脳外倉庫

日本政府は、シリア大使の国外退去を通告した。
シリアでのあからさまな市民虐殺を批判しての対応だ。欧米にならったわけだが、外交的に顔色をうかがうばかりの現民主党政権にしては速い。欧米の顔色をうかがったとも言える。
日本の対応は、アルジャジーラでも報道された。
もっとも、シリアを批判するのは当然だ。
戦闘に巻き込まれて、という段階を超えて、民兵がわざわざ女子供を狙って殺害するようになってきている。

アサド政権の暴走にはいろいろ理由があるとみられるが、
ひとつには、アサド自身がイスラム教徒では少数派に属していること、暴力で抑えないと自分たちが滅ぼされるという恐怖があると言われる。
しかし、こういうことをやればやるほど、アサド自身の命も狙われやすくなる。それを理解できているのかどうか。

もうひとつが、アサドが金で雇った傭兵や民兵、アサド氏族らの兵士らの暴走を抑えられなくなっているのだろう。
無抵抗の女子供を平然と虐殺するのは、もうまともな精神では出来ない。そういった狂った連中を抑えるには、世襲で政権を受け継いだ二代目の若造には力量が足りないというところか。

国内に民族紛争を抱えている常任理事国のロシアと中国は、シリア問題に消極的だが、ここまで来ると、シリアの非道を守ろうとする悪いイメージが、ロシアや中国にもたらされる。
さらに、これまでの国連での決議を拒否してきた結果、事態はより悪化して、余計強硬な対策への対応を迫られることになるわけだ。
リビアのような武力作戦も可能性が出てきたといえる。しかし、イスラエルとの火種を抱えているだけに、中東戦争への危険性も高まらざるをえない。

トキのひなの２羽目も巣立ちしたという。１羽目と同じ巣のひなで、１羽目とともに巣の周囲でしばらく過ごすことになる。
自然の巣立ちは３８年ぶり。
放鳥が始まってしばらくはカップリングもなかなか起こらず、営巣しても雛鳥が孵るまでには至らなかった。
数が少なかった、というのもあるけど、自然というのがトキにとっても経験が乏しかったというのが大きいのではないか。いくら自然を模した巨大な施設で育てられても、実際の自然とは異なる。餌は自分で探さなければならないし、人間はうろついているし、なにより様々な天敵がいる。
ペットの犬や猫でも、引越しした直後には怯えてしばらくじっとし、そのあと新居の内外を調べまわって、やっと安心する。
トキも自然環境での暮らしに慣れるまで時間が掛かるのだろう。個体数が増えれば、慣れた先輩格の個体が見本にもなるだろうし、そういうことが今年になって誕生が相次いだ理由なのかもしれない。
あとは、餌の取れる自然環境の維持、鳥の病気の蔓延への対策などが課題か。佐渡と新潟以外にも計画は立てられているが、関東や、西日本などでも放鳥を進めて、それが安定していけば、トキは再び日本中で見られるようになるかもしれない。それまでは、佐渡や各地の施設での繁殖が中心になるのが已む得ないところか。

スペースＸ社の宇宙船ドラゴンが無事宇宙ステーションにドッキングし、ハッチを開いてステーションの乗員３人がドラゴンの中に入った。今後数日をかけて５００ｋｇもある物資を順次ステーション内に運び込み（無重力といっても質量の大きなものを運ぶのは大変だもんね）、その後、地球に帰還する。
ドラゴンの技術はさほど目新しいものではない。それが民間でもできた理由の一つだが、ＮＡＳＡや米政府のバックアップも大きい。今後数年で十数機を打ち上げて、２０１５年ころから有人飛行を開始する予定。

日本のＨＴＶこうのとりも、物資輸送船だが、ドラゴン同様、乗員が中に入って運び出しをするので、気密区画がある。十分有人宇宙船に改良できる構造になっている。開発も三菱重工など民間の力が大きい。もともと非軍事用で発達した日本のロケットは、民間企業の力なくしては出来なかった。

ドラゴンとの違いは、日本政府が支援に冷たいことだ。スペースシャトルの引退は早くからスケジュール化されていたのだから、こうのとりの活躍の場が広がることは予想できたのに、その段階で政府の事業仕分けにかけられてしまった。天下りなどの人事の予算が問題なら、それを技術に回すようにすればいいのに、民主党はその予算を削って、自分たちの政策に回している。こうのとりは、未だ２機しか打ち上げていない。
いまからでも、政府の支援も加速し、こうのとり（Ｈ−ＩＩＢ）を年に２機、他に衛星搭載のＨ−ＩＩＡを年に５機くらいはいけるようにしてほしい。

ちなみに先日Ｈ−ＩＩＡで打ち上げられた韓国の衛星は無事軌道に乗り、Ｈ−ＩＩＡの安定性の高さを証明したわけだけど、韓国では報道で、打ち上げシーンの映像や画像を加工して、ＮＩＰＰＯＮの文字や日本の国旗などを消したらしい。せこい国だ。だから韓国はロケットだけは北朝鮮よりもはるかに遅れているわけである。

ロケットだけでなく、軌道エレベータの研究も本格化してきている。
これも、強大な重力と遠心力を支える材料の強度の問題さえクリアすれば、現状の技術でも出来ないことはない。材料はナノマテリアルの研究に期待がかけられている。建設コストもロケット十数機を打ち上げるよりは安いのではないか。もちろん、完成すればロケットに比べ、輸送コストは圧倒的に低い。

マンガやアニメ、映画の世界でも、宇宙ネタが人気を博している。
宇宙開発が大国の威信や軍事技術の競争によって行われてきた時代が終わり、リアルに民需へとシフトし始めたのだ。宇宙での生産、資源獲得、そして民間人が宇宙へ行くことが可能になってきたわけである。
こういう時こそ、率先して日本は関わっていくべき。
政治家や官僚が無能でそれが出来ないなら、規制を緩和して民間の競争を促すべきだろう。

新潟県で起こったトンネル工事現場の大規模な爆発事故。
豪雨や豪雪のために工事が中断していたトンネル内で、工事再開のための作業中に起こった。
天然ガスが大量に溜まっているとみられ、それは今でも排出できず、内部に取り残された４人の作業員の安否が気遣われている。
現場付近はもともと地中からよくガスが噴出していたといい、トンネル計画もそのために変更された。
新潟県は天然ガスの産地でもある。
以前、東京の渋谷で、温泉施設が大爆発を起こした事故も、天然ガスだと言われる。
他にも、畑からガスが噴出して火災が起きた例もある。
日本の各地には有数の天然ガスが眠っていると言われる。
もちろん、そのまま穴を掘れば出てきて、それをそのままエネルギーに使える、という単純な話ではないけど、もっと国内や近海で調査をすれば、日本は相当の量の資源を国産でまかなえる可能性が高い。
これまで原油の輸入や原子力に偏重していたが、それは時代時代の考え方があったにせよ、リスク回避としては不十分だったといえる。
皮肉な話だが、大規模な事故が起こるほど各地にガス資源はあるのだから、活用方法ももっと検討すべき。

アメリカのベンチャー宇宙開発企業、スペースＸ社が開発した大型のロケット、ドラゴンが打ち上げられた。
国際宇宙ステーションにドッキングするのが今回の目的で、純粋民間企業によるミッションとしては初めてとなる。
同社はＮＡＳＡを始め、ＪＡＸＡの技術も導入し、古い技術でも使えそうなものは利用することで、低コストを目指している。
ＮＡＳＡは月飛行や惑星間探査などにシフトし、軌道上や国際宇宙ステーションへの輸送は民間へ委託することを計画している。ドラゴンなど民間ロケットが参入することになり、今回はその手始めということになる。
ＪＡＸＡのＨＴＶこうのとりもドラゴンと同レベルの輸送船だが、こうのとりは、地球へ戻る際に大気圏で燃え尽きることが前提。そのため、行きは物資輸送、帰りは廃棄物を積んで消滅する方法しか使えない。帰還まで想定されているドラゴンの方が一歩上だ。
ただし、こうのとりは、船内に気密区画があるため、有人用に改良が可能。
ＪＡＸＡもようやく、ＨＴＶの再使用型や、有人飛行、Ｈ−ＩＩＩ型ロケットの計画を打ち出した。
政府、民主党が、予算をけちって、事業仕分けにかけるなどしたため、日本の宇宙開発は停滞気味。せっかくの輸送船もほとんど利用されていない。その間に諸外国のロケットや民間宇宙船が台頭してきている。
蓮舫などのような科学も技術も理解せず、金をケチることばかりに血道を上げる程度の低い政治家が幅を利かすと、国家は衰退するばかりだ。経済や国民の生活にも悪影響を及ぼしていく。
民間ロケットは技術的には目新しさがない代わりに、目的を限定して事業を展開する。
これに対するには、民間では無理なレベルの宇宙船開発をすすめるしか無い。月や他の天体、あるいはより大型の輸送船、科学衛星の開発など。それによって技術のアップ、企業活動の拡大、雇用などへとつなげていくことを進めるべき。
政府も民主党も方針を大きく変えて、規制緩和と予算の増額を進めてもらいたい。