合衆国の片隅で

春なんて・・・



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しかし、肝心のトロッとしたチーズがフランスパンやらイモやらにからみついて湯気を立てている、あの「チーズフォンデュといえば」な写真がありません。食卓に着いたが最後、みんな戦闘態勢だもんね、我が家。これじゃ食べ物ブログは無理だってば。

ともかく、ご飯食いの我が家にしては珍しく、夕食はほとんどこれだけで済んでしまいました。

昔、リンボウ先生の「イギリスはおいしい」を読んで、よその国には「主食と副食という概念がない」ということを知るまで、アメリカでは毎日、ごはんの代わりにパンを食べるのだろうと思っていました。別にそういうわけじゃないのね。イモだとかパスタだとか、ピッツァの生地だとか、なんとなくそういった炭水化物が、日本人の概念的には「主食」にあたるようなあたらないような食生活を送っているようです。

アメリカ人を見ていると、むしろ「主食はチーズですか？」と聞きたくなってしまったり。



こちらのチーズって、日本で言ったらなんだろう。扱いはお豆腐みたいな感じ？たまに里帰りして、何に興奮するって、私はスーパーの食料品売り場なんですが、あの何列も並んだ豆腐と豆腐製品の棚！！こっちのチーズはちょうどそんな感じに並んでます。
で、チーズフォンデュなんですが、初めて食べたときは衝撃的でした。何がって、違ったんですよ。想像していた味と全然。まあ、テレビや本で見たものにあこがれて「いつか必ず」と思っていたものが現実になるときって、大抵「こんなはずじゃ…」って思う物なのかもしれないけど、あまりにも全然違う味を想像してたんです。

食卓でそういう話になると、なんと家族全員が同じ意見。みんな「すばらしく美味しい物のはずだと思いこんでいた」って。そして、どうやら想像していたのはホワイトソース系の味らしい。言われて私も気づきました。そうそう、昔想像していたチーズフォンデュはホワイトソースの味だったのかもしれない。癖のあるチーズとワインのフォンデュもいいけど、一度、ホワイトソースにチーズを入れて作ってみようかな。子どものあこがれだったチーズフォンデュ。

おまけ



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友人の愚痴につきあっていたら、なんとも行き場のないどんよりした気持ちになってしまいました…。

…なんですが…こんなにがんばって市が、隅々まで融雪剤を撒いてくれたのに天気予報が外れて大雨となり、きれいに融雪剤が流されてしまった頃から気温が下がり始めてフリージング・レイン、さらには雪に変わったというのがなんとも皮肉な今週末の顛末でした。

ゴージャスなポットラックに参加したのに、他の皆さんの料理はおろか、自分が作ったものさえ写真を取り忘れて悔しい私です。


天気は悪くても、やらなけらばならないことはいっぱい。ホームセンターに日参、土曜日はカウンタートップの素材と色を決めるつもりで出かけてきました。


カウンタートップひとつ取っても、情報が錯綜していて、やっぱり全然決まりません。

コリアン（人造大理石のブランドの一つ）のシンクはカウンタートップと一体型で綺麗だけど、熱に弱くて、たとえばスパゲティのお湯を流すのも、いきなりだと割れるおそれがあるから、ぬるま湯で中和しながら流さなければいけない、そして傷も付きやすいので、ヘビー・デューティに料理をする人には向かない、と店の人に言われたかと思うと、あるサイトでは、コリアンは熱に強い、と書いてある。（さらに、日本の人造大理石のサイトには、「ステンレスのように傷も付かず、たとえ傷が付いても簡単に修復できて、料理に集中できる」って…）

また、家をresaleするときに、グラナイト以外は恐ろしく価値が落ちるので、無難にグラナイトにすべき、と言う人もいれば、ラミネート以外は大して違いがない、という人もいる。

ディッシュウォッシャーも、ステンレスがいい、という人がいればそうじゃないという人もいるし、それに、ああストーブトップ。平たいのが、掃除が楽そうだから、それにしようと思っていたし、実際「楽だし、おすすめ」というコメントに安心したりもしたけれど、昨日見せてもらった友人の家では「フラットトップのは、とにかくガラスに焦げが付いて掃除が大変だからおすすめしない。水滴が付いているだけでも焦げ付く。」と言っていて、実際、きれい好きでいつもほぼ完璧な彼女のキッチンのストーブトップにだけは、汚れが目立つ…という調子。なんでこんなに人によって使い勝手が違うんだろう？？

おそらく、原因はそれぞれ「平たいストーブトップ」とか「人造大理石」とか一口に言っていても、実は使っているものが微妙に違うタイプのもので、違う特徴を持っているのではないか…と私は私は睨んでいるわけなのですが。

ここで頂いたコメントによれば、平たいストーブトップには少なくとも３種類あるそうで、そうなると、むかしオーストラリアで私が破壊してしまった平たいストーブトップはどのタイプのものだったのか（あれはお湯が沸くのが早かった！）とか、実際、スパゲッティを茹でるお湯を沸かすのに30分近くかかってしまう友人宅のストーブトップはどういうものなのか、とか、お湯を流すだけで割れてしまうようなシンクのブランドとグレードは実際にどのようなものなのか、とかそれを知らないと比較もできないわけなんですね…。で、彼らに聞いてもガラストップの下がコイルなのか、ハロゲンなのかは知らないという。

私はHome Depotあたりでキッチン雑誌を買って、各社・各素材の比較をしたらどうか、とオットに提案したわけなのですが、オットはHome Depotで売っている雑誌にHome Depotに不利な情報が載っているわけはないから無意味だと言うし、「じゃあ、どうしたらいいの？」状態です。

写真のように蛇口一つ取っても、あの画像に写っている、その数倍のチョイスがあるわけで、それにどの人も、そう多くの蛇口を実際に自分の家で毎日使っているわけじゃないから、「良い」「悪い」が正反対だったりするわけです。まず、洗剤を入れるディスペンサーはビルトインの物の方がいいのかどうか。（それによってシンクの穴の数が変わり、チョイスが変わる）こんな小さな第一歩さえも決められない。

かと思うと、私が「とりあえずここだけは悩まない」と決めていた「左が小さくて右が大きい二つに分かれたビルトインのシンク」というものだけがその店には何故か存在しなかったりして。

その上、ビルトインのシンクには継ぎ目の部分にカビが生えやすい、なんて評判まで入ってくる。こうなってくると「とりあえずシンクはビルトイン」という最初の第一歩が怪しくなり、そうすると「ビルトインシンクならラミネートのカウンタートップは除外」としていたはずの条件までが外れてしまい、振り出しに戻る。。。

結局今回も何も決まらず、床の素材をまた一通り眺めて店を後にしたわけです。

もっとも、これだけいろいろ調べてみると、だんだんに少しずつ見えてくる物はあって、あと数回も通えばおのずと条件が絞られてくるのではなかろうか、という希望的観測はあります。見積額も、「スタンダードでこの程度、少しアップグレードしてこの程度」と二本立てにして出してもらえたので、今後徐々に煮詰まってくることでしょう。まあ、場合によってはこんなに悩んでいたのが嘘みたいに、予算の都合ですべてが決まってしまう、というシナリオも考えられるのだけど。

欲を出すときりがないよね、っていうお話なんでしょうかね、結局。

とりあえず、あと２週間ほどで、キャビネット全部のレイアウトとその中身のオーガナイザーをリストアップしなくてはなりません。同時進行でカウンタートップも。物を作るってことは本当に気力・体力が要る物なのだなぁと痛感中。

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オーストラリアの コワいオバサマ ママ猫こと優しいＡ子さんが、岡山里帰りの際にわざわざ地球の裏側へ送ってくれました。口は悪いけど、本当は優しいんですね。（と日記には書いておこう）

昔から、備長炭は有名だったけど、生協で買ってワクワクしながら使った時は、正直言ってそれほど違いを感じなかったんですね。でもこれはすごいです。炊きあがったご飯の美味しいことももちろんだけど、翌朝になっても、冷めたご飯がまだつぶつぶしていて温めるとふっくら。どういうメカニズムなのかわかりませんが（あ、解説要りません、念のため。わからないものはわからないからいいのよっ。）ありがたいものですね〜。

話は変わりますが、先日、近くのスーパーマーケットでこんなものを買いました。

しかし、私がこの果物にはまった、かの地、オーストラリアでは、このバナナを、なんとLady's Fingerと呼ぶのです！ どんだけ太い指のレイディだよ

日本ではモンキーバナナなんて呼んでませんでした？懐かしくてつい買っちゃったけど、やっぱり果物はオーストラリアの地物に限るなあ…と、マンゴーの食べ過ぎで４kgも太った反省をすっかり忘れている私でした。


果物ついでに


24個入ってました。あり得ない安さ。いくらなんでも多すぎ！と思い、ちょうどうちの犬を拉致しに来ていたビビパパ（ビビがいなくなって以来、近所の犬を借りて回っては犬のいない寂しさを紛らわしている）にお裾分けしたのです。５個。

そしたらなんと、うちのフーちゃんがあとから「なんてもったいないことをっ！」って怒るの。何故フーがそんなケチなことを言うのかとうろたえてしまった私ですが、謎が判明。ビビさんちは野菜や果物をほとんど食べないうちで、「唯一食べる野菜はコーンとトマト」と豪語しているのだそう。「グレープフルーツなんてきっとそのまま腐って捨てられちゃうよ。」と悲しむフーちゃんなのでした。うーん、そういう人は本当に多いけど、お隣さんもそうだったとは気づかなかった。食生活における常識の違いはやっぱり計り知れないですねえ。大体、コーンって野菜か？まあ、いいけど。


さらに、実はこちらで、グレープフルーツってあまり人気がないらしいです。うちの子どもたちの周りだけなのかもしれないけど、ランチに持っていくと、周りのテーブルの子にまで「それ、なぁに？」と聞かれたりするらしい。友達でも、食べたことがある子はすごく少ないらしい。

美味しいのに。

そして、「いくらなんでも多すぎだろう」と思われたグレープフルーツ２４−５＝19個。恐るべきことに一週間と経たずになくなり、２袋目を買うことになる勢いです。むいておくといくらでも食べちゃうねえ。



どっちもどっちかなあ。

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間抜けなことに今回もできあがりの写真を撮り忘れです。
肉にしっかり焼き色を付けて、野菜を炒めて、トマトペーストやブーケガルニ（庭のタイムと、パセリ、ベイリーフだけ）と一緒に、煮込んで煮込んで、バターと小麦粉を炒めたルウを合わせて味を調えたらできあがり。面倒なようで意外と楽な料理です。

なんたって、肉を半解凍にして薄く切るとか、つながった肉を関節のところから切り落とすとか、皮と肉の間の脂肪をこそげ落とすとか、こちらの肉料理に付き物の、そういう生々しい作業がいらないだけで、もう万々歳。料理に関する［面倒］のほとんどはこういう肉の下ごしらえなんです。ああ、つくづく日本の肉屋さんはすばらしい。

作る時間の割にあっという間に食べ終わっちゃうシチュー類。早めに取り分けて壺焼きにしてしまうと、翌日も楽しめます。（残念ながらこちらも画像なし。やっぱり食べ物ブログは無理だな）パイの生地かクッキーの生地でフタをしてオーブンで焼くだけで、全然違う料理として楽しめる！っていうのはポイント高いです。

ところで。ビーフシチューには必須（と思っていた）ドミグラス・ソース。どうやら日本独自の物だってご存じでした？私は全然知らなかった。ハインツのドミグラス・ソースなんて、アメリカに来れば手に入り放題だと思ってました。ところが、こちらには、ドミグラス・ソースなんてものは存在せず（泣）、日本から定期的に運んでくるのが切れたら、こうして１日かけて肉やら野菜やらを煮込むしかありません。ハッキリ言って不便です。「流星の絆」を見たときもハヤシライスが食べたくて家族一同、のたうちまわったけど、結局、アジア系食材店で「ハヤシライスの素」を買ってきてお茶を濁しました。くぅ〜っ！こっちでも売り出せばいいのに＜ドミグラス・ソース



昨日は唐突に本番でした。先日、雪続きでキャンセルになった州の高校生音楽コンテスト。もう２週間も前の話で、それ以来、合わせるどころか弾くこともなかったバッハのコンチェルトにタイスの瞑想曲。突然「水曜日のコンサートの前座に弾いてもらうことにしました。」って。前回のように"No Panicking Allowed" なんて書かれてなかったんですが、どっちかという、こちらの方がパニックじゃないでしょうか。アメリカ人の子どもは違うのか？…っていうか、うちの子どもたちも全然ヘーキでしたが、私は大あわて。でも、いくら慌てたって時間がない物はどうしようもないのです。

結局、本番前、一度合わせただけで舞台に臨むことに。


「どうってことないよ、前座だし」なんて自分に言い聞かせていた私も、さすがに直前になると心臓バクバク。ボールドウィンの古いグランドピアノ、キーもガタガタで音が狂ってるし。まあ、去年のコンテストなんて、フタを開けてみれば電子ピアノだった、というあり得なさだったし、こんなもんよね。

出だしは好調なるも、いつもながら本番に弱い私と、その私の血を見事に引いたらしいブー、本番に限って今までに一度もしたことない箇所でのミス頻発。危ないと思って念入りに練習した不安なところなんかは、却ってすんなりといくのに、思ってもみない＝対策の立てようもないところで音を外したり、楽譜を見失ったり…

でも、なぜか観客にはほどほどに好評だったみたいです。アジア人の姉妹プラスその親っていうだけでちょっと目立つせいか、後から知らない人たちに声をかけられました。私は日本で「ダメ出し」の教え方にどっぷり、肩まで浸かって育ったから、どうしてもマイナスの面にばかり目が向いちゃうけど、こっちの人たちは「良いところだけ」を見てくれる。ありがたいです。もっとも、だから日本人のレベルは高いんだろうと思いますが。

今回も「よくこれで出てきたな」というソロの子なんかもいたりして、「あくまでも目標に到達」する、いや、「させる」日本文化と「とりあえずできたとこまで見せます」なアメリカ文化の違いを目の当たりにした思いです。で、トリを務めたのはブーの親友で日系１世のＭちゃん。この子は小さい頃からヴァイオリンを習っているだけあって、もう完全に別格でした。アメリカで育ってもやっぱり日本文化のせいなのか、他の子のレベルとは一線を画してましたね。

楽しむことに意義がある、けど、やっぱりちょっと上も目指したいと思ってしまうなあ。



今回数えてみたら、人数は約30人…ってことは、メンバーの約１割がウチの子どもたち(爆)　他の親御さんたちに比べて妙に効率が良いんですね、我が家＜一度で済む

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だからというわけでもないんだけど、一日遅れで作ったスフレチーズケーキ。レシピはコチラ↓を参考にさせていただきました。
しっとりふわふわ＊スフレチーズケーキ by コトたま

こうして自作のレシピを載せて下さる方、ありがたいです。ネットの情報は give & take 利用させてもらっている分、自分もどこかでお役に立ちたいですねー。

さて、このレシピ、めんどくさがりの私には、最初の下準備がちょっと大変でした。スフレと同じく、紙にバターと粉砂糖をふるところがひび割れを防ぐコツなのですね。初めてだから一応やってみたけれど、たぶん、次からは「ひび割れてもいいや」ってことになるでしょう。不器用な私には辛かった。でもさすがに仕上がりは美しく、ポイント高し。

仕上げには、去年の夏、娘達が日本で作ってきてくれた、ちゅるちゅるの梅ジャムをちょっと伸ばして裏ごし、煮詰めたものを塗りました。黄熟梅の香りと酸味が最高。スフレチーズケーキって、スフレと同じく、卵白をメレンゲにしてから加えることでフワフワになるんですねー。それなりにできましたが、日本のレシピでは、もはや甘さが物足りない、と感じてしまうようになった自分に愕然。ああ〜〜〜〜


隣では、フーが珍しくケーキを作ってました。お料理上手のフーですが、実は「計量とレシピを見るのが大嫌い」なヒトなので、普段、洋菓子はほとんど作りません。和菓子なら、適当に「あれ足して…これ足して…アレ？じゃ、これ足して…」ってやってるうちになんとなく大量にそれなりのものができるけど、洋菓子はどうしても計量が必要です。（…とロクに計りもしないでケーキを作る母はエラソウに説教してみる）


ま、年に一度のバレンタインってことで、フーちゃんもがんばりました。


フワフワすぎてナゼかＶ字型になってしまうベッドにて。落ち着かないらしいうぃるち君でした。


過去のバレンタインデー関連記事はこちらから。

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韓国人の友人が作ってくれたのがあまりに美味しくて、作り方を聞き出し、材料を買いそろえて来ました。と言っても、彼女曰く

「どうしても必要なのは、大豆の豆つきモヤシ。あとの野菜はなんでもいいよ。特別な日のお祝い用には欠かせないものも何種類かあるけど、普段のビビンバなら、モヤシの他には大根、ニンジン、ほうれん草、それから焼き肉のタレで焼いた細切りの牛肉。それくらいかな。タレはコチュジャンに砂糖とごま油、それからごまをちょっととニンニクをたっぷり。そうだ、半熟の目玉焼きだけは絶対忘れずにね！」

とのこと。実は５年くらい前にも別の韓国人の友人に教わって、一時期はまったのでした。でもコチュジャンの一瓶がなくなると同時にブームが去って、作り方も忘れてた。

今回は「よーし！やるぞ！！」と思ったのはいいけど、その日の午後から体調不良で寝込んでしまい、結局何もかも、ブーにまかせてしまいました。最初は「ごはんとみそ汁だけでいい？」なんて言っていたブーですが、ビビンバの材料がある、となったら俄然やる気。なんたって、10年くらい前に、オーストラリア行き（帰りか？）の大韓航空で寝入ってしまい、機内食のビビンバを食べ損ねて大ショックを受けて以来、ビビンバはブーの大好物なのです。生野菜を千切りにしたり、モヤシやほうれん草を茹でたり、意外と手がかかって大変だったみたい。

ようやくできあがって、家族で食卓へ。ブーもあのときの無念を晴らすべく、食べた食べた！ごちそうさまでした。コチュジャンの瓶が空になるまで、何回楽しめますかね？ただ、問題は料理の後の匂い。なんたって、うちの換気扇は吸気も排気も家の中！なものだから、家中がすごいことになってしまいます。２日経ってもまだちょっと感じるくらい。キッチンにちゃんとした排気システムがつけば解決するのかどうか。リモデルに期待しております。


週末はホームセンター巡りでぐったり。キッチンリモデル（アメリカ人に聞くと、「リノベーション」という言葉は家のキッチンにはちょっと大げさ、「リフォーム」とは言わない、言うなれば「リモデリング」だろうね、とのことでした。）のプランはなかなか制約が多く、楽しいよりも疲れが溜まる作業になりそうです。

キャビネットのレイアウト、材質、色、形、シンクの形と材質、フォーセットのタイプ、カウンタートップの材質と、そのエッジの形、床に壁、さらに電子レンジとコンヴェクション・オーブンレンジ、ディッシュ・ウォッシャー…

質問するにも知識が要るし、大まかな予算とプランが決まらないと始まらない。そしてすべては予算との兼ね合い。まあ、最初だけは夢は大きく、そしてだんだんと現実とすり合わせていくしかないんでしょうね。

でも、ちょっと嬉しいことに、７年前、こちらに来た頃は、日本では当たり前になっていたキッチン・オーガナイザーの数々がアメリカには全然なくて、ただがらんどうのキャビネットばかりだったのが、近頃は、日本並みに細々と工夫のされた収納が出回ってきているんですよ。さすがにエレベーション調味料棚みたいなのは一般的じゃないけれど、ホームセンターでしっかり時間をかけて探せばそれなりに快適なキッチンが作れそうです。問題はそこまで気力・体力がもつかどうか、ってところだけど。

それにつけても泣かされるのが、フィートだのインチだの。やっぱり、どうしてもピンと来ないので、いちいち勘違いしちゃったり、イメージが湧かなかったり大変です。アメリカにSI単位系が根付くのはいつの日でしょう。。。



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今年はどうしようかなあ、何を植えようかなぁ、と思っていた矢先、日本からの嬉しい贈り物（わらしべ長者ごっこばかりで申し訳ありません＞関係各位）



すべて正真正銘日本の「野菜の種」です。


え？日本から種を送るなんて違法じゃないの？なんて思っているあなた！誤情報に惑わされてますね。実際、多くの方が勘違いしていらっしゃるようですが、実は、きちんと検疫を通せば、種の持ち込みは（一部の例外を除いて）許可されるんです。

そのためにはちょっと面倒な手続きが必要なのですが、それをすべてこなしてくださったのは、えくぼママさん。ありがとうございました！



リストを作る他、検疫所で、すべて開けて中を見せなければならないそうです。出向けない場合は、封書などの表に「種在中要植検」と赤インクなどで書けばいいのですが、その場合、郵便物も開封されてしまうのだとか。だから、開封されたくない場合は直接検疫所に出向いて検査を受け、封をしてから植検済みのスタンプを押してもらえばいいのですね。（それでも、アメリカ側の検疫で開けられる可能性はあります）


ちなみに、自分で持ってくる場合は、空港で飛ぶ前に検疫を通しても大丈夫なのだそうですよ。質問には親切に答えて下さるそうです。「そうです」ばかりで申し訳ないですが、実はこの部分だけは私にも実体験あり。こちらから日本へ野菜の種を持ち込むとき、国際電話でいろいろ質問したのですが、嫌な顔一つせず（というか、嫌な声も出さず？）細かく丁寧に答えていただきました。わからないことは聞いてみるといいですね。

えくぼママさんより
行く前に、電話で検疫したいのですと言うと、申請書を先にＦＡＸしてくださいと言われます。申請書はインターネットでＤＬできます。
ＦＡＸを送る時に、電話をして検疫に行く日と時間を伝えます。
学名とか英語でわかりませんと言ったら、同封されていたと思いますが、
調べて書類を作ってくれて待っていてくれます。
検疫に行くと、別室でシャーレに開けてチェックします。
異常が無ければ、スタンプと書類をくれます。
書類は開けられたら、相手国の検疫する人が見ながらチェックするのだと思います。
私、今回、入れ物を検疫持っていかなかったので、紙にスタンプしてくれましたが、送る箱ごと持っていくと、箱にスタンプしてくれます。

アメリカでも日本の野菜が食べたい！作りたい！種を輸入したい！と３拍子揃った人の参考になりますように。
やっぱり日本の野菜は美味しいから。

参考リンク：
植物防疫所のURLです
http://www.maff.go.jp/pps/j/search/traveler.html

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我が家のセミリンガル、ウー吉君は、敬語が使えません。日本ではまだ中２だけど、ここでは高校生。もう大人の仲間入りです。敬語が使えない、では済まされないのだよ！

ということで、突然特訓開始。

私「いいですか。今、この食事の間、私はあなたの余り親しくない目上の人です。それなりの言葉遣いで話して下さいね。」

れ（ウー）「えーっ、やだっ！」

私「え？なんですか？」

れ「えーっと、…イヤでございます。」（なんかヘンだな・・・）


私「（気を取り直して）でも、敬語ができないと将来日本で困るのではないですか？」

れ（ぱくぱくぱく）←何か反論したいけれど、敬語を使え、と言われて言葉が出ない。


私「I'm afraid....とか言いたいなら、そのまま日本語にすればいいよ。」

れ（そうか！）
「恐れながら、もうしあげまするぅ〜」


・・・・・・・・・・時代劇じゃないから。




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先日も、日本人の知人が仕切るアメリカ人の集まりに、桜餅やら生八つ橋やらを差し入れしたのですが、結局「口に合わないとか言って、へーきでゴミ箱に捨てかねない人たちにはもったいないだろう。」ってことで、日本人だけで味わうことになりました(笑)。味覚の歩み寄りにはまだまだ時間がかかりそうです。


さて。


さて。


さて。


入ってしまいました。
フーちゃんの名義を保険に追加。これで合法的に運転できることになってしまったんですねえ。正直なところ、去年ブーが免許を取った時どころの危なさではありません。 やっぱり運動神経が まだまだ練習が必要だと、親は強く思うわけです。運転の失敗は自分が怪我して済むものじゃないですからね。誰かの人生を根本からひっくり返してしまうおそれだってあるわけです。当分は一人での運転は許可しません。


手続きは意外と簡単でした。保険会社の地元ブランチに電話して、どんな手続きが必要か問い合わせたつもりが、その電話一本でほぼ手続きは済んでしまいました。

私「娘を一人、うちの車の運転者として保険に追加したいんですが。」
保険会社の担当Ｄさん「すでに90年生まれの娘さんが一人追加されてるみたいだけど、もう一人？」
私「91年生まれです。」
Ｄ「了解。娘さんの生年月日とお名前ください。ハイハイっと。ドライバーライセンスナンバーわかりますか？」
私「あっ・・・」
Ｄ「いいですよ。じゃ、ソーシャル・セキュリティ・ナンバーを。」
私「あっ・・・」
Ｄ「わはは、後で構いません。あれ、去年加入したブーさんもＳＳＮが登録されてませんね。後で教えてくださいね。」
私「ありゃりゃ…後でお知らせ…でいいんですか？わかりました。ええと、いつから運転できますか？」
Ｄ「今日からどーぞ！」

まぢですか。

Ｄ「で、学校での成績はＢ平均以上ですか？ハイ、じゃ、グッド・スチューデント・ディスカウントが受けられます。それから、車が３台に運転手が４人ってことは、１人はOccasional driverってことになるので、それでも割引がききますね…あ、今後ろで弦楽器を弾いてるのは彼女？へえ、弟さんですか。ビオラかな？チェロですか。学校でオーケストラのクラスを取っているんですね。ここの町のハイスクールにもオーケストラできたんだね？　いいことだねぇ。オーケストラの生徒っていうのは大抵成績のレベルが高いんだよね。実はうちの子どもたちも、ええ、娘と息子と二人ともバイオリンを弾いていて、娘の方はもう大学を卒業して、州都の学校でオーケストラの指導をしてるんだよー。いや〜、弦楽器はいいよね。お嬢さん達は何の楽器？バイオリン！そりゃーいいねぇ…娘の話だと、５年生で楽器を始める子どもたちがあーだこーだべらべらべらべらべらべら・・・・」

別のディスカウントの話が始まったのかと全身を耳にして真剣に聞いていたのに。途中から完全にため口の雑談になってるじゃないか。

Ｄ「とにかく、運転はもう始めて構わないからね。ナンバーあれこれは、近いうちにうちのオフィスに寄るなり、電話で教えてくれるなり、FAX送ってくれるなりしてくれる？よろしくねー、話できて楽しかったよー、じゃぁねーバイバーイ」

・・・ハイ、こんなところに住んでます（爆）。

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スフレって、要するにカスタードクリームとメレンゲを混ぜて焼いたものなのですね。知らなかった。それにレモンを加えればレモンスフレです。ちょっと面白いと思ったのは、型にバターを塗って、砂糖をまぶすところかな。こうすると、生地がこの砂糖につかまって、上へ上へと膨らむんだそうです。へぇ〜。でもせっかく膨らんだスフレも、焼き上がると同時に沈み始めちゃうから、速攻で食べないといけません。あちあちっ！なんだかあわただしいお菓子でしたね。

でも、外出から帰ったらすっきり綺麗なキッチンが待っていた日は、どうしたってそのお返しをしたくなるではないですか。そうなんです。くたくたに疲れて帰宅したら、ブーが掃除機をかかえて移動しているところで。私が汚れた食器を積み上げたまま放置していたキッチンに耐えかねて、見事に磨き上げてくれていました。こうなったら、やっぱりブーが一番喜ぶものを作ってあげよう！と、あんこも見つからなかったことだし生八つ橋は、前々からブーにねだられていたスフレに変更となりました。ブーちゃん満足？

ブームにはまると、とことんしつこい私、実は今日も生八つ橋作ろう♪と、粉を出し、冷凍庫に上半身をつっこむようにしてあんこを…だそうとしたら、なかったんです、作り置きの煮たらこじゃなくてあんこが。すごいな生八つ橋の威力。もうあれだけのあんこを使い切っちゃったのか。確か、リジィ子さんからいただいたお宝boxの中にこしあんのパックがあったはず…と、今度はパントリーに上半身をつっこむも…見つかりません。どうなってるんだろう、うちのブラックホールパントリーは。





そーなの。お誕生日でもクリスマスでもおりこうだったご褒美でもないのに。あまりにクサかったので、新しいベッドになりました。うぃるち、落ち着かないみたいです。やっぱりくさいのが好きなのね。でも、実はこのチンピラ君、レモンやオレンジ、グレープフルーツ、柑橘系の匂いが大好きなんです。うっとりして体をこすりつけてきます。レモンスフレなんてたまらないですねぇ。今度のお城には、ネロリのオイルでも垂らしてあげましょうかね？ネロリってガラじゃないか？でもイヌは見かけによらないものなんですよ。

そうそう、今日は張り切ってお外のンち拾いもしました。２週間以上雪に覆われていた庭からは、それはそれは大量の…コホン
それではみなさま、おやすみなさい。

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アメリカのキャベツが今までの敗因でした。Asianキャベツを使うようになったら美味しいこと。そして今回は白菜で挑戦（ぎゃ〜、関西の皆様、ぶたないで！）いくらでも食べちゃうお好み焼きのできあがりとなりました。



今日もお外はビシャビシャのどろどろ。覚悟を決めてドッグパークへ。

どうしても、（本当は行きたくなかった）ほぷちゃんを連れて行ってた記憶が蘇って、足が遠のいていたんだけど。


ま、どっちも楽しんだってことで、いっか。（そっか？）

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毎度ながら異様に移り変わりの激しい我が家の流行。１ヶ月前、夢中になっていたタルト・タタンは、一度ひどい失敗をした後、とりあえず原因を解明したらもう憑き物が落ちたようにやる気がなくなり、現在のブームは生八つ橋です。（ちなみに、失敗の原因は、途中で作ったプリンと混同し、カラメルを煮詰めた後、水で薄めてしまったことでした）

八つ橋の作り方は、ずいぶん前にゆうぽさんに教わったような記憶がありますが、モトネタが見つかりません。

レシピはこんな感じ。

白玉粉　120g
水　180cc
砂糖　150g
上新粉　60g
シナモン　２g
きなこ　適宜
あんこ　適宜

白玉粉120gに、水をダマにならないように少しずつ注ぎ、よく溶けたら砂糖、上新粉、シナモンも加えてよく練る。ダマが気になったら一度こし器を通して、電子レンジにかける。600Ｗなら２分、１分半、１分半の３回。　我が家のレンジは1000Ｗなので、１分半、１分、１分の３回。１回ごとにレンジから出してよーく練る。

きなこを敷いたバットに生地を載せ、上からもきなこを降って、麺棒で伸ばす。切り分けてあんこを包んでできあがり！


実を言うと、私は大人になるまで甘い物が苦手でした。特に、あんこは、親になって好き嫌いできなくなるまで避けてました。自分で作るようになって以来なんでも美味しく感じるようになったけど。そんな中で、唯一この生八つ橋だけは昔から好物でした。旅行、という非日常性とリンクしていたせいかもしれないし、甘すぎない生地も新鮮だったのかな。できればあんこなしの、皮だけで売ってる八つ橋の方が良かったんですが、関東では滅多に手に入らないものでした。

まさか、家でこんなに簡単にできるなんてね！

最近、手作り梅が枝餅と並んで、私のダイエットの敵です。



強烈な中西部のジェットコースター気候。なんと今日は摂氏15℃！庭の雪がすごい勢いでブワーッと溶けてきてます。それにともない、もう１年半も放置プレイの地下室外壁から水漏れが復活。ガター（雨樋）に一カ所不具合があるのですが、不幸なことに、まさに地下室の壁にできたヒビの、その真上。雪解け水が滝のように地面に染みこんだ先にヒビがあるんですから、そこから水は否応なく地下室に入ってくるわけです。ああ。。。。


今、我が家はキッチン・リノベーションの相談の真っ最中。アプライアンスが一気に寿命を迎えているのを機に、今のキッチンの構造上の不具合も解決したくなりました。何が問題って、ディッシュウォッシャーがコの字型キッチンの内側の角に位置しているので、何をするにもすごくジャマなんです。扉を開けたままにしておけない。オーブンともぶつかるし、上の棚に物を出し入れするときもいちいち扉をしめなくてはならない。

一体どうしてこんな設計になっているのか、理解に苦しみます。やっぱり実用第一のキッチンじゃないってことなんだろうなあ。そうでなくてもデッドスペースが多くなるコの字型キッチンが、そのうえ扉の干渉で使いにくいことこの上ない。

やっとプロに見積もりを頼みましたが、やはりすべてはコストとの相談になります。取っ手の取れかけた電子レンジ、時々感電するキッチンストーブ、水が漏れるフォーセット、温度が全然一定しないオーブ…ああ、大変だなー。この、一ヶ月先が見えないっていう時期に、一番悲惨なことになってしまいました。でも、どうせいつかは直すものなら、早めに直して気持ちよく使いたいです。子どもたちが一緒に暮らすのもあとわずかな期間ですからね。



また犬の足がどろどろになり、またまた芝生が痛めつけられます。もちろん、これで春が来るわけではもちろんなく（なんたって、今年の春は、「あと６週間以上続く」とグラウンドホグのフィル君によって予言されてますから）まだまだ寒波が来る予定です。さすがに体調を崩しました。アタマやらのどやらが痛いですー。

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早くも木曜日、あと１日で週末だ〜。
今週はあの大雪に振り回され、またもやお仕事キャンセル、時給労働者には辛い事態です。
そして雪が消えないまま、今日もマイナス15℃ほど。そんな中、とある大学のキャンパスで迷いに迷い、氷点下を満喫してしまった私です。どうして大学って、建物と建物が廊下でつながってないんだろ！！それでもやっぱり雪が好き。ビョーキですね。



このクッキー、middle ageのアメリカ人には「昔お母さんが作ってくれた、懐かしい味！」と好評ですが、どうも若い子にはあまり受けない様子…。甘さが足りないのかな？日本人にはおおむね評判がいい…と思うんだけど。（ルシアンクッキーのレシピはこちらからどうぞ）




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