合衆国の片隅で

本日の英語表現のお時間です。え？そんなもの、聞いたこともないですか？そうでしょう。初めてですから。なかなか「これはっ！」というものには当たらないんですが、今日は、ホホーッ！と思ったので。

実は明日、土曜日は州の音楽学生のソロやアンサンブルのコンテストの予定だったんです。希望者が希望の楽器で参加する。うちのコドモ達はstringsですが、学校によってはピアノで出ていたりも。

まあ、とにかくそのコンテストに向けて、我が家の娘たちとしては、特に練習ギライのフーとしては、まず考えられないくらいがんばって一生懸命にリハーサルを重ねていたわけ。昨日まで。もちろん伴奏の私もそれなりにがんばっておりました。

ところが、４日連続のSnow Dayが決定した本番前日、舞い込んできた音楽教師からのemailは、なんとコンテストのキャンセル。postpone（延期）ではなく、キャンセル。もっとも、我が家のようにアンサンブルが３人とも同じ屋根の下に集っているなんてことはあまりないわけで、この最後の一週間、学校に行けなければまったくリハーサルができなかった子たちが普通なんでしょう。でもみんな「そのつもり」で目標に向けてがんばっていたでしょうに。突然のキャンセル。そしてメールの一行目には

No Panicking Allowed!!

とありました。パニック禁止？すごい表現だ。コドモ達に聞いたら、よく使われる、と。そうなんですか。初めて聞きました。いきなり「キャンセル」なんて言ってブーイングされないように、先手を打つわけですか。パニックは許しません！強烈だ・・・
逆にこれさえ使えばどんな理不尽なことも言いたい放題！？他人に衝撃を与える前に、言い放ちましょう！

No Panicking Allowed!!

なお、当方は一切の責任を負いません。　あらあらかしこ

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うーん、やっぱりこういうのはある程度写真の技術と料理を「見せる」技術が確立してないと苦しいですねえ。やっぱりやめるか（爆）。


お口直しに（？）氷の芸術シリーズ。



仲間はずれはどれだっ！

ちなみに、ワタクシは水中花みたいなタイムが気に入っております。撮影はフーでした。


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なんと今日もSchool Closedです。。火曜から連続４日間。そして、来週の月・火とまた雪の予報です。どこにも出られない毎日、もともと出不精なので、全く不満はありません。毎日美味しいものを作っては食べ続け、体重計はちょっとコワイ。普段ブログ記事ではなかなか食べ物の写真を載せるチャンスがありません。こうなったらうぃんちる方式にするか。とにかく最初に食べ物の写真をupしちゃう。ちょっとやってみようと思います。

で、パンです。私、ものごころつく頃からナゼかパンという食べ物があまり好きでなく…周りの同級生達が「朝からご飯なんて食べられな〜い」と騒ぎ出すお年頃になってもひたすら白米をお代わりして食べてました。パン、おやつとしてなら好きなんです。そして味はしょっぱ系（総菜パン？）なら。あんパン、クリームパンその他、甘いのはちょっとしか食べられません。

そんなわけで、フランスパンのおいしいのとか、ごく一部のパンだけは好きだったんですが、もともとパンに情熱のない素人がイヤイヤこねても美味しいものなんかできるわけがなく、長年手作りパンとは相性が悪いままでした。我が家には専属のパン焼き職人もいるしね。

だけど、去年友人から譲り受けた餅つき器にパンこね機能もついている、ってことでようやくようやく重い腰を上げて挑戦を始めたわけですが…やっぱり愛情のないものには情熱をかけられず、イマイチ。今回のはフーが焼いてくれましたが、タマゴ塗り忘れたんだって。お味はまあまあです。ブーに言わせると「こねが足りない。」後でお手本を見せてくれるって。楽しみ。


さてさて、４日目のスクールクローズとなった今日の金曜日、実はフーちゃん、ドライバーズ・ライセンスの試験予約が入っております。地獄の方向音痴であるだけでなく、昔から手と足、右手と左手、頭と身体を別々に動かすのが大の苦手だったフーちゃん。「右を見て」と言えばハンドルも右を向き、「ワイパーを動かして」と言うと全身全霊でワイパーのレバーを探してしまう。危なくてしょーがない。でも、ここでの車は、自分の足と同じ。どんな人でも、運転ができないでは済まされないんです。

昨日まではエマージェンシー・レベル３で、運転試験場も閉まっていたのだけど、今日一縷の望み（キャンセルになったらいいなぁ）をかけて電話したフーに、スタッフは明るく「予定通り。道路のコンディションも、試験ができる程度にはＯＫだ」と言い放っていました。フーってば半べそで「私、今まで一度も雪の運転をしたことがないんだけど…」と訴えていましたが、今回落ちても、temp（仮免）が切れるまでにもう一度スケジュールできるらしいから、まあ今回は肝試しってことで。

一方、試験場までつき合わなければならない私の方にも問題が。先日、張り切って薪割りをしすぎて、どうやらむち打ちになってしまったらしいんです。いや、ちゃんとログ・スプリッターを使えばそんなことにはならないんだけど、ちょっとだから、と思って普通の斧を使っていたせいで、途中のっぴきならない状態に陥りまして…つまり、木の中に刃が入り込んで取れなくなっちゃったんです。

まさかあんな刃物をそのまま放置しておけない、と一人で必死に、それこそ必死に、全身の力を込めてその重い薪ごと斧を振り上げ振り下ろし、なんども台に打ち付けてやっと外しました。そこで完全に力尽きて中止したわけですが、それ以来なんかヘン、なんか痛い…そして今朝起きたら…というか目が覚めたら…起きられませんでした。Advil（イブプロフェンの痛み止め）を持ってきてもらって、それが効き始めてからようやくのろのろ…

こんな状態で助手席に乗るのもね…なんたってフーちゃん、首を動かしてもよく見てないし。キケンです。試験場まではブーに運転してもらおうかな。４時間後の今頃、フーはカチンコチンになって運転席に座っていることでしょう。見てる方はもっとコワイですが。

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除雪車が通る前と通った後。


午後は激しく降りしきっていたので、久々のカッパ姿で登場ほぷちゃんは何を着ても可愛かったね(涙)。日本で買ってきました。サイズは８Ｘ。ぱっつんぱつんです。そういえば、こちらから日本へ転勤になったアメリカ人が「ここでは標準体型」と豪語していたのに、日本で「今日初めて服を買ったら４Ｘだった！ウチの奥さんはボクの日本でのサイズを知ってビビってしまい、自分の服を買いに行けなくなった」と言ってたっけ。そうよねえ。私も久々にユニクロで買い物したとき、迷わずＳサイズを試着しようとして、愕然としましたもん。日本は犬も人間もサイズ大には厳しい国ですわ〜しくしく


深い雪の中、我が家の庭で遭難したHopeちゃんが、母フーの引く『人ゾリ』で救出された時の懐かしい動画を発掘。こちらです→川も凍る寒さ（2007年２月11日）
雪が降ると、どうしても、どうしても、どうしてもほぷちゃんを思い出します。雪が大好きだった、いつもお外に出たがった。雪の上に座ってじっと埋もれていたほぷちゃん。お空から見てるかな〜。



でも、今日は、メインロードは除雪されているそうです。うちの前はヒサンだけど、サブディビジョンの入り口まで耐えればあとはなんとか大丈夫だそう。オットは会社へ行きました。ブーは、これから友達とお出かけだそうです。メインロードまで歩いて出て、ピックアップしてもらうのだとか。ティーンネイジャーの遊びにかける根性はすごいぞっ！

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Snow Dayのお休み、なんと３日目です。まだ降ってる〜。とはいえ、降り続いているわけではなく、降ったり止んだり、もともとあまり積もるタイプの雪ではないので、積雪量はせいぜい30センチってとこでしょうか。



この小さい、食パン型のクラッカー、その昔オーストラリアはブリスベンの某お宅にて、当時赤ちゃんだったモモカにちなんで名付けられました。

っていうか、居候させていただいていた当時（今も？）KYOさまのオモチャだったウーは、ある日「あの小さいパン食べてもいーい？」と女王様にねだったところ、「あれはモモカのだよ。モモカの小さいお口に入るように小さいんだよ。『れ』は赤ちゃんじゃないからダメだね。」といぢめられ（実は大人の酒のつまみ用）、その後、忘れた頃に「モモカちゃんのパン食べてもいーい？」とKYO様におそるおそる訊いたところ、ご本人はすっかり忘れ去っておられて、「モモカのパンって何のこと？え？あのチーズ用のクラッカーがモモカのパン〜？おもしろいこと言うねぇ『れ』ってば！」とまたまたいぢめられた、という因縁の食べ物なのでありました。

先日、チーズ売り場が充実したスーパーで見つけて、思わず「あ、モモカのパンだ！」と喜んでしまいました。当のウーはすっかりそんなことは忘れていたようですが。十数年ぶりに食べたモモカのパン、当時と同じ味がしました。赤ちゃんだったモモカも、すっかりお嬢さんになっているようです。会いたいよ〜ん。



帯の東側にある、紫色の部分が、フリージング・レインの降っているところ。不思議と、この帯が去ってもまだまだ天気が回復しないんですよねぇ。


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とんでもない天気です。二日前は90minutes delayだった学校は、昨日も今日もclosed、もちろんそれに伴ってあらゆる学校活動もキャンセル
（parents nightもあったのに）。私の仕事も連続でキャンセル。昨日はなんとか仕事に行ったオットも今日はさすがに自宅待機。

ほぼ一日中降り続いた雪の後、上空に暖かい空気が入り、freezing rainから普通の雨に。一晩降り続いて地表はすっかりBlack iceになったところへ、今度は本格的な雪です。今も気温はマイナス５℃くらいながら、吹雪いています。

これがフリージング・レインだ！という画像をまとめてお見せしましょう。

こんな中、フーの友達は【歩いて】うちに遊びに来るんですと！大丈夫かしらん。。。

2007年２月のフリージング・レインはこんな感じでした。

2007/2/14　「フリージング・レイン」
2007/2/15　「freezing rainその後」
2007/2/15　「キラキラ」←犬画像付き
2007/2/17　「氷に覆われた町」

短いけれど動画はこちら

あのとき、みんな口々に「こんなの20年に一度よ！」って言っていたけど、あれから２年でまたこんな。やっぱり気候が変わってきているのかな。


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すごい雪ですよーっ！予想に寄ればこのままフリージング・レインに変わるとか。明日も家から出られそうにないです。学校も、付近一帯すべて休校。でもオットはちゃんと会社に行きました。実は、先日の大寒波と今回のスノーストームの間に数日、車の窓を開けて走るほど暖かい日が数日続いたのですが、オットは早速自転車通勤を再開していました。でも、これでまたしばらくは自転車凍結ですね。



仕事もキャンセルになったから、英語の勉強でもしましょうかね。

実を言うと、私の2009年の抱負は、ズバリ英語でした。←すでに過去形　

すでに、何度も何度も何度も何度も書いているように、

英語圏で暮らせば自然に英語が話せるようになる なんてのは 幻想です。ついでに言えば、「聞き流すだけで自然に口から英語が出るようになる教材」なんてのも誇大広告でしょうね。　

さらにに主張させていただくなら、子どもは外国に行けば苦労せずにすぐ現地語を覚えるなんてのも真っ赤な大間違いですよ。あ、つい力が入っちゃった。（このあたりのことに興味がある方は、旧館の過去log「子どもたちが英語を習得するまで」の連載をどうぞ）

こんな私は在米生活も８年目。困ったモンです。苦しいながら言い訳をするならば、とにかく英語の環境が少なすぎる。家の中は100％日本語だし、家の外に出るわずかな用事のうち、仕事そのものが日本語を教えること。クラスの中ではできるかぎり英語を使わず、使ったとしても、最低限、日本語のヒントや注意として使うくらいなので、普通に英語を使うよりもさらにまずい、いわゆるfragmentばかり。あとの用事は、近所、コドモ関係、バレエ関係、ピアノ関係、ボランティア関係、そのどれもが、ほとんど「聞いていればいい」話す機会のないものばかりなんですね。もちろん必要なことや連絡くらいはするけれど、つっこんで深い話をする機会なんてほとんどない。大体相手がみんなおしゃべりだし、頷いていれば済んじゃうんですよ。

英語のクラスではさすがに話をするけれど、先生は日本人の英語にすっかり慣れたプロだから、間違った言い回しをしても通じてしまうわけです、これが。実はこの「わかってくれる」のがすごく影響する。語学に限らずだけど、何でも心理的な壁って本人が意識するよりもずっと大きな物だから、この先生が「わかってくれる」ことで、こちらもリラックスするのか、言葉も比較的スムースに出るわけです。

ところが、実生活のなかで、実際に複雑なことを話して、交渉して、情報を引き出して、解決しなければならない場面というのは、大抵トラブルシューティング！すでに焦っている上に、相手が外国人の英語に慣れていない地元人、しかも急いでいたり、仕事をめんどくさがっているような状況がほとんどときてはもう、なにをかいわんや。もともと７割くらいしかわからない、５割くらいしか言えない自分の英語のレベルが、理解４割、発話２割くらいに落ち込んでしまう。

ごく簡単な単語でも、文の中にスッと出てこない。完全に脳がブロックされてしまう感じ。そうなると自分に焦って、たとえば「いや、大きい犬の方は大人しくて、実はこれをやらかしたのは小さいけれど暴れん坊のシェルティなんです」と言いたいのに「大きい犬、良い子アルよ、しかしながら、このドア、小さい犬アルね、シェルティ、乱暴ネ。ドアドアドア、壊れたこと、アルよ。小さい犬、絶望的デースネ。」などと、自分でも「一体私は何を話しているんだ」と真っ青になってしまうようなことを口走ったりしてしまうわけで…


とにかく日本語と語順が違う、というのが最大の問題で、まず話し出す前に英語の語順をしっかり考えてから始めないと、自分も相手も大混乱に陥ってしまうわけです。


「見積もりをＡ社とＢ社に頼んだ結果、Ａ社の見積額は、ある条件下では600ドル−1200ドル、Ｂ社の方はその条件を特に提示してくることなく800ドルだった。Ｃ社に見積もりを新しく頼む場合、どのように状況を説明し、有利な見積額を引き出したらいいか」

というような状況にあるとき。こうして文字にしてみれば、何がポイントなのか、どこを明確にしたらいいか、がまだわかってくるんだけど、渦中にいると、とてもじゃないけどそんな余裕はなくて、どこから始めたらいいのかわからず、だらだらと時系列でしどろもどろ説明してしまい、相手を疲れさせ飽きさせたあげく、突然「見積もり」という単語を忘れてしまったり、「条件の中身」の説明中、出てくる専門用語を間違えたり、発音が悪くて通じなかったり…ということを繰り返しているうちに、絶望的な状況に追い込まれるわけです。交渉どころか、結局相手の都合の良いように説明されて、「ああそうですか」って言うしかなくなっちゃう。　あうあうあう


いい加減、進歩しなくちゃな、と思います。
効果があると思ったことは、すごくすごく弱いペースではいろいろやっているけれど、どれもこれも緩すぎる。
ＥＳＬの宿題だって、もっと真剣に取り組めば身になるだろうに、だらだらと思いつきで仕上げてしまうし、雑誌だって新聞だってテレビだって、英語環境はあふれているのに、ついネットに向かって日本語に耽溺してしまう。グラマーの本だって、１日１ページ復習すればいいのに、それもさぼってしまう。ドラマも、ついつい英語の勉強よりもストーリーを楽しむ方を優先してキャプション付けちゃう。挙げ句の果てにネットで日本語のエピソードガイドまで読んじゃう。ダメダメです。あー、自分で書いていて耳が痛すぎる。


日本に興味のあるアメリカ人の知人が、「こんな記事あるよ、読んでみる？」と貸してくれたNew Yorkerも、すでに３週間ばかり３ページ目で挫折したまま。とりあえず、ここから始めてみるか。



確かにおもしろいんだけど、活字の小ささと記事の長さにめげてしまう。英語を読むストレスはなんと言っても私の読む遅さ。日本語なら、同じ時間で100倍くらい情報が入るのに…と思うとツラいのです。

今年の抱負、いきなり挫折してますね。



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予想外の雪で、朝５時過ぎ、学校から自動音声の電話連絡、90分のdelayとなりました。



今日もシッター先の犬猫に薬を飲ませて来ましたが、毎日現れては口をこじ開けて薬を放り込む私、嫌われて当然です。サニーちゃん、だんだん逃げるようになってきてしまいました。ああ、どうしよう〜。



結果は３月です。まあ、やるだけのことはやったのだから、後は待つだけ。
応援ありがとうございました！

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最近、また性格がトンがって来ているうぃるちに、第三次・気が済むまで食べ続けろ作戦を実施。

外がよく凍って、何度外へ出しても大丈夫な気温の低い日を選び、夜の非常事態に備えて、一人ファミリールームで寝る準備もして、いざ！


・・・・・・・カップ（250cc）５杯、食べました。




気持ちよく食べるうぃるちを見ているだけでお腹がいっぱいになりそうでした。

目一杯食べたうぃるちは、満足して大人しくなります。いや、苦しくて動けないだけかもしれないけど。窓の外に向かって吠え狂い、暴れまくるうぃるちから、半日解放されるだけでもホッとする。

しかも、夜中のトイレもなく、お腹を壊すでもなく、朝には見事な固形の創造物が…

鉄の胃袋、うぃるちです。

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つい１ヶ月ほど前、怪しい動きを見せていたプリウス、実は一昨日、ついに本格的に故障。仕事前にコピー屋さんに寄った後、エンジンをかけたらいきなりアラームサイン（←こんなの）が付いたかと思うと、どう踏んでもエンジンが噴けず、20マイルまでしか出なくなりました。どうにか仕事には間に合い、帰ろうとしたら、リバースに入れたが最後、幻のカメマーク（アクセルをふかしちゃダメよ、のサイン）まで現れ、実際アクセルを踏んでも、ウンともスンとも言わなくなって、駐車場から出られず。今別れたばかりの生徒さんたちに電話で助けを求めて、周りの人にも押してもらって、ようやく駐車場から出し、ギアを戻したらとりあえず、走り出しました。さすがにハイウェイを使う勇気はなくて、そのまま下道を走ってディーラーへ。５年前の悪夢（2004年プリウスのトラブル経緯はコチラから）が蘇ったけれど、今回は坂の途中で止まるようなこともなかったのが救いです。この日のバレエは逃してしまったけど。　　

２日間入院して、エンジンタンクを交換。修理費740ドル也〜

明日はいよいよブーの受験（インタビュー）です。今までの作品を見やすくまとめたポート・フォリオの準備も完璧、着ていく服も準備してあるし、目下の不安は「修理したてのプリウスでダウンタウンまで行っても大丈夫だろうか」ってところみたいです。ちゃんと、ブーの面接前日に修理が終わるようなタイミングで壊れてくれたんだから、大丈夫でしょう。

Good Luck！！！＞ブーちゃん

そして、いつの間にか来週にせまった、娘たちの州音楽コンテスト。私、伴奏です。ブーとフーのデュオはバッハの「２台のヴァイオリンのための協奏曲　ニ短調」その後、ブーのソロでタイスの「瞑想曲」。

バッハってわからない…もともと弾くのはおろか、聴くのも苦手のバッハ。なんたって30年ぶりです。その後、学生時代に、雰囲気だけでいい加減にクラシックを弾いていた我が身を反省して「バッハをやってみたい」と言ってみたこともあるんですが、「あなたには無理。バッハなんて、とことんきっちり弾かないとダメなんだから」と却下されました。だからこそやってみたかったんだけど。

というわけで、今更しっぺ返しをくらっております。伴奏とはいえ、コンチェルトだからちゃんと弾きたいんだけど、バッハ。何をどうしたらいいのかさっぱりわかりません。いまいち音楽に聞こえてこないというか。←問題外

左手ががちゃがちゃするのは、単に技術不足でしょうが、もっと根本的に全然理解してない気がします。ああ〜。州のコンテストまであと一週間〜〜〜。ちょっと焦るのが遅かったでちかねえ。



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キング牧師の祝日だということをすっかり忘れて、月曜日、普通にレッスンへ出かけたら…プレ・プロフェッショナルクラスのティーンネイジャーたちがスタジオをほぼ占拠してました。

その場で180度転回して逃げ帰るというのがたぶん正しい選択だったのであろうに、タイミングをなくして、ズルズルとスタジオへ。

いやもう、人間じゃないですね。

というか、あっちが人間じゃないか、こっちが人間以下なのか、どっちかです。同じ人類とは思えない。脚が、まるで腕のように頭の上までスッと上がるし、上半身が前へ倒れずに後ろの脚が100度で保てるってどうなってるんだか。

それより何より、その脚の長さですよ。こっちの子は食べ物のせいか、上半身は日本のダンサーたちよりもがっちりしてる子が多いけど、とにかく脚が長い、長すぎる。私が、通常「腰」とか[ウエスト]とか呼んでいる部分が既に脚なんですよ。まったくね。私は頭は小さい方なのだけど、まさに「小さきゃいいわけってじゃないっ」ということを目の当たりにするわけです。


本来なら、このクラスはアダルトのオープンクラスで、イレギュラーに入ってきたのがその子たち、のはずなのだけど、悲しいかな、やはりそっちが中心になってしまうんですよ、こういうときは。バーの最初から、ほとんどのコンビネーションに回転が入るわ、フラッペもフォンデュもルルベが基本だわ、すっかり苦行と化してしまったレッスンでした。

若い子向きのレッスン、回転やジャンプのてんこ盛りだったおかげで、汗はかいたけど、自分のためになったのかどうか…疑問。２日経ってもまだあちこち痛いし。もう、がむしゃらについていけばいい、ってもんじゃなくなってるのかも。もうちょっとマイルドな「大人のバレエ」を目指すことにします。



そして火曜は娘二人とのアンサンブル・リハーサルでバイオリンのクラスへ。こちらは30年ぶりのバッハに苦しんでます。２台のバイオリンとピアノのコンチェルト。バッハって、弾くのどころか、聴くのもあまり得意ではなく…しばらく、４声を聞き分けるのも難しくて苦労しましたが、ようやく音楽になってきたかなぁ。そして、ブーとはもう一曲、タイスの瞑想曲。これは、（うまく弾ければ）それはそれは美しい曲なのでありますが、どうなることやら。州のコンテストまであと10日。

いつもながらの自転車操業でやっております。


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DCは、青空だったようですが、こちらは今日もマイナス10℃の曇天でした。でも、暖炉をまた使い始めたら、家の中の寒さはそれほど苦にならなくなりました。エナジー会社からのニューズレターに、「暖炉を使うと暖気が煙突から逃げてしまい、省エネどころか、逆効果」とあったので、しばらく使っていなかったんですが、いやいや、つけてみたらやはり、家中がほかほかと暖まります。もしかしたら、暖房の設定温度をもっと高くした方が効率がいいんでしょうか？そうなのかもしれないんだけど、なぜか家の中に火がある暖かさの方が安心します。原始の記憶か!?

さて、今日、学校から帰宅するなり、ウーの第一声は

「Inauguration（大統領就任式）見た？」

おお、さすがに高校生になったウー、お姉サマ並みに政治にも興味が出てきたのかな？と思いきや、続いた言葉は

「赤いチェロだったね！」


orz
ヨー・ヨー・マが演奏していた楽器が、自分の（レンタル）と同じ色だったのでちょっと嬉しかったようです。ま、いいけどね。それにしても素晴らしい演奏でしたねぇ。氷点下でstringsやらピアノやらを演奏させるなんてあんまりだ〜と思ったのですがさすが、一流の演奏者たち。美しかったです。ヴァイオリンの音なんて神がかって聞こえました。それに、クラリネットの人、なんでもこちら地元のオーケストラの出身なのだそうで、これまた、ウー君、嬉しかったようです。


そしてお姉サマ方も帰宅。こちら、第一声は

「オバマのPledge見た？」

・・・そこかい。スピーチの内容じゃないわけね。はいはい、見ましたとも。ちょっとしたハプニングだったけど、落ち着いたもんでしたね。私は、てっきり、あれをオバマが台詞忘れちゃった（覚えきれなかった）のかと思ったら、相手が言い間違えたのだそうで。バイデン氏の時、やけに一節が長かったから、オバマの時はどうしちゃったのかと思いました。

スピーチの内容は、思ったよりも精神論が多かったような。もっとも、途中で集中力が切れて、よくわからなくなっちゃったので、聞き逃したところもあったのかもしれないけど。個人的には、日本で精神論を聞き過ぎたせいか、「一丸となって」とか「今こそ心を一つに」的なものよりも、もう一歩踏み込んだところを聞きたかった気もしますが。まあ、外野は何とでも言えます(笑)。


頼みのお姉サマ２号は、新学期一日目の今日、戻ってきたAPバイオロジーのテストの結果が思わしくなかったそうで、それどころじゃなかったらしく…そんなこともあろうかと、ちゃんと４時間録画しておいたよー。

三者三様に、この「歴史的瞬間」を見たようですね。

ところで、オバマ氏のリムジン、超セキュリティ仕様なのは当然でしょうが、某新聞社系のニュース記事で、「ガラスの厚さは12インチ」と書いてあるのを見ました。12インチ（30cm）って…シロナガスクジラの水槽だってそんなに厚くないでしょう…っていうか、そんなガラス使ったら、乗るとこ残ってないんじゃないですかね？



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相変わらずの真冬日が続いております。やっと氷点の上に顔を出せるのは水曜日あたりかな？

まあ、どんなに寒くても家の中は凍えるほどにはならないし、冬が厳しいほど、春が楽しみになるのだ…


…


…

…

ってわかっちゃいるけど、寒いんだよぉ。

こんなに、冬がいつまでも続くように思えることも珍しい。
気温としては、一昨年あたりも、その前も軽くマイナス20℃だったのだけど、なんだか今年の冬は寒さが堪えます。



この辛さを反動に、この春は、いつも以上にガーデニングしよう。

そうしよう。

春になったら…



…


…


…


…「春」が想像できない…。



春って何だっけ？






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今日も冷える冷える。さすがに暖房もよく効きません。


出先の図書館も、いつになく寒かったです。ハイウェイでは、いつになく路肩に止まっている車が目に付きました。あまりの寒さに車も故障しやすくなっているんでしょうか？


先日、あるみぞれまじりの雨が降る寒い日に、銀行へ行きました。入り口近くの駐車場はほとんど埋まって、最後の１台分のスペースにようやく滑り込むことができました。ラッキー！と思いつつも、中はさぞや込んでいるのだろうと想像しつつ入っていくと…

誰もいませんでした。


…客は。


カウンターの中ではマグを片手に談笑するスタッフたち。


つまり、入り口近くの優先スペースに（もちろんハンディキャップドのところは空けてありましたが）びっちりと駐車してあった９台の車はすべて職員のものってことです。

うーむ、さすがアメリカ。

「お客様は神様です」なんて言ったら、きっと真顔で「そんなわけないだろう」と言い返されそうですね。


マイナス20℃の朝、今日もあの銀行では入り口近くの駐車スペースを職員の車が占めてるのだろうか…さすがに回り道して確かめるほど物好きではありません。


ところで、このあたりの銀行って、大抵、日本で言うところの特定郵便局くらいのサイズで、窓口２つか３つくらい。大抵、待っている人もほとんどいなくて、日本の銀行のように、待合いベンチがずらりと並び…なんていうのは見たこともありません。列ができるのは、スーパーに入っている銀行の週末くらいかな。それも、せいぜい数人の列です。

ついでに、市役所も、警察署も、いつもガラガラです。およそ「並ぶ」ということをスーパーのレジ以外で経験していない気がするこの数年。どうして日本はどこも人でいっぱいなんでしょう。人口密度が違うから？それだけ？謎なんです。


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朝、私を起こしに来たオットが（彼は最近夜11時には寝て、朝５時には目が覚めてしまう、という老人のような生活を送っております）「今日の最高気温は12度だってよ。」と言うのです。寝ぼけている私にはなんのことやら…「え？マイナス？」「マイナスじゃないよ、プラスだよ！」「プラス12度って、急にそんなに暖かくなっちゃった？」「そんなわけないじゃんっ！最低気温がマイナスだよ！」楽しく日本のドラマか何かの夢を見ていた私に突然、華氏の話をされても困ります。なんたって寝ぼけてるんですから。

そこでやっと話が見えてから、改めて「ええーっ！最高気温が12度Ｆ！？」12度Ｆってことは、32引いて、半分強にするんだから、マイナス10度か…最高気温がマイナス10℃、最低気温はマイナス19℃…なかなか厳しい日になりそうな一日の始まりでした。。。

ヨーロッパからやってきた知人が、初めてここの空港に降り立つ直前のこと。現地の気象状況を報告していたパイロットが「今日はちょっと肌寒くて（chilly)、気温は０度」って言うので、てっきりセ氏だと思い「聞いていたほどでもないな」と安心したら実は華氏の０度（マイナス15℃）で、とんでもないアメリカ初入国だった、なんてことをつい先日聞いたばかり。やっぱり単位が統一されてないのは不便だと思うなあ。オバマさん、そのあたりは考えてくれないでしょうかね…当分それどころじゃないか。


まあ、とにかく朝の気温は約マイナス13℃。でも、実を言うと、私マイナス10度くらいってわりと好きだったりするんです。摂氏０度の前後５度くらいが一番辛いかな。マイナス10度を超えると（超える？？）逆に空気が落ち着いて、あまり寒さを感じなくなるような気がしてます。風さえなければ。

そんなわけで、ご近所のペットシッターへ、クッキーと一緒に歩いて行きました。



サニーは、Hyperthyroidism、という甲状腺機能が亢進してしまう病気、つまり私とは同病相憐れむの関係。しかも、飲んでいる薬もまったく同じってことで妙に親近感を感じてしまいます。やせたり太ったり、大変だったねえ、サニー君。

ちなみに、犬はHypothyroidism（甲状腺機能低下症…橋本病）が、猫はHyperthyroidism（甲状腺機能亢進症…バセドウ病など）が多いそうです。ちなみにほぷちゃんもクッキーも橋本病患者。お隣のビビもそうでした。本当に多いんですね。

明日から２日間、サニーちゃんのお薬投与、忘れないようにしなくちゃ。



雪の日はなぜか犬まで明るくなる我が家でした。

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