところは歩かない。それさえ守れば、それほど危険な目には遭わずに済む…はず。


この町随一のきらびやかなホールで、公演初日のソワレはありました。ブーも現役時代は何度となくお世話になった劇場です。

今日は日米バレエ事情の違いなどについて少々。

日本ではバレエを習わせるのに、とにかくお金がかかりました。レッスン代はもとより、発表会のたびに、一人最低でも10万円近い（もしくはそれどころでない金額の）負担金があるのが普通。その分、小さい子から大人まで衣装も豪華できらびやか。半年も前から、あるいは１年も前から準備に費やし、レッスンはすべて「発表会のため」のレッスンになり、舞台の完成度に血道を上げる。


…というイメージだったのですが、こちらに来て以来、あまりの違いに最初の頃は付いていけず、右往左往していました。（まあ、これはうちのスクールだけかもしれませんが）まず、スクールの発表会だろうが、基本は「お客さんが入場料を払う」ことが、大きな違い。たとえ、身内がチケットを買うにしても、最初から参加者が何万円もの負担を強いられることがないのです。「こんな稚拙な舞台を見に来ていただいて」という謙り（へりくだり）の発想がないから？地域の企業がスポンサーとしてばんばんお金を出してくれるから？（うちのスクールはNPOなので、寄付をすると税金の控除が受けられるのです）身内以外でもバレエが好きな人が、お金を払って大勢見に来てくれるから？

もっとも、大きな舞台での公演が年に３回あったとして、それぞれ金曜の夜、土曜の昼と夜の３回公演になりますから、日本のようにそのすべてを親が負担していたら、とてもバレエなんか習わせることができなくなってしまいます。

それから、パフォーマンスの機会が多いこと。正式な舞台は年に２，３回ですが、その他にショッピングセンターやモール、病院、老人ホーム、どこへでも出かけていってハイライトを踊ります。とにかく発表する機会が多い。鍛えられるわけです。


衣装は、レオタードにスカートを付けたり、腰から下だけのチュチュ（ボンと呼ばれますね）、パンツなどがメイン。大道具・小道具はボランティアの親たちが作る。大がかりな、公演ではプロを呼んで主役を踊ってもらったりしますが、それでも舞台の飾り自体は質素なものです。中身で勝負？

プログラムの扱いも違います。日本の発表会って事前にプログラムが印刷され、生徒に配分されて、それを来てくれる人に渡すような感じだと思いますが、こちらでは、プログラムは実際お客さんが入場したときに初めてもらえるもの。当日まで生徒達もプログラムは見られません。…つまり印刷ミスや手違いで名前が載っていなかったときは（ブーはよりによって、ソロを踊ったとき、プログラムから名前が漏れていました）もうどうしようもないです。パフォーマンスが始まってからも、日本の発表会のように一人ずつの名前がアナウンスされることもありません。


更に、公演１か月ほど前になってもろくに振りが決まっていなかったり、衣装ができあがるのが当日だったり。その日の通し稽古で振りや出の位置がガンガン変わったり。とにかく、躍り込みが少ない。リハーサルまでの時点で「完璧」ということはないのに、本番でそれが初めて完璧になる。この、子ども達のプロ意識にはいつも感服してしまうのです。リハーサルまでは失敗すると顔に出す子も、本番では例え着地に少し失敗しても、まるでそれが振りの一部であったかのようにふるまい、笑顔で包み込んでしまう。まったくあっぱれです。子どもによるけれど、早い子ではまだ幼稚園児なのに完璧なプロ意識を持っていた子もいました。その子は10歳でユース・アメリカグランプリの最終選考に残りました。やっぱり違う子は違うなあ。

逆に、小さい子に関してはとことん、とことん、これでもか、と言うくらいに甘い。３−４歳児の演目なんて、先生が一緒に舞台に乗って踊り、それを真似てくるくる回ったり跳んだりはねたり、およそバレエとはかけ離れたものが普通です。日本のスクールでは、どんなに小さな子も真似事のタンジュやらエシャッペやらを「バレエっぽく」振り付けられていますが…こちらでは、「小さい子は出てくるだけでいい」「可愛いだけでいい」という徹底した意識があります。舞台の上から親に手を振っちゃっても、真ん中に座り込んでも、会場も先生も笑うだけ。ひゃ〜、びっくり。…でした。最初の頃は。今は私も一緒になって笑ってます。


平均で小学校の中学年くらいになって、やっと本格的な「バレエ」の世界になりますが、そうなると一転してシリアス。いやいや踊っていたり、恥ずかしそうに目を伏せて踊ったりする子は一人もいません。そういう子が残っていけるほど甘い世界ではなくなってくるんです。みんな、客席をしっかりと見つめてアピールしながら、見せる！見て！！見るのよ！！！見なさい！！！！というオーラを発散し始める。このあたりがもう根本的に違う。ああ、西洋の文化なんだな、って思います。世界で活躍する日本人のバレエダンサーも多いし、彼らのテクニックは素晴らしいのでですが、もともとこういう文化で育ってきた人たちの中で、言葉のハンディもありながらプリンシパルとして認められるのって、ものすごいことです。並大抵のことではないだろうな、と感じます。

小さいときから見てきた子たちも、今一緒にレッスンを受けているクラスメートも、舞台の上で輝いていました。若いっていいな。羨ましいです。それにしても、高校生まで生き残るような子って二重関節持ってない子はいないのだろうか。みなさん、見事にアラセゴン（横）で頭の上まで足が上がってピタッと止まるのね。ああでなくては生き残れないのか…本当に少数の恵まれた子たちだけがプロへの階段を一歩一歩上っていくのですね。軽やかに、優雅に踊るその腕や脚がどれだけの筋肉に支えられているか、その筋肉を作り上げるためにどれだけの努力や犠牲を払っているか、私はよぉーく知っているだけに（世の中で一番体力があるのはプロのクラシックバレエダンサーじゃないかと思うくらい）、彼女たちの進歩にはただただ感服するばかりです。



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昨日のピアノに続いて今度はバレエと、興味のない方にはまったくついてこられないかもしれませんが…

少々マニアックな内容です。

Willのトレーニングでも痛感していますが、世の中で（私にとって）一番難しいことは何かを「継続する」ということです。ピアノの練習も花の水遣りも、ルーティンに組み込んで、それでも継続するためにはそもそも「モチベーションの継続」がないとどうしようもない。


Willの噛み癖をなんとかしたい、という具体的なモチベーションは確かにすごく強いんだけど、一旦少し状況が上向くと途端にこの意欲が落ちてしまうのです。

ということは、トレーニングの継続に必要なのはWillが噛み続けること・・・？そりゃちがうだろー！一体どうしたらいいものか。またトレーナーのＤに会ってこなくちゃ。（ちなみにＤは今クッキーがケッコンしたい人ナンバー１）明確な目標をひとつずつ提示してもらわないとダメなんです。


さて、バレエですが。20代半ば、２人の乳幼児をかかえて「なんちゃって」で始めてから、もう15年が経ってしまいました。初めてバーに掴まった幼児がプロフェッショナルとして舞台に立っていてもおかしくない年月ですよ…orz

今のスクールでレッスンを受け始めてからも５年。まさに、当時はピンクのリボンをひらひらと付けて「舞台に出てくるだけでカワイイ」ベイビーちゃんだった少女が国際コンクールで華麗に入賞したりしてるわけです。当時スクールのプリマだった子はとっくにプロの団員になっているし。

その中で私はなにやってるんだろ？とふと我に返る今日この頃。初めの頃は、ただ真似をしていただけで、実際、本当に身体の軸とか、脚の筋肉の絞り方とか、足の裏の使い方、バランスの取り方が身体でわかってきたのはこの２〜３年。そこでようやく私のバレエは上達を見せ始めたわけだけど、今度は病気をしたり、その結果基礎体力が落ちまくったり、その上40代に突入してしまったり、今までは上達することしか考えなくてよかったカーブが突然停滞し始めたように感じる今日この頃。

私はどこに向かっているんでしょう。たまにオープンクラスで一緒になる、おそらく60代後半と思われるおばさま方、初めて見た時はびっくりするくらいジャンプも高かったし、複雑なアンシェヌマンもこなしていたし、回転にもスピードがあった。なのにこの５年間で、やっぱり体力その他の下降が明らかに見えてきているんです。

上達よりも下降しないことに主目的を置かねばならない年齢に私もさしかかってきているのかと思うとモチベーション、下がりまくり。


このところ、プロを目指すにはスタートが遅かったり、途中までいい加減なスクールでバレエを学んでしまったプレティーンの子たちと同じクラスでのレッスンを受けていますが、そう言う子たちでも、ぐらぐら、ふにゃふにゃの筋肉を毎日鍛錬して、どんどんしっかりしてくる。足首の伸びだって、あんなに注意されていたのに、近頃は自然に綺麗に伸びてきてる（３分おきくらいに注意されてるけど、注意されればできるってことは大人には羨ましいかぎり）。若いってすごいことなんだなあ。彼女たちの身体に私のやる気が入っていたらさぞかし伸びることだろうに(笑)。「恵まれた身体を持っているんだからもっと上手に使ってあげなさい！」と思っちゃう。


山岸涼子のバレエマンガ「テレプシコーラ」（この前アマゾンで大人買いしてブーに持ってきてもらったんです。すっごく現実的で刺激されました）その中で、天才少女が出てくるのだけど、彼女の背中は自然にバレエのまっすぐな背中になっている。大脳がそれを「自然」と認識できるように訓練できるのは12歳くらいまでなんだそうです。そう、まさにその背中。最近ようやく、「ものすごく意識すれば瞬間的に」できるようになってきました。例の肋骨の上３本引き上げてと同時に、胸を開いて背中側で両肩胛骨を寄せて、お腹側で両肋骨の一番下を締め、肩は絶対に下げること。　ほとんど瞬間芸です。できた！次の瞬間にはどこかの筋肉がゆるんじゃう。これを常に「自然」と認識してくれる大脳が私も欲しい！

パッセやアティテュードのバランスが長い間できるようになってからもうずいぶん経つけれど、今までこれを回転系に応用できていませんでした。15年もやっていて、未だにピルエットのシングルさえ、自信を持って「できます」と言えない私。たまーにダブル、もっともっと奇跡的にトリプルなんて回れちゃったりしたこともあったけど、全部まぐれ。一時期、コツをつかんだように感じたのにその後、上半身の使い方がどうしても、どうしても思い出せずにいたのを、今回のレッスンでやっと思い出せました。

ピルエットが回れる回れる。でも次の瞬間、私の可哀想な大脳は「あれ？どうだっけ？どうだっけ？」と混乱を来すのです。ひとつずつ

・肋骨の上を引き上げて
・胸を開いて胛骨を寄せて
・肋骨の下側を締めて

と確認してやっと、できる。この間３秒。遅いって。とても踊りに間に合わない。大脳が認識してくれないまでも、なんとかこの３秒を0.5秒くらいに縮めてみたいものです。

ということで今日の記事の目的は、具体的に近い目標を作ることでモチベーションを引き上げること！でした。つき合わせてすみませーん。

実は最近またピアノにはまっております。。。って言うのも恥ずかしいんだけど。

何しろ前回「毎日３時間の練習」って宣言しちゃってからうやむやにした前科アリ、ですから。今回はもう少しお気楽に。で、少し目先を変えて、伴奏とかコードの勉強をすることにしました。クラシックは、やはりきちんと専門の先生につかないと難しいです。一人で練習していてもどんどん深みにはまって、上達しているんだか後退しているんだかわからない状態に。しまいには、どんどん理想の演奏とかけはなれていく自分の音に嫌気が差してピアノを触らなくなってしまいました。エオリアンハープ（ショパンのエチュードOp.25-1）もバラード１番もあんなに好きだったのに。当分は、一人で練習して時々先生にアドバイスをもらうくらいにしておきます。

ここで偶然、アレンジやコードを教えるのが上手な先生を見つけたので渡りに船。ハノンのカデンツァを分解したり、コード進行や、コードの展開を教わったり、目からウロコをポロポロ落としながらごくごく簡単なメロディにいろいろなタイプの伴奏を付ける練習なんかをしています。こういうのを習いたかったのよね。

私は楽譜さえあれば初見でも大抵の曲はなんとか弾けるし、クラシックならそれなりの大曲にも挑戦してきたけど、情けないことにいざ楽譜が目の前からなくなるともうそれこそ手も足も出ない人だったのです、私。なんだか新しい世界が開けたようなキモチです。そういえば子どもの頃も、「長３度、短３度の和音、１度、４度、５度の属７から１度の和音につなげる」なんて呪文のようなことを聞いた（教わったんだろうか）記憶はあるけれど、何がなんだかさっぱり（今思えば「展開形」が理解できていなかったのだ）わからず、ただ苦手意識だけが残っていたっけ。これからまた違った形で音楽と仲良くなれそうです。

今まで指の形でしか理解していなかったギターのコードも、しくみと理論が少しずつわかってきたおかげで少し余裕を持って楽しめそう。そういえば、ちょうどタイミング良く、数日前からフーがオットの古いギターを触り始めた。古いとは言え、MartinＤ４５のレプリカ、当時の若者にとってはそれなりの楽器。オットは大昔、なかなかのギター少年だったのです。結婚したら全然弾かなくなって、そのうち弾けなくなりました。詐欺だ〜！　これで子ども達が楽しんでくれるならはるばる海を越えてきた甲斐があったというものです。

日本出張へ行くオットにはギターの楽譜でも買ってきてもらいましょうか。古い日本のフォークソングが弾ける16歳のアメリカ在住少女っていうのもなかなかカコイイのじゃない？

Adult 4のクラスを修了しました〜。

気が付いたら、何を血迷ったか突然フィギュア・スケートのクラスにサインアップしちゃったあの日から１年以上経ってました。１セッション取っては１セッション休み、結局１年間で４回目のセッションでした。Adult ３を修了するのに３回もかかったのにAdult 4は１回で済んでしまって、やっと慣れてきたのかな？って気がします。思えば初めてのクラスは、氷の上に立った瞬間に「なんてことを始めてしまったんだろう。帰りたい、今すぐ逃げ出したい」とガクガクしていたのでした。

ともあれ、次にクラスはFreestyle 1　ということで…ほとんどが小学生の女の子たち。本格的なスケートのコスチュームを身につけ、氷の上で跳んだりはねたり回ったりしてます。あそこに入るのか…うむむ…しばらく様子を見ようかな。


Adult 4の覚え書き
A. Forward three-turns" outside & inside, R & L
B. Perimeter stroking with crossover end patterns
C. Forward outside to inside change of edge sequence
D. Alternate backward crossovers with two-foot transition
E. Footwork sequence:
1. 3-5 forward crossovers to an inside mohawk,
2. 3-5 backward crossovers, step forward inside the circle and repeat

A. P: Very solid
B. P: Keep adding speed with strong pushes
C. P: Continue to work on hold & pattern
D. P: very good, practice adding speed
E. P: Add speed, flow & good changes' with ease
F. P: Watch pattern. Work on making stronger
G. P: Good

黒字が課題。青字が結果とコメントです。ＰはPass（合格）。コメントのほとんどは、「もっとスムースにスピードをつけてしっかりと」ってことみたいでした。

今回はインサイドエッジのターンでちょっとひっかかったかな。右足で内側に円を描くように滑って（左手が前）半円くらいのところで内側（左回り）に回転してバックになる。この間左足はずっと右足の足首のあたりにつけたまま。アウトサイドだと自然にできるんだけど、インサイドは「エイヤッ」と気合いを入れないと回れません。回った瞬間にスピードを殺しちゃう。でも一応合格。

スピンは今までの両足スピンから、とうとう片足スピンに移行してきたけど、両足スピンの最初にあんなに苦労したのがウソのようにすんなりと片足に乗れました。ただ、やはり視点をスポットするクセが（バレエで）付いているので、「どこも見ないで」焦点を合わせずにスピンするのが難しくて、すぐに目が回ってしまいます。

「目が回ったのを直すためには、壁につかまって、一点を見つめる！」

って先生は言うけど、本当に目が回ったらその「一点を見つめる」ことができないんです。気持ちわる〜。。。

課題の中ではＦ.のパワー３ターンズというのが一番面白いかも。右足のアウトサイドエッジで左へ向かって出発、すぐ右へアウトサイドの片足ターン、バックに向かって左足を下ろし両足でプッシュ、そのまま左足前のバックワード・クロスオーバーで右後方へ進路変更して右へモハーク・ターン（最初に戻ってアウトサイド・エッジ）…と進んでいきます。確かにこういうの、テレビで見るフィギュアスケートによく出てくるかも。で、その後スピンにつなげたりするんだよねー。


なぁんてエラそうに書いてますが、先生に「次は○○。覚えてる？」なんて言われても、お手本を見せてもらうまで、何が何やら見当もつかずに毎回、ただ固まっている我々親子です。インサイドとアウトサイドの区別がようやくつくようになったのもこのセッションに入ってからだし、未だにターンやステップの名前なんか全然覚えてないです。でもテレビでフィギュアスケートを見るのに、ほんの少し役に立つようにはなったかなぁ？

たぶん、次のセッションは受けずに、自主練習にすると思いますが（と言って今まで１度も自主練習に行けたためしはないんだけど）せっかく習ったんだから忘れないようにして、できればまた少しずつ前に進んでみたいと思ってます。

そうそう、この最終日のテストの日、それまで片足ターンがどうしてもできなかったフーちゃんの頭の上にほぷちゃんが舞い降りたらしく、綺麗にクルッと回れるようになってました。やったね。でもフーちゃんはもう一度Adult 4でがんばりなさいって、あら、クラス分かれちゃった。

子ども達が夏休みで、家に楽器があるのを良いことに、私は我が家の騒音公害♪近頃はチェロがお気に入りです。

チェロという楽器をほとんど触ったこともない時点で、映画「エビータ」の中でマドンナ扮するエヴァ・ペロンが歌うYou Must Love Meという美しい曲にハマり、無謀にも、LiLAさんにお願いして作っていただいた楽譜…現時点でお蔵入りです(涙)。

何故って、子ども達が許してくれないから。まあ、キャッチボールもできない人がいきなり、草野球と言えど、「ピッチャーやらせろっ！」とダダをこねているようなもので、仕方がないといえば仕方がないんでしょうが…練習くらいさせてくれたっていいじゃない。チェロは地道にスケールを弾き、ウーのお情けで「ハウルの動く城」なんかのテーマを練習させてもらってます。やっぱりＣＤのお手本とは似ても似つかぬ音が出るんですけど。



上手になったら You Must Love Meの練習を…なんて淡い希望はあるけれど、習ってもいない楽器が上達するわけないっていうんです。今の段階で、私にとってチェロって、とにかく痛い楽器。ボウを持つ右手、突っ張る人差し指、動かす右腕、弦を押さえる指先はもちろん、広げた４本の指、支える親指、その左手を支えるために突っ張る左の肘と肩…最初は10分くらいで、痛い痛い痛い痛い！となってました。この時点で何かおかしいのかなあ？最近は30分くらい大丈夫だけど。楽器って痛いものなんですね？


…で、気付いたら数ヶ月というもの、ろくにピアノに触っていません。何でかというと、ずーっとうまく弾けなくて、上達が見られなくて、とうとう自分の弾くピアノの曲を聴くことに耐えられなくなったから。ああ、こういうのをスランプと言うのね。やっぱり先生を見つけることかなあ。


で、最近チェロの音合わせやら、ウーの伴奏やらで、時々またピアノを触るようになって、今日は久しぶりに忘れかけていたバラ１（ショパンのバラード１番）を弾こうとしてみたのであります。


話は変わりますが、よく、コドモの運動会でいきなり走って転びまくるお父さん、いますよね？あれは自分の記憶の中にある「自分の走るスピード」と実際に現在の自分が走るスピードのギャップで脳と手足がコンフリクションを起こして転んじゃうんだそうですが、まさにそれ。

転びまくりのバラ１でした。もともと完成してないのに途中で放り出しちゃったから、悲惨きわまりないです。

おまけに、コーダ一カ所、またもや致命的に指使い間違っているのを発見…



前の音の５指からいきなり１指に跳べなくて無意識に苦労していたらしく、気付いたら、まず５指に滑らせて押さえながら１指にバトンタッチする、なんて姑息な技を勝手に編み出していました、私の右手さん。でもこのむちゃくちゃアレグロなコーダでそんなインチキが通用するわけはなく、いつもその直後で撃沈。

ピアノにしろバレエにしろ、チェロにしろ、フィジカルな練習の進歩に焦りを感じる今日この頃。何かきっかけが必要なのかも。あー、しんど。


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フィギュア・スケートのクラスを再開しました。アダルト４に進級して、片足でのターン、コンビネーションが増えてきました。ここからはスピンも両足から片足へ…大丈夫かなぁ。
今日はまだその筋肉痛を残したまま、バレエのクラスを受けてきました。なんと今日のレッスンはサマー・インテンシヴ前のWarm Up クラスと合同！夏休みだからねー。

（ひたすらバレエの話です〜）

今日、ニューヨークタイムスの週末版で一番最初、目に飛び込んできたものは第１面にいっぱいの美しい４人のバレリーナの写真でした。アレッサンドラ・フェリやダーシー・バッセルの引退記事です。こんなに目立つところにバレエが取り上げられるなんて、日本では考えられないなー。もちろん、アート＆エンターティメント版が一番上に来ていたからなんだけど、それにしても１面全部と、中にも１ページまるごとその記事で。バレエが文化としてしっかり根付いてるんだなあと改めて感じました。


それにしても、彼女らも今月それぞれ引退公演なんですね。ダーシー・バッセルなんかは確実に私より若いんだけど、やっぱりあれだけの過酷な仕事だから。あの超人的な訓練を「できて当たり前」の世界で長年続けてきて、むしろ今までよく第一線でやってきたと言うべきなのか…。でも中にはキャリア３０年で引退、と書かれていた人もいたし、それを言い出したら森下洋子さんとか、それにマーゴ・フォンティーンとか、上には上がいるわけで。ダンサーってすごい、すごすぎる。…ああ、何を言いたいんだか。

それというのも、昨日うちのスクールの発表会を見てきたところで、まだバレエに対して興奮が収まらない状態なんです。

今年は例年のスクール・リサイタルではなく、オリジナルの幕物で「ダンスの国のアリス」というのをやりました。ブーが衣裳プラス当日の舞台袖裏方担当をしたので、送り迎えのついでに前日のリハーサルから見たんだけど、それはそれは、ひどくて「これは公演１ヶ月前の状態？」というほど。ものすごく限られた時間の中で、幼児から、プロを目指すティーンネイジャーたちまで、数十人が限られた予算のセットや衣裳で恐ろしく複雑な動きをするのだから、そうそううまくいかなくても当然なのだけど、問題はこれが本番前日の有様ってことよね…

…と、今回完全部外者の私は他人事のように見物していたのですが、本番当日、一般公開された最終リハーサルの時には「これが昨日と同じ子ども達か」というくらい見事な舞台になっていました。さらにその後の本番はほとんどハプニングもなく完璧だったらしい…というのはチケット売り切れで本番が見られなかった私…こっちの子たちって土壇場の勝負に強いと思ってたけど、バレエに関わっていると本当に本当にその精神的な強さとポテンシャルに圧倒されっぱなしなのです。全く芸達者な子ども達。普段から「人に言われたことをしている」んじゃなくて、自分の頭で考えて行動していないとこういうふうにはなりません。


それにしても…幼児の頃から知っていたお人形みたいだった子たちがもうスクールのトップダンサーグループに入っていたりして、羨ましいったらないのです。もっとも、大人にとってはあっという間の５年間でも、５歳の子どもにとってはそれまでの人生のすべての時間、10歳の子どもには人生の半分の時間をほとんどバレエに捧げてきたことになるんですよね（ある子のレッスンは週に９コマ。リハーサルまで含めると週に軽く15時間以上はスタジオにいるのです）。

生活の合間に趣味で週２回（３時間かぁ〜）のクラスを受けるだけの私と比べるものじゃないんだけど、やっぱりその無限の可能性がひたすら羨ましい。とはいえ、小さい子たちは出てくるだけで可愛いけど、ある程度の年齢になってくると一人一人の能力の差が出てきて、ある意味残酷なほど自分にも周りにもそれがわかってしまいます。でもこの時期の子ども達って本当にわからないから。急に伸び出したり、きっとプロになるだろうと思われていた子が突然つぶれちゃったり…厳しいけど、本当にやりがいのある世界です。一歩一歩、毎日の地道な積み重ね以外の近道はあり得ません。


舞台は、クラシックを軸に、タップあり、ジャズあり、ヒップホップありの飽きさせないものでした。
通常、こちらで幕物をやるときはスタジオのディレクターではなく、専門の舞台監督がやってきて采配をふるってくれるのだけど、今回は公演でじゃなくてスクールの発表会なのですべてうちの先生達の作品。すごいなー、みんな本当に芸術家だったのね。←なんて失礼な




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雪が降り始めてますが…

とにかくトルネードが来なかったのでヨシということにしましょう。

見事な高気圧配置から一気に低気圧に変わった途端に頭痛が…昔はこんなことなかったんだけどなー。やっぱり身体はトシ取ってるのね〜、とひそかにショックを受けつつも、ここのところようやく週３回ペースで通えているバレエにヨタヨタと行って来ましたです。

やっぱりコンスタントに筋肉を鍛えていると、目には見えなくても確実に「できる」ことが増えているのがわかります。特に感じるのがルルベでのバランス。そして恐怖のスモールジャンプ。去年に続いて今年の抱負も「スモールジャンプを嫌がらない」ことだったのだけど、近頃はもうそんなもの忘れ果てて、「スモールジャンプ」という言葉を聞くだけで拒絶反応を起こしていました。

…がっ！週３回レッスンをしばらく続けてみると、スモールジャンプの時、鏡に映る姿が明らかに変わってくるんです。なんというか、下半身がバネになる感じ。今まで、わかっていてもできなかった「足首を伸ばす」感覚が特に苦もなくできる感じ（低いけど）。

続いてアッサンブレの時、自分でもびっくりするくらい、踏み切り足が高く遠くまで上がり、「おおっ！」と思いました。「今のは一体？」と呆然としていたらクロちゃんから名指しで褒めてもらえて嬉しかった〜。


同時に、「今までいかにアッサンブレができていなかったのか」が初めてわかりました。

バレエをしていると一つ階段を上って初めて「今までできていなかった」ものが見えることが多いけれど、これも一つ。残念なことに、階段の下から上は絶対に見えないようになっているので、上がどうなっていつか知る方法は地道に筋肉を鍛えるしかないんですね。しかも、大人のバレエはなかなか「続ける」ことが難しい。何かの都合で数週間レッスンが空いてしまえばまた元の木阿弥です。

こちらに来て、今のスクールに入った頃は基礎が全くできていなくて筋肉の使い方から習い始めたようなものだけど、やっと今少しバレエが見えてきた感じかな。ルルベのパッセやアチチュードのバランスもバレエシューズでならいくらでも立っていられるようになってきました。（毎回クロちゃんの一言「頭を耳からつり上げて」っていうのが入るとハッとしてバランスが取れるようになる）あとはこれをどうやってキープするか。20代30代とは変わってくるだろうなあ。

トウシューズはほぼ諦めです。子どもの、プレ・プロフェッショナル・クラスの子たちでさえ、「最低週４回のレッスンを受けなければトウシューズを上達させることはできない」と言われています。未練がないわけではないけど、やっぱりちょっと厳しいみたいです。

とにかくせっせとストレッチ。私は特に肩胛骨から首までの背中を反らす部分が堅いので、今日教わったスペシャルストレッチを毎日やってみることにします。

・一番ポジションで立って右足を後ろへアティテュード（膝を外側に向けて曲げたまま）に上げる。左手で外側から足首を（上から掴む。掌は下を向く）、右手で向こう臑の辺り（できるだけ膝寄り）を持ち、両手で上にグイグイ引っ張る。上半身はねじらず、右の膝と左の肩を近づけるようにする。これは痛い〜〜〜〜〜！

・うつぶせに寝て両手で外側から両足首をつかんで前後に揺れる。なるべく肩と足を近づける。



とりあえずどらどらお願いします〜→どらどら！

今日からフーは学校に復帰！週末はモーローとしながら、ソファで、こたつで、床の上で黙々と宿題を片づけていました。

一方私も10日ぶりの英語クラスとバレエへ！

英語クラスはsubの先生で、スカーフを巻いたムスリムの女性。英語にはずいぶんアクセントがあったけれどESLで教えるだけあって、文法は完璧だし、何よりも一人ひとりに意見を言わせて徹底的につっこむ！ので適当にごまかすことができず、会話の練習が強化されて良かったです。

さて、バレエのクラス。久々に出ましたクロちゃんの裏技！（というか、元バレリーナの彼女的には常識なんでしょうが…）

センター・ダイアゴナルでの、ピケターン・ストゥニューを３回シェネシェネシェネ…２番ルルベアラベスク…とやっていたとき。突然私を止めて、「最初の一歩を進行方向の延長線上にハッキリともっと遠くへ出しなさい」と。

あら不思議、フラフラしない、先生からは「Here you go!!」の声。クラスメートからも「おーっ！」という声が。「できるならどうして最初からしないの？」みたいなことを先生は言うけど、知らなかったんだもん。　目から鱗がポロンと落ちて「アイテムGET〜〜〜！」って感じでした。

というわけで、
裏技その１　肋骨の上三本を引き上げる。
裏技その２　アティテュードでルルベに上がる直前に膝を引き上げる。
裏技その３　ピケやストゥニューで移動するときは最初の足を遠くに出す。

ここまでそろいました。残る裏技はいくつあるのか？うまく見つけ出すことができるのか？お願いだから出し惜しみしないで〜＞クロちゃん先生。



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