合衆国の片隅で

今年は、例年になく雪の多い１月でした。

２月も初旬は雪ばかりでどうなることかと思ったけど、中旬からウソのように暖かくなり、「もしかして春？」と初心者を騙したところで、また氷点下に逆戻りの今日この頃。

融雪剤の汚れが一段落したので、１年ぶりくらいにオットがプリウスを洗車！


ぴっかぴかになったプリウスで買い物に出かけたら、スーパーの駐車場でご年配のアメリカ人に

「あんたのプリウスは何年式じゃね？」

と聞かれました。

不意打ちにあって固まるオット。横から「2002年ですよ」と答える私、ところが「はぁ？」と固まる相手。

数秒間３すくみのまま、凍り付いていましたが、一番先に解凍されたのはご老人。

「なんだって？」
「もうすぐ10年です」

「・・・・・・・」

しばらく首をひねった後、彼は言いました。

「見慣れない形だから新型プリウスだと思ったじゃよ。」


来週にも走行132000マイル（212400 km）に達する予定の我がプリウス。まだまだいけるな。
年齢不詳のアジア人が操る年齢不詳のプリウス。しばらくがんばります。



ホームレスの動物たちへ、１クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ！紫色のボタンを押してくださいね。

ずっとずっと、「次のゴミの日に捨てよう」と思いつつ、いざ、火曜の夜にクッションを運びだそうとすると、クキさん、わかるんです。悲しそうな顔するんです。そしてガンとばす哀願してくるんです。

フーおかーさんに相談すると「クッキーかわいそうだよ、心の拠り所なんだから、ボロボロになって気の済むまで限界まで置いてやって」というのですが……



ごめんねソファちゃん。ほぷちゃんが死んじゃったばかりに。＜えっ！ほぷちゃんのせい？


ぎょむれんらく＞フーおかあさん、
心を鬼にして、来週ソファ処分です。了解？

ホームレスの動物たちへ、１クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ！紫色のボタンを押してくださいね。

昨日書いた、娘達の食事の記事ですが……改めて現実を目の当たりにしたフーが落ち込んでおります。

「食べたいものがないのに、お腹はすくし、買うと量が多すぎて、次のご飯も同じのを食べてる」（アメリカは基本的にどこでも食べきれなかった分は「お持ち帰り」ができます）のだそうで、昨日はブーの連続写真にショックを受けたか、はるばるキッチンまで旅をしてご飯を炊いたそうです。それだって、材料やら鍋やら食器やら洗剤やらスポンジやら一式持って行かなければならないので大仕事で、やっぱり毎日やってられないよね。

冷蔵庫も１ドアで、冷凍室は氷を作るのがせいぜいだから冷凍野菜も１袋入れられるかどうか。こうなったら、貧妻さんのおっしゃるようにＶ８を常備するか、はたまたビタミン剤か。缶詰のほうれん草はあまりにも辛いし…困ったね。

部屋では、やはりルームメイトに気兼ねしてかつおぶしさえ食べないようにしているそうです。いや、むしろ一度納豆イカキムチでも食べて強烈な印象を与えれば免疫がついて、堂々とかつおぶしくらい食べられるようになるんじゃないでしょうかね。どうよ？＞フーちゃん


健康第一なのに、かなり心配な状況。一方、同じ寮の友人達はさすがアメリカ人だけあって、何の不満もなく、喜んで同じメニューを楽しんでいるようです。日本とは「太っている」の基準も全然違うしねー。今までの食育、逆に本人が苦労している皮肉な結果になってます。これもあと半年の辛抱。アパートを借りたら好きなだけ自炊できるからね！


逆に、勢い付いたブーちゃんから、続々と食べ物の写真が送られていますが、ちょっとそそられたメニューがこちら。



お米１合に２リットル強の水、そしてニンニクを１個。そうです、１カケじゃなくて１個まるごと使って、できればキャストアイロンの鍋でコトコトと火に掛け、仕上げに牛乳１カップと塩で味を調える。ブーのはセロリ入りだそう。

で、我が家でも早速真似してやってみました。

まず、炊いている間の匂いがキョーレツ！ニンニクは嫌いじゃない、というかむしろかなり好きなんですが、その私でもクラクラするくらい。

だけど、いざ牛乳を入れて、シーソルトで味を付けて……お勧め通り豆板醤としょうゆをかけて食べてみたら美味しい
思わず声がほぷちゃん色になってしまった。

寒い日にお勧めです。

ホームレスの動物たちへ、１クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ！紫色のボタンを押してくださいね。

少し前に、娘達２人へ指令を出しました。

「ブログネタにするので、キミたちの食事を毎回包み隠さず写真に撮って送るように」


４人で１つのキッチンを共有、自室からキッチンまで３歩の娘１号ブー（ドームの様子はこちら）と、自室から４階分階段を下りて廊下を歩き、別の棟まで行かなければならない上に、ほぼ300人で１つのキッチンをシェアするしかない、娘２号フー（ドームの様子はこちら）。この時点で勝負はあった。



「そりゃあ太るだろう！」と思いました。「包み隠さず」と指令を出したのにこれしか写真ないし。


でもねえ、選択肢がないんじゃしょうがないよねえ。とはいうものの、さすがに心配です。幸いなことに夏からは仲良しさんたちとアパートを借りて一緒に住むことになりました。それまでの辛抱だからがんばって〜！


ブーの引っ越しの日、ルームメイトたちが、親切に私にもいろいろと話をしてくれたのですが、毎日みんな自炊して食事は一緒に取っているとのことでした。ちょっと感心したりしたもんです。。。。。


引っ越しから数日、ブーが電話してきて、「おかーさん、みんな自炊して一緒に食べてるって言ってたよね？あのね、私、一体いつみんなが一緒に食事なんかしてるんだろうと不思議に思ってたんだけど、どうやらわかったの。各自電子レンジなんかで温めたようなものをそれぞれソファに座ってテレビ見ながらバラバラにつまむことが『一緒に食事』だったんだよ！びっくりだよ！」

なぁるほど！「一緒に食事」の概念が違ったわけですね。

アメリカの食事の何割かは車の中でとられている、という統計もあるそうです。子どもの習い事が、どう考えても夕食時に思い切りぶつかっているのも不思議だったけど、みんなマクドナルドやらピッツァやらを車の中で食べて終わり、って感じなんですよね。


私は食事は一緒に取りたいな。と願っています。


ここからはどうでもいい話をぐだぐだと書いてます（ということで、別画面にしようとしたら前半が長すぎてダメだって。久しぶりにAutopage使えない〜！と思いました）


数週間前になりますが、Newsweekだったか何だったか、大きい雑誌に載った「Chinese mom」の記事が話題になりました。アメリカに住む中国人ママたちがいかに子どもに厳しいか、いかに英才教育をほどこすか、ユルい日本人ママたちには（もちろん、もっとユルいアメリカンママたちにも）大きな衝撃を与えました。

曰く、優秀な子どもたちを育てたチャイニーズママが子どもに許さなかったこと
・誰かの誕生日パーティに参加すること
・お泊まり会に参加すること
・決められた楽器の練習をしないこと
・決められた楽器以外に触ること
・学校の成績でＡ以外を取ること
et.et.et....

こんな感じでした。世間は賛否両論、このチャイニーズマムの記事について興味津々の私、実際そういったチャイニーズマムに育てられた香港系３世の青年に突撃インタビューしてしまいました。

彼が言うに、まあ、概ねその記事は事実だろう、ある意味彼らのコミュニティでは当然のことだ、と。私は不思議でした。どうして子どもたちが反抗しないのか、そんなに厳しく育てられても歪むことがないのか。こんなに、チヤホヤされた子どもたちが好き勝手やっている国の中で、例外的に厳しく育てられても、どうしてそのまま中華系の子どもたちは成功していくのか。

彼が言うには、中華系コミュニティにおける、『家族の結びつき』というのはたぶん普通のアメリカ人には到底想像もつかないくらいに強いモノなのだそうです。そして、一番重要なのはたぶん食事だと思う、と。

彼らが小さい頃から、食事はなにがなんでも家族で一緒に取るものだった。食事の時間になったら友だちとの遊びを中断してでも家族のところに帰らなければならなかった。それが周りのアメリカ人の友人たちには奇異に映り、どうしても理解してもらえなかったけれど、お母さんは、食事の時間をないがしろにすることは【絶対に】許してくれなかった。

…そんなふうに家族の絆が食事を中心にできているのかなあ？と思いました。決してチャイニーズママ風教育に諸手をあげて賛成というわけじゃないんだけど、子どもたちが真っ直ぐに育つのはいいことだなあ、と。ぐだぐだ書いてますが、要するに

食育ってやっぱり基本だよね？

と思った次第です。自由の国アメリカだけど、各自が冷凍で買ってきて電子レンジでチンしただけの味気ない油のカタマリをそれぞれソファに寝そべってテレビを眺めながら口に運ぶ光景は、「食事をしている」と言えるのかなあ。たまにはいいけどね、いつもそれじゃ、私は嫌だな。

子どもたちにも、食事を大切にしていってほしいです。

フーちゃん、ふんばれ！


ホームレスの動物たちへ、１クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ！紫色のボタンを押してくださいね。

なかなかいい写真が撮れました。満足満足



ホームレスの動物たちへ、１クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ！紫色のボタンを押してくださいね。

２日前までは真冬日が続いていました。今日はぽかぽかの10℃超。とうとう！気になっていた大仕事を片付けました。

お食事中の方は反転しないでね↓

犬のウ○○拾いっです。


なにしろ今年は例年にない雪だらけの冬となったので雪が消えるまではどうしようもなかったのですよ。驚くなかれスーパーの袋８つ分　w(-ｏ-)w　ところにより、足の踏み場もない状態でした。反省反省。

芝生はぼこぼこで、雪が溶けた後をうぃるちが走り回り、更にモグラも活動を始めたようで、それはそれは最悪です。みなさん、この春は芝生、どうするんでしょうね？

ほめられたので調子に乗ってまたまた凶暴なアザラシの写真など。


週末は、「おじ」に洗濯され洗ってもらいました。ピカピカのあざらしです。

最近忙しくて心落ち着かないというか、ブログネタも浮かんでは消えていく状態。

小ネタはいろいろあります。ちょっと火傷してまたまたラベンダーオイルの効能を再発見したり、ノドの不調に効果抜群の紅茶＋ハチミツショウガ＋クローブ＋シナモンにはまったり。

バレエで怪我して（去年の秋）以来レッスンに行ってない分ピアノに燃えて、毎日ハノンを欠かさず練習したおかげで未だかつて無いくらい指が廻るようになったり。

去年の春から習い始めたギターも、最近やっと「楽器なんだ」ってことがわかってきて、指と音楽が連動するようになりました。考えなくても指が動くようになってきた…パッセージもないことはない。フィギュアスケート習ったときも感動したけど、いくつになっても「進歩」ってできるんだなあ。目に見えて「できること」が増えていく習い事は楽しいです。


仕事の方も、初級後半に差し掛かる生徒さんが増えてきて、どれだけやっても完璧な授業なんてできない、とちょっと焦りつつワーカホリックしてます。条件形「〜と〜」「〜たら〜」「〜なら〜」「〜ば〜」なんて、よっぽどしっかり頭を整理しておかないと教えてる側がごちゃごちゃになってしまう。ええと、文末に意思表示が取れないのはどれとどれだっけ。毎回クラスの前は、試験前の学生みたい。


ま、ともかく１日が30時間あったらもっと遊べるのに。←あ、条件形



ホームレスの動物たちへ、１クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ！紫色のボタンを押してくださいね。

シカゴはもちろんのこと、南のダラスまで、未曾有の大寒波に覆われた米国ですが、このエリア、どういうわけかうまいこと嵐の雲が避けてくれて、まあ普通レベルの寒波です。

ちなみに、500kmほど離れたブーの住む某州では…



実は本当の雪国を知らないブーちゃん、「北の国から」みたいだと大興奮で電話してきました。なんたって、大雪で玄関のドアが開かなくなって、学校も３日間休校だったそうだから。



だったら準備万端でエラい！とほめてもらえるところなんですが、実は何の対策もせずにストームを迎えてしまい、家にカンヅメ状態の間、ほそぼそと食いつないだので冷蔵庫もパントリーもスカスカになってしまいました。実は嵐の後外出できるようになって慌てて３軒ハシゴした買い物。野菜はアジア系グローサリーにて。日本のキャベツは最高だ〜（涙）娘達への差し入れ用「サバのみそ煮缶」なんかも買い込んでしまいました。


しかし、今回停電にもならず、電話線やケーブルテレビまで無事でちょっと肩すかし。いや、別に災害非日常を楽しみにしていた、とかそういうわけじゃないんですけど。

リクエストにお答えして、前回の続き、うぃるちの「はぁはぁ」画像で〆ようと思ったんですが、うぃるち、写真映り悪し！せめて連続写真で許してやってください。



相変わらず「ゆっくり食べる」ってことができなくて、毎回人の手を一緒に食べちゃっては怒られてますが、人前で寝られるようになったのはこれでもやっぱり進歩です。いやー、すごいすごい、すっかり家庭犬だ、うぃるち！


あ、近づくと噛まれますよ。


↓クリックするだけでシェルターの動物たちに食べ物を寄付できます！↓
ホームレスの動物たちへ、１クリックでフード0.6杯が寄付されるサイトへはこちらからどうぞ！紫色のボタンを押してくださいね。