脳外倉庫

関東も梅雨が明けました。今、雨が降ってます（笑）。
今日は海外ネタ中心で見てみます。

【セクハラ疑惑】
ブッシュ大統領です。あー、やっちゃいましたか。クリントンさんに続いて、ラブ・スキャンダル!？
と思いきや、お相手はドイツのメルケル首相って、あんたどういう事よ、それ。
ロシアのサンクトペテルブルグで行われたＧ８首脳会議の時、ブッシュさん、親愛の情を込めたつもりだったのだろうけど、ドイツのメルケル首相の背後に忍び寄り（？）、ぽん、と肩に手を置いたのである。メルケル首相、ドびっくり。「きゃっ、なに！？」という感じである。物理学者上がりで、結構やり手のメルケル女史も、不粋なアメリカ南部育ち野郎のマナー知らずにはびっくりでございましょうか。
でまあ、この場面が話題となり、ドイツの大衆紙ビルト曰く『ブッシュ、メルケルにラブ・アタック！！』とか。
米独で大騒ぎであります。女性とネコは、相手にするとき、慎重なのがよろしいでしょう。

【地デジ】
地上デジタル放送は、世界中で広まりつつある。地デジの規格は、ヨーロッパ式、アメリカ式、日本式とあって、日本では当然自国の規格でやってるわけだけど、世界の多くの国は、ヨーロッパ式かアメリカ式だ。最近、ブラジルが日本式を採用したので、巨大市場が一つ日本の物になったわけである。しかし主要大国は、ほぼ欧米のどちらかを採用していて、シェアは残り少ない。日本は、こういう戦略は非常にへたである。
携帯電話の五大メーカーは、ノキア、ソニーエリクソン、ＬＧ、サムソン、モトローラである。ソニエリは日本にもあるが、それ以外は、日本の市場ではほとんど見かけない。そして逆に、日本のメーカーは国際市場にほとんど無いのである。規格が欧州式なので、開発や使用料で不利になったとも言われる（事業方法が日本と外国ではまるっきり違うというのもある。日本は電話会社がこういう機能を付けなさい、とメーカーに命じるが、外国はメーカーは独自にやっている）。
国家が主導的な立場で海外市場進出を後押しするのが必ずしもいいとは言えないが、少しは必要だろう。実際にやっていない訳じゃない。ただビジネスに関して言えば、企業に比べて、国家の反応がにぶいのは事実である。

【土下座】
ドミニカ移民訴訟というのがある。５０年前、豊かな土地が与えられる、と言う話の元、日本からカリブ海のドミニカ共和国へ送られた移民が、実際には開墾不能な荒地を与えられ、苦難の人生を歩まざるを得なかったことを、国家に責任があるとして訴えたものである。
この裁判は、国家賠償法の期限が切れていたために、住民側敗訴となった。
しかし、小泉首相は謝罪と補償を決めたため、移民５０周年記念祭に合わせて、２００３年からこの問題を取り上げてきた尾辻秀久前厚生労働相が首相特使として訪れ、首相のメッセージと共に正式に謝罪した。首相特使という立場上、土下座こそしなかったが、「土下座のつもりで」と頭を下げ、移民側もそれを受け入れたという。
小泉政権時代になってから、ハンセン病訴訟法の改正や、水俣病の政府責任を認める最高裁判決など、いろいろ過去の清算に関わる動きが出始めている。道路公団や郵政問題の改革もそうだろう。住民が巻き込まれた政治問題や経済問題の多くを、過去の歴代内閣は知らん顔してきた。必ずしも政権主導ではないにせよ、今の内閣は、それらのつけを支払っているようなところがある。そう言う意味では、小泉政権は、過去の政権よりずっとマシだと言える。これだけでも、過去の政権に関わった政治家の多く、特に首相クラスは全員引退して良いだろう。

厚生労働省が発表した２００５年の日本人の平均寿命。
６年ぶりに前年を下回ったという。
女性は８５．４９歳と、２１年連続の１位、男性は７８．５３歳で世界４位である。
平均寿命とは、０歳時における平均余命のことで、まあ、簡単に言えば、その赤ん坊が、あとこれくらいは生きる、と言う目安である。
病気の克服、栄養状態、その他の様々な理由から、なかなか死ななくなったために、平均寿命は伸びている。
国連が出した試算に寄れば、２１００年における日本人の平均寿命は、女性が１０８歳、男性が１０４歳だそうだ。
しかし、それだけの年齢まで生きたとしても、このままの状況が推移すれば、世の中にいる大半の人間が老人ばかりで、ひどくアンバランスで活気のない社会が出現するだろう。現実的には、よほどのなにか特殊な技術的変化がない限り、そのような社会は維持が出来ないので、実際には、平均寿命がそこまで行かない可能性もある。
社会的な要素を除いて、人間がどれくらいまでなら生きられるのか、と言う点だけを見ると、これまでの公式記録などから、約１２０年、と考えられている。
公式上の最高齢者はジャンヌ・ルイーズ・カルマンというフランスの女性で、１２２年と１６４日生きた。この人の親兄弟はいずれも長命なので、なんらかの遺伝的要素があるのかも知れないし、生活環境が原因かも知れない。
寿命を延ばすことは出来るか、と言う問題は、生命科学技術だけでなく、そもそも生命とは何なのか、と言う根元的な問題にも関わるため、難しいところもあるが、一般的には、老化を抑えられるかどうかにかかっている。
老化とは、細胞が分裂しなくなり、増殖しなくなる状態である。顔にしわが出来るのもそのためだし、足腰が弱くなったり、記憶力が落ちたりするのもそのためだ。もちろん、これらは鍛えることで抑えることは出来る。しかし根本的に寿命を大幅に延ばすことにはならない。
細胞が老化する原因は、細胞分裂の時に、染色体の末端にくっついているテロメアという部分が短くなり、それが一定の長さ以下になると、細胞が分裂できなくなるからである。なぜ出来なくなるかというと、テロメアは染色体を維持する機能を持っているからで、テロメアを失うと染色体は不安定になり、壊れたり、他のとくっついてしまったりする。そうしないために、短くなったテロメアを残そうと分裂しなくなるのだ。
ちなみにガン細胞は分裂が止まらないために起こる。老化して死ぬか、癌化して死ぬか、と言うことだ。
このテロメアをなんとか減らさないように出来れば、老化することが無くなり、少なくとも寿命で死ぬことはなくなるのではないか、と考える科学者も多い。もちろん、そのために何かしらの問題が発生する可能性は否定できない。
理想的な意味で言えば、ある程度成長した状態で（たとえば２０代前半くらいで）、成長は止まり、以後、老化せずにずっとその若さで生きられるとすれば、それを望む人は多くいるだろう。
その代わりに、そう言う社会は、確実に今の我々の社会と異なる。人間関係の考え方も大きく変化しているのは間違いない。それがどんなものかは、多くのＳＦがテーマとして取り組んでいて、それぞれに異なったものである。
ただ、フリーセックスの社会になっている、とか、子供を作ることを制限している、と言ったように、家族関係の破綻を上げているものが多いようだ。
情報が永遠に溜まっていくため、頭でっかちになっているという考え方もある。機械を第二の脳として使うようになる、というものもある。
人間は死ぬことによって、生物としての情報を遺伝子で受け継がせ、社会文明という情報をミームとして残していくと言われる。
そこに様々な他の情報が混ざる。遺伝子なら、父親と母親の遺伝子が混ざり合うし、文明なら他の文明が入ってくる。
そうすることで、情報の硬直化を避け、多様化を生みだし、破綻を招かないようにして、永続性を確保しているとも言える。
人間が永遠の寿命を得られたとき、おそらくその問題が大きくなっていくだろう。
そもそも生命とは何なのか。なにを目的に、どこへ向かっているのか。
単に若くて長生きしたい、と言うだけでなく、いろんな意味で、寿命というのは興味が尽きない。

暑いのを吹っ飛ばす様なつもりで、猛暑ネタ参ります。

って、余計暑くなるか（笑）。
今年の日本、７月は西日本では猛暑になってきてますが、東日本では涼しい日が続いてた。梅雨が長引き、豪雨があったこともあって、気温はやや低めだった。一方で、西ヨーロッパやアメリカでは猛暑で、連日死者が出ている。冷房がない家に住んでいて、寝室で死亡した状態で発見される、と言うような事態もあるという。
カリフォルニア州知事のシュワルツェネッガー氏は、冷房の効いた避難所（避暑センター）をわざわざ用意し、電力事情が悪化することを恐れて、時間帯によって電気を食う家電製品の使用を抑えるよう訴えている。
日本は元々、温暖湿潤で、夏は比較的蒸し暑い。
そのため、冷房製品が出るはるか以前から、様々な方法を用いて避暑に取り組んできた。打ち水などもその一つだし、心理的な効果を狙ったものもある（風鈴のようなものとか）。もっとも、江戸時代はいまより若干気温が低く、いまはここ１００年でも気温が高いから、単純に効き目があるというものでもない。それでも、日本では比較的冷房設備が普及している。しかも、日本は一部の猛暑になりやすい地域（関東北部、京都や大阪、熊本など）と、例外的に気温の低い北海道東部を除いて、夏の気温も大体３０〜３５度程度である。沖縄も極端に高くなることはない。回りが海なので、上限は安定しているのである。
それらのこともあって、猛暑といっても、実際に死者が相次ぐと言うことはあまりない。
アメリカ西海岸は、地中海性気候だが、猛暑で死者が続出するとは、本来の気候とは異なる温度と湿度になっているのではないか。
西ヨーロッパの中北部の場合、元々日本より緯度が高く、大西洋の暖流によって穏やかな気候がもたらされているから、冬はさほど寒くなく、夏はほどほどの気温である。冷房などはほとんど無い。それが猛暑になると、日本よりも気温が高くなる。４０度なんて当たり前になるから、高齢者などが次々と倒れてしまう。

イソップ物語にアリとキリギリスという話がある。
夏の暑い盛りにアリは一生懸命働いて、キリギリスそれを笑いながら、木陰で音楽ばかり奏でていた。ところが冬になり、食べ物が無くなると、夏の間働いたアリは蓄えた食物を食べて暮らしたが、キリギリスは食べるものもなく困ってしまう、と言う話だ。
このあとのオチにはいろいろあって、アリはキリギリスを助けて食べ物を分けキリギリスは夏の自分を悔いて感謝した、とか、アリは「自業自得だ」と冷たく突き放して、キリギリスは飢え死にした、とか、アリはキリギリスに音楽を奏でさせて、その代償に食べ物を与えた、と言うのもある。
オチに種類があるのは、この話が、一種の寓話、たとえ話なのだ。つまり、真面目に働いたものには、あとで恩恵があるが、いい加減にしているとろくな事にならないぞ、と言うたとえ話に、人を助けるか、見捨てるか、というオチがそれぞれあるわけで、文化によっては、助けるべきだ、と言う場合もあり、ほっとけ、と言う場合もある。
で、このアリとキリギリス、のキリギリスが、実は元はセミだった、というのはまあまあ知られた話である。
この話が広まった地中海では、亜熱帯に近いため、セミがいた。夏に音楽を奏でていたのは、鳴いているセミだったわけである。
ところが、この話が中北欧へと広まると、そこにはセミがいない。しかも、昆虫そのものの種類が減るため、虫の単語も減って、大まかに「鳴く虫」と言うまとめられ方になる。そこで、セミの訳語が、その地域に生息する鳴く昆虫に当てはめられて、いわゆる「キリギリス」になったというわけである。まあ、絵本的にみれば、セミよりもキリギリスの方が、楽器を弾いたりして音楽家らしいが、これは後付けなのだ。
昆虫記を書いたファーブルは、その間違いを指摘した、と言われている。
日本人は虫の音を季節の情緒として捉えるが、ヨーロッパ人は雑音にしか聞こえない、という言い方をする人がいる。実際にそう言う例はあるらしいが、これも、昆虫がいるかいないかによる文化の違いであって、音の感性がないとかそう言うことではない。つまり中北欧の人は虫の音になじんでいないから、あまり情緒を感じないのである。
しかし、イソップ物語に虫が音楽を奏でる話があるのだから、南欧の人は、虫の音を音楽として捉えた、あるいはそう言う寓話が通じたわけであるから、少なくとも雑音ではなかったのだ。

いまの、猛暑による死者が出るか出ないかも、この「セミ」か「キリギリス」かの生息域の違いとかぶっているかもしれない。文化というのは環境によって生まれ、災害は環境に合わなくなることで悪化するのだ。

米国産牛肉の輸入が半年ぶりに解禁となる。
半年ぶり、と言うが、今年の１月、輸入禁止になったのも、年末に解禁されたばかりの輸入品に危険部位が混ざっていたからで、市場にはほとんど出回らず、実質は去年からずっと禁止のままである。
アメリカ政府の圧力と、国内の一部の解禁要求に押されて、政府は米国の対日輸出認定施設３５カ所の検査を行うことを条件に解禁を決定。
検査を実施した結果、一部の施設で問題が見つかったために、それを除く、施設をＯＫとして、今日２７日にも輸入を解禁することにしたわけである。
とはいえ、輸入された牛肉は、どれほど売れるだろうか。
焼肉店、牛丼店などは早速、輸入して販売に踏み切るものと見られ、愛好家にはすぐにでも食べに行く人もいるだろう。そしてインタビューで「大丈夫だよ、気にしてないし」とか「少々食べたくらいでは問題ないんじゃないの」とか答える様子がニュースに流れたりするのだろう。
まあ、「脳細胞スポンジになって死のうと牛肉を食べ続けてやるわ」と豪語する人はいたとしても放送されないでしょうけど。
一方で、一般的な消費者の反応は今ひとつだと思われる。
やはり危険がなくなったわけじゃないので、自身や家族に食べさせるのは控える、と言う意見も多いはず。牛肉はなにも、アメリカ産だけじゃない。オージービーフもあるし、国産和牛もある。安い方は前者を、高い方は後者を選べばいい。
いささか不可思議なのは、日本の市場において、牛肉は他のライバルがいることは分かり切っているにもかかわらず、アメリカ政府や議会、畜産業者らの団体が取った方法は、恫喝と圧力だった。
「安全ですから、ドウゾ、食べてください〜」とカウガールを連れて日本でキャンペーンでもするかと思えば、さにあらず、「俺たちの牛肉買わねえとてめえらの製品に莫大な関税とかかけるぞ、ファッキンジャップ！！」である。
おいおい、顧客にものを売る態度か、それが。
市場主義だったんじゃねえのか、アメリカは。
「おい、番頭さん、誰かに、亜米利加さんとこに行かせて、商売のイロハを教えておやり」
「へえ……」
「そりゃ無理ってもんですよ。連中、耳なんか貸しませんぜ」
「無理でも何でもやってみないことには、これ、商売にならないじゃないか」
「アラ、お前さんも時には言うねえ。ちょっとは見直したよ」
「ちょっとはねえだろ、お勝。ちょっとは」
「あれ、おまえさんったら、むきになって、おかしいねえ」
江戸人情風（？）に言ってみましたが、マジで、教えてやってくれ。
あれじゃあ、たとえ安全とわかってても買いたくないし、信頼も置けない。
いずれは、人々も慣れてきて、米国産牛肉も買うようになるでしょう。
そしてその頃になって、実はＢＳＥに感染していた牛がもっとたくさんいたとか判明して、クロイツフェルトヤコブ病患者が次々と見つかったりして、パニックになったりするのだろうな。
……しばらく控えておこう。

自民党の総裁選です。
小泉首相は、９月で退任を明らかにしている。
任期をのばそうと思えば出来るのだが、そういう事はしたがらない人なので、辞めるといったら確実に辞めるだろう。他の人もみな、そのつもりなので、すでにポスト小泉で動きが始まっている。
いわゆる「麻垣康三」といわれる４人組である（麻生太郎、谷垣禎一、福田康夫、安倍晋三の名前から評論家の有馬晴海が命名）。

麻生外務大臣がはやばやと総裁選出馬を表明したが、その後、谷垣財務大臣も出馬を表明している。しかし福田康夫元官房長官は、出馬しないことを明らかにした。年齢と意見の違いによる二分化を恐れたからだとされている。官房長官の安倍晋三は、まだ明確な表明はしていない。官房長官という職務から小泉首相との関係が大きく、首相の靖国参拝があるかどうかの問題もあって、８月中ははっきり言わないという意見もある。とはいえ、一連の動きを見れば、出るつもりはあるでしょう。

福田氏を除く３人以外にも名乗りを上げている人はいるが、基本的には、この３人の競争となる。もっとも、人気はダントツ安倍氏である。
拉致問題などで明確な態度を示していることや、その言動があまり政治家的ないやらしさを感じさせないことなどがあろうか。
官僚の人気の高さは谷垣氏が一番である。東大法学部出身というのが大きい（安倍氏は成蹊大法学部、麻生氏は学習院大政経学部）。官僚の東大閥はかなりのものだというから、意見を言いやすい、あるいは同じ意見を持ちやすい、谷垣氏がいいのだろう。ここら辺も、官僚と国民には意識差がある。
キャラで見ると、保守的だが比較的バランスの取れた感じのする安倍氏、知性派だがインテリ的冷たさも感じる谷垣氏に比べ、麻生氏はちょっと品が落ちる感じもある。言動でも思わず言っちゃった、と言うのが多い。また大のマンガ好きでも有名。

ただ、仮に安倍首相が誕生したとしても、他の２人の将来が途絶するというのでもなかろう。そもそもいまの小泉首相が、ほんの数年前までは、首相になって、長期政権を担うなんて、誰も想像してなかったのだから。そして福田氏も含め、この４人は、いずれも小泉首相に抜擢されている。麻生氏などはむしろ反小泉だったと思うが、外務大臣である。このあたり、いまも多く残っている古い自民党議員のお歴々は、時代遅れに感じる。小泉首相誕生は、自民党をだいぶ壊したのは事実だろう。
ちなみに小泉首相は、森派に属していて、首相になるとき離れているが、戻る気はないと言っている。安倍氏も森派から出る予定。森前首相もなんだか福田氏が不出馬を表明した辺りで、偉そうに、自分が説得したからだ、等と自慢してたが、今ひとつ、威厳がない。彼も旧世代の代表か。中曽根元首相的元老になりたいのかも知れない。

とにもかくにも、いまの政治情勢では、自民党の次の政権がどうしていくかが重要だ。
そして総裁選もだんだん熱を帯びてきはじめた。
そろそろ注目し始めてもいいかも知れない。