合衆国の片隅で

いや〜あついあついっ今日は公式予報でも90度F（33℃）超。家の温度計は既に95度Fを差してます。例年のこの時期は70度前後（20℃台前半）なのだそうで。もう「例年」なんて忘れちゃったよー。今から突然70度に戻られても困るなあって感じです。今日は久しぶりにトウシューズを履いてレッスン受けたけど、汗が目に入って困るくらいでした。冷房ガンガンにかかってもおいつかない感じ。


しかし、今ガス・電気代の高いこと。ガソリン代だって$3.49／ガロンなんて信じられない。こちらに来た５年前は１ドルを切ったこともあるのに。最近タクシーマム生活もかなり落ち着き、私も英語クラスやボランティアで走り回ることがほとんどなくなったので助かってます。

こんな時にブーはドライバーズ・エド（Drivers education）のトレーニングで無駄にガソリンをまき散らしに出かけていってます。仮免から本免許に移る間にこのコースを取らないといけないみたいで。ガス代のエクストラ料金取られたりして。



ところで、近頃、ハンドルを握る手の位置は10時10分じゃなくて９時15分なんだって。知ってました？昔の教え方の位置に手を置いておくと、衝突したときエアバッグが手を弾いて顔面直撃してしまうんだそうです。怖いですねー。覚えておきましょう。９時15分ですっ！


さて、ガス代節約中の私、最近近場の花屋さん巡りが趣味になってます。とにかくこの時期はクーポンもたくさん入るのでついついフラフラとあちこち…


どれもこれも、きちんとプロが作っているだけあって花の状態自体は結構立派なんだけど、どうも組み合わせが悪いのか…ビクトリアで見かけたようなハッとする美しさのハンギングバスケットはありません。



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メモリアル・デーのコンサートへ行って来ました。これはどう書くかちょっと迷ったんですが…


メモリアル・デーとはアメリカの大きな祝日。亡くなった人々、とりわけ兵士たちを讃えるための日です。この３連休を過ぎると各地の遊園地やプールが大々的にオープンし、本格的な夏の始まり、ということになる明るい週末ではありますが、同時にお墓参りをして花を飾ったり、各地でパレードや追悼セレモニーなどが行われる日でもあります。

「戦争は悪いこと」と徹底して教育された戦後の日本人である私は今までこういう行事に関わることはありませんでした。今回はブーが参加している地元のユースオーケストラのシーズン最後の行事としてこのコンサートで演奏するのでそれを聴きに行きました。


午後６時からとは言え、まだ日は高く（現在の日の入りは９時近い）猛暑でしたが、会場であるヴェテランズ・パーク（退役軍人の記念公園）はものすごい人で溢れかえっていました。その多くが白髪のお年寄りたち。

メインの演奏は地元の大人達のオーケストラ、それに助演の形でユースオーケストラが演奏しますが、しょっぱなからNational Anthemが高らかに始まったと思うとその場のほぼ全員が起立し、胸に手を当てて国旗に向かいました。私は…国旗に敬意を表すために起立はしますが胸に手を当てることはしません。フーは起立もせず。幼い頃から小学校で毎日こうして国旗に敬礼して（させられて）いるウーにはあまり抵抗はないようです。


プログラムは進み、天才的な高校生バイオリニストの演奏やらブーたちのユースオーケストラ（こちらも演目はマーチ系）が終わり、最後に全員でまた軍歌（Armed Forces Salute)の演奏。指揮者が客席にいる退役軍人たち５軍（Army、Coast Guard、Navy、Marine Corps、Air Force）それぞれ呼びかけ、立ち上がってもらって、会場が感謝の拍手をする、というものでした。

陸軍が一番多く数十人が立ち上がり、次に沿岸警備隊はほんの僅か、海軍、海兵隊、空軍はそれぞれ数人ずつ。私も最初は義理のように拍手をしていたのですが、途中からできなくなりました。というよりも、どうしてもしたくなくなりました。

私たちが安全で平和な暮らしをしていられるのは彼らが闘ってくれるから、守ってくれるから。そうしてアメリカはここ数十年というもの、世界最強の国であり続けている。それはわかるけれど、どうしても、「闘うこと」を前提にしている軍と軍人を讃えること、それに違和感を持たずにいることは私にはできません。

彼らに感謝はすれど、労りはすれど、讃える気にはどうしてもなれないのでした。自分が日本人だから？わかりません。あの場にどれだけの外国人がいたのかはわからないけれど、敗戦国民は我が家だけだったのかしら？戦争そのものを否定することはこの国自体を否定することになるんだろうか、私たちは恩知らずなのだろうか。よくわからないです。

今年も、娘達の通うハイスクールから２人、軍に入ったようです。学校の廊下には、イラクへ行っている卒業生たちの写真が張り出してあります。普段の生活の中ではあまり意識しないけれど、戦争はとても身近にあります。



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最近ふたりはヤラセでもないのにいつも一緒にいるのです。

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フラワーショーの記事が宙ぶらりんになってました。


フラワーショウ、予定の半分くらいしか写真を載せられませんでしたが、大体こんな雰囲気でした。また来年！

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今日はフロントヤード改造計画の一環として、山ほど買ってきたインパチェンスの植え付けとマルチ敷きを。



へろへろになりました〜。なんたって耕すのが大変。主にフーが耕して、私が土を細かく砕き、ウーが堆肥を運んできてみんなで鍬込みました。そして植え付け。

一年草ってこれを毎年やらなくちゃいけない、なんて大変・・・あっ！

そういえば、去年、これがイヤなばっかりに、「もう一年草は卒業しよう、これからは多年草をうまく扱って、お手入れ入らずの美しい庭を手に入れるんだ」と決心していなかったか？そのために冬の間はひたすらPerennialの本を図書館で借りては読みまくっていたんじゃなかったっけ？？

ちっとも学んでない…orz

フーが「こんな作業は二度としたくない」というので、今度こそ、一年草を卒業してうまく多年草の庭をアレンジしなくちゃ。



・・・失礼なっ！ブドウの花だよ！


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今とっても気に入ってるもの。この前の母の日に、ブーからもらったんです。（他のプレゼントはまたの機会に〜）


rooterと言います。文字通り、水挿しでアイビーやらオリヅルランやらを発根させて飾るもの。先日のフラワー・ショウの時に買ってくれました。


もう、それはそれは美しくて。このためだけでもフラワーショウに出かけた甲斐があったというもの。


ちなみにこの商品はVermont Nature Creationのものです。

ここのサイトを読んでいて衝撃的な事実に出会いました！なんと、発根を促すのに使う水は、普通のボトル入りSpring Waterか水道水、でも蒸留水やWater Softener　を通したものはダメなんだそうです。
我が家の水道って玄関前以外はぜぇーんぶWater Softenerを通しているのです。そうじゃないとカルシウムで水道管が詰まってしまうので。

…ということは、ここに引っ越してきて５年、一度も挿し芽が満足に成功しないのは、もしかして水のせい？もしかして、この冬、苗が全滅したのも水が原因！？だとしたらあまりにもショックなんですけど…。

で、とりあえず買ってきたSpring Waterで発根を試みていますが、今のところまだ発根の気配もないアイビーさんです。でも美しければいいよね。

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連日30℃超で、●度目の正直かと思われた花の苗たちもまたもや徐々に減っていっている今日この頃です。朝は元気だった苗が夕方には行方不明…５本あったはずのカリフォルニアポピーも残すところあと３本。ちょっと落ち込みます

ま、ともあれ、今日も良い天気。

時々お邪魔するこのサブディビジョンは道の両側に植えられた並木がちょうど良い木陰を作って理想的。

並木の選択を誤ったのでしょうねー。うちのサブディビジョンができたのは20年ほど前。当時は、ブラッドフォードペアの寿命がこんなに短いってわからなかったのかな。

うちの前にもちゃんと等間隔で植えてあったらしいのですが、ちょうど我が家が引っ越してくる直前、５年前の今頃、ヒョウ害でやられてしまったらしいんです。そんなわけで、我が家は丸裸。ご近所のペアの木も、嵐がひとつ来るごとに１本、また１本と倒れていっています。寂しいねー。


さて、５月も終わりとなり、学校も終業間近。うちのハイスクールでは、今日がシニア（卒業生）最後の登校日です。

高校生の学年の呼び名は大学生と同じ。
高校最初の年　（９年生）　フレッシュマン
　　２年目　（１０年生）　ソフモア
　　３年目　（１１年生）　ジュニア
　　４年生　（１２年生）　シニア
となっています。アメリカの学校の学年の区切り方については、ずーっと昔ブログに書いたので、知りたい人はそちらを見てね。

実は今日は「シニアが地域に迷惑をかける日」なんだそうで、これがアメリカの慣例なのか、この地域のことなのか知りませんが、ほほえましくも迷惑な日となっています。13年間に亘る学校生活最後のこの日、シニアたちは、トラクターで登校するんだって。よく考えたらこんなのがアメリカ全土の慣例なわけないじゃん。

何故普通にトラクターを所有してるのか？という疑問に、娘達は「トラクターじゃなくてもいいの。芝刈り機とかね、とにかくものすごく遅い乗り物で交通渋滞を派手に作りながら登下校するのがポイント。」と答えてくれました。なんだかなー。

で、学校に着いたら着いたで、指定の場所でない駐車場にわざと斜めや横向きにトラクターや車を停めたり、先生の駐車場を占領しちゃったりするんだそうです。



ね？みんな、いっしょうけんめいわざと横に駐車してみたり、落書きしてみたり、なんというか、18歳の羽目のはずし方としては可愛すぎるというか、涙ぐましいというか。なんとも素朴な感じです。



トラクターに乗って卒業したい人！→はーい

これが、Hopeさんの狙っていたトウモロコシ。今シーズン初。なんと５本で１ドルでした〜。１本20セントですか。


アメリカに来てビックリしたのがメロン（左下のカンタロープ）の安さ！２つで５ドル…と表示されてるけど、１個買っても同じ値段（2.5ドル）です。スイカも特売でこの巨大なのが3.99。バレエの帰りに寄ったので喉が渇いていたせいか、気が付いたら上半身段ボールに入り込んでスイカGETしてました。せっかく看病疲れで減った体重が…

さて、たまにはクッキーのサービス画像を。


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血液検査の結果も大丈夫でした。肝臓にも腎臓にも問題ありませんでした。獣医さんからの電話によれば、今日１日だけで、Hopeと同じ症状で受診に来た子が４頭だそうで…時期的なものかも、ってことでした。もちろん、Rymadilの副作用という可能性が一番高いわけですが。

ともあれ、まだほとんどの時間を寝て過ごしている（体力回復？）Hopeちゃんですが、お母さんのフーちゃん特性スペシャルダイエットの「鶏肉おかゆ」が非常に気に入り、食欲はすっかり戻ったようです。ばんざーい！

やっぱり食べることに意欲的なほぷちゃんが一番嬉しいよ！


みなさま、ご心配おかけしました。すっかり体調が戻ったらまた痛み止めを考えなくてはいけません。また、今回の騒ぎを知った友人が大慌てでこんなのをGETしてきてくれました。



この友達の犬も関節炎がひどく、少し走ると脚を引きずるような状態が続いていたのですが、毎日このサプリを飲ませているうちに数ヶ月ですっかり丈夫になったとのこと。「とにかく薬と違って副作用がないんだからHopeに飲ませて！」と、持ってきてくれたんです。私もちょうど買いに行こうと思っていたから、お金を払おうとしたのだけど、どうしても受け取ってくれません。「あなたじゃないのっ！Hopeに買ってきたんだから、お金なんか取れないわっ！」と言うのでありがたく受け取りました。


みんな、Hopeのこといっぱいいっぱい心配してくれてる。元気にならないとね。



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やっぱり「嵐の前の静けさ」でした。

昨日、「食欲がない」と書いたHopeですが…のですが…（お食事中の方は読まない方がいいモードです）

今週からまた真夏の気候が戻って来ました！…と言っても朝晩は15℃あれば良い方で、セーターにフリースを着て毛布にくるまって震えていたりするのが、お昼過ぎﾉは30℃です。



やっぱりきちんとラベルつけておかないとダメですねー。最初は几帳面にしていたのだけど、「出ない」となったら、その上から違う種を播いてみたりしているうちにだんだんわけがわからなくて例年通りになってしまいました。もう少し大きくなれば正体もわかることでしょう。…だといいな。



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まずは嬉しいお知らせを。

Hopeのブルセラ疑惑が晴れました！検査を薦めたとき、ドクターは「もしもこれが原因だったら抗生物質で治療ができるから却って良いかも知れないわよ」って、万が一の結果を予測して慰めてくれていましたが、やっぱりそれはきつすぎる。Hopeにとって、我が家にとって、ブルセラじゃなかったということがどれだけありがたかったか。

ここで復習しておきますが、ブルセラ症とは、主に繁殖場に蔓延するsexually transmitted disease つまり性感染症の一種です。最近、大阪で大きな問題になったので、ご存じの方も多いでしょう。

もちろん、ドクターは、治療不可とも感染の恐れがあるとも特に言いませんでした。きちんと家庭でケアされている限り、大丈夫。でも犬自身にとって楽な病気ではありません。繁殖場の子たちはろくなケアもされず、次々と子犬を産まされるために、この病気に罹っていることが多いそうです。

根治は難しいようですが、致命的な病気ではないと私は解釈しています。集団でブルセラ症に罹り、処分されてしまった犬たちの冥福を祈ります。


ブルセラでないことがわかったのは本当に良かった。背中の痛みはおそらく関節炎から来ているだろうということです。Rymadilを一日２錠ずつ飲み始めて以来、ずいぶん良くなっているようなので、これからはずっと…たぶん一生…これを続けることになりそうです。橋本病のためのサイロイド・ピルと抗炎症剤、後はこれが肝臓や腎臓を痛めることがないように願うばかりです。数ヶ月ごとの血液検査が必須になりました。もう一つの疑惑…骨ガンについては、このまま様子見です。

この頃少し食欲がないのが気になります。



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週末はひたすらひたすらひたすらガレージの大掃除。いつかはやらなくちゃ…と思いつつ５年。限界でしたー。と言っても私はまだ適当にお茶を濁すつもりだったのを、フーちゃんにお尻を叩かれながら結局何から何まで動かすことに。


全部のモノを運び出して、用途ごとにひとまとめにして、いらないものを分類、とうとう大きな工具箱まで買ってきて。いや、まあ出てくるわ、出てくるわ、こんなにモノがあったとは…。何しろ自転車だけで５台だし、それにキャンプ用品、ガーデニング用品、工具各種、掃除道具、ゴミ箱にリサイクルボックスに巨大掃除機…etc.etc...
壁面のボードを目一杯利用していろいろぶら下げたり、今まで工具類がごちゃごちゃと入っていた、ガレージセールで買った机を一台廃棄処分にしたりしたらずいぶんスッキリしましたが、とうとう週末２日間では終わらず、来週に持ち越しです。はぁ。




やっぱり、ある程度お金をかけないと快適な暮らしはできないんですね。観念したりして。ともかく、今週はかなり投資しちゃったので、これでなんとかスッキリ暮らしたいところです。



他にチンゲンサイと水菜、小松菜辺りが毎日の食卓に顔を出すようになってきています。キュウリやカボチャは早くも花をつけているけど、実がなるのはまだまだ先かな？ゴーヤは寒さでやられた後、まき直した種が不調で芽を出しません。

ピーマンや種からのナスはまだ高さ３センチだし。今年は微妙だなぁ。



忙しくも充実した週末でした。

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147球の春球根花壇、こんなふうになってます。明日の朝は40度F（５℃）くらいまで冷え込むらしいけど、大丈夫かなあ？


ところで、今日はブーの秘密兵器試運転の巻。


今現在のHopeにはあまり必要ないような気もするけど、また具合が悪くなったらこの「ほぷちゃんバッグ」で立ち上がるのを助けるのです。おやつ入れポケット付き！

ブーちゃん、お疲れ様でした。


私はといえば、この一週間ほど、なんだか疲れ果ててしまい、朝起きるともう疲れているような状態。英語とバレエのクラス、子ども達のお出かけの送り迎え以外、ほとんどの時間をボーッと連続ドラマのDVDを見て過ごしていました。

無気力で、疲れて疲れて、掃除も洗濯も溜めること溜めること。

そして先日、ついにどうしようもなくなって一週間ぶりに洗濯をしたところ、ですね…いや、それ自体は特別問題なしです。もともと外に干すわけではなく、すべて乾燥機だから、却ってまとめ洗いの方が分類できて効率的なくらい。…なんだけど、ちょっとびっくりしたことが。

さすがにレオタードや下着類は乾燥機には入れず、ベッドルームの物干しに干しているのですが、家族にオンナが３人もいると、一週間洗濯を溜めたらぶらじゃぁが21枚！物干しハンガー（日本から持参）にぶらじゃぁばかりが21枚ぶら下がっている姿は、思わず「おおーっ！」と感心するほど壮観でした。（写真をお見せできなくて残念であります）


・・・こんな環境で育つ男の子って、女の子に無駄な幻想を抱くこともないんだろうなあ。
ある意味可哀想であります。そこを通るときは黙って、見ないふりをして硬く口を閉ざす息子12歳。そんなウーも、とうとう歯科矯正が始まりました。やっぱり相当痛いみたいですね。あの食欲魔神がデザートいらないって。コドモもなかなか大変ですね。


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妙に元気なほぷちゃんです。なんとびっくり、ウサギまで追いかけちゃいました。もちろん走ったわけではないですが、吠え立てながらぽてぽてと。もちろんウサギさんはフェンスの向こう側に逃げて平気な顔でゆっくりと逃げていきました。




うーん・・・。治った？…わけはないし、私もこの目で背骨の継ぎ目に起きている炎症を見たのだし…体力回復して、抗炎症剤が効きだしたのでしょうか？それとも、昨日からの低気温のせいかな？（ほぷちゃんは暑いのがお嫌い）

嵐の前の静けさじゃないといいのだけど。


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