合衆国の片隅で

木がなくなってしまい、それは寂しいのだけど、でもその一部始終を見届けることができて、しかも後始末はほぼすべて自分たちの手で。実際に労働したことである程度気が済みました。また、木の内部では確実に老化が進んでいて、遅かれ早かれこうしなければならなかったこともハッキリしました。

いままでありがとう！

詳細はまた後ほど。





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今年はなんと、信じられないことにハロウィン当日にウーのコンサートです。Trick or Treatのないハロウィンなんて！留守の我が家には、一応灯りを付けて、食べものではなく、折り紙のプレゼントを置いておく予定。近所のちびっ子たちに会えないのが残念です。



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続く


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アメリカの学校、秋の風物詩と言えば、ホームカミングです。基本的には、フットボールの試合にまつわるお祭り騒ぎ。公立の学校は一般的に幼稚園から12年生のハイスクーラーまでが同じ学区の仲間です。なので、ハイスクール対抗のフットボール試合の週末は、町を挙げてパレードやダンスパーティが行われるわけです。

パレードやゲーム（試合）観戦は誰でも参加できるけれど、ダンスパーティはハイスクールの上級生とそのパートナーたちのみ。こんな時だけ年功序列(笑)。

ホームカミングにまつわる過去記事


…というわけで、今やハイスクーラーなんて我が家に１人しか残っていない我が家ですが、最上級生なのでしっかり参加。彼女手首に付けるコサージュは男の子（の親！？）の担当です。大抵、初めての彼女連れダンスパーティでは、お母さんが男の子を引っぱって花屋へ連れて行くようですが、今回、おかーさんは何を勘違いしたか、「自分で作れる」と思ってしまいました。

それというのも、私、かつてこういうイベントの時に花屋さんでアルバイトしたことがあるんです。この手のコサージュも何十個と作りました。材料費と、実際の製品の値段とを比べたら、それはもう作るしかないでしょう。

店で、初めはコサージュを注文しようとあれこれ店員に相談していたのですが、そのうち花を見ていて「自分で作れるかも」と言ったら店員さんが「そうでしょう！そう思うわ！！その方がきっといいものができる！」と大賛成。（商売気のカケラもない）で、引っ込みが付かなくなったというのもある。





やれやれ。バイトの時に出来ていたのは、やっぱり、あらかじめ何もかもがセットされて組み立てるだけ、という状態だったからなんですねー。ゼロから作るのはどんなものでも難しい。勉強になりました。よし、次はがんばろう＜学んでないじゃんか








で？失敗コサージュがどうなったかって？
喜んで受け取ってくれた男の子がいましたので、ご心配なく。







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ピーマンは、今日採りたてのが１コ50セントで、ちょっと古めのがこれだけで１ドル。「火を通すならこっちで十分」と言うので１ドルでたくさん買ってきました。どっちにしてもあまり生で食べないし。大きな白いカブ、スーパーにはないので嬉しかったなあ。水につけたら葉っぱもシャキシャキになりました！

右上にちょこっと写ってるフォカッチャがまた美味しくて！ああ、この町にもこんなパン屋さんがあるんだ！早速ネットでチェックしたので、近々偵察に行ってこようと思います。


ファーマーズマーケット、再開の日が楽しみです。ああ、そのためには長い長い冬を耐え抜かないといけないのね。冬眠したいところです。


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私の誕生日にオットが晩ご飯とケーキを作ってくれました！食べきれずにかなり犬のお腹に入ったのですが、全然感謝されないどころか何度一緒に指を食べられたことか。しょーじんしてくれないですかね。


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ああ、更新空いちゃった……。

先週、あまりといえばあまりにひどい事件が起きて、なんだか現実感がないまま、ぼーっと過ごしていました。


日本でも報道されたようなので、ご存じの方も多いと思いますが、62歳の男が、飼っていた56頭の動物（多くは猛獣）を解き放って、自分はさっさと自殺してしまったのです。

陰鬱な雨の降る夜、突然放たれた動物たちには外へさまよい出るほか、どうしようもありません。当初の報道では、熊や猫科の猛獣…ということだったのですが、結局内訳は、18頭のベンガルトラ、17頭のライオン、６頭のグリズリー・ベアの他、チーターやマウンテンライオン、オランウータン、チンパンジー、キリンと言った、Exotic Animal（外来動物）たちでした。

一体どうして、個人がそんな数の危険とされる動物たちを所有・飼育できていたのかというと州の規制が緩かったため。実質、似通った事件は過去にも起きていたそうです。

その男の自宅は何十エーカーの広さで、本人は銃砲店の経営などで生活していたようですが、違法な銃の取り扱いや、動物虐待で過去に何度か逮捕されており、また、当然ながら近所との諍いも絶えなかったようです。今回のことはその仕返しなのではないかと結論づけている記事もありました。


ニュースを聞いたときには、事の重大さがピンと来ていなくて、「ジュマンジみたい」なんて思っていたのですが、その後、動物たちは緊急出動した警察や保安官たちに狩られ、56頭のうち49頭までが射殺されてしまいました。「殺さないで」という国民の声や、動物保護団体（Humane Society）や、動物園からの応援もあり、当初は麻酔銃なども検討した…実際、使用もした、とのことですが、きちんと準備された環境で使うべき麻酔銃をこのような緊急事態に適用することは結局できず、やむなく、ほぼ全頭が追い立てられ、殺されてしまいました。

私が読んだ記事の一つによれば、トランキライザーが効き始めるのには８分ほどの時間がかかり、普通はその間、余裕を持って動物を追うことができる環境をあらかじめ整える、でも今回はそれができる状況ではなかった。そして実際に、麻酔のダーツを打たれた一頭のトラが凶暴化してしまい、射殺するしかなかった、とのことでした。警察側としてみれば、人命が最優先で、もしものことがあってはならないのでしょう。近所の人は、一カ所に集められた動物たちの亡骸を見て「まるで戦場のようだった」とコメントしていました。


現場がハイウェイのすぐ近くだったこともあり、ハイウェイで轢かれた動物もいたようです。そうなると車も危険なので、猛獣ではないキリンまでが殺されたのもやむを得ないのかもしれません。きっと、警察を責めるべきではないのでしょう。…でも…。

あたりの学校はクローズになり、ハイウェイにも「決して車から降りるな。注意しろ」という看板が立てられました。

こんな状況を今まで許してきた法律の甘さにも呆れますが、何よりもその男の無責任さ、とてもとても許せません。動物たちを家の中に入れて、家族のように接していた、お金のためでも見せ物にするでもなく、ペットとして愛していた、という証言もあるのに、どうして最後の最後にそんなひどい裏切りができたのか。動物たちが最後に何を思ったのか、可哀想で想像したくありません。


みんな、安らかに眠れますように。


参考記事USA Today
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さて、四十肩発生から一年余、バレエのクラスにようやく２週間前から復帰しております。途中無理矢理参加して、あえなく脚の付け根の筋を傷めてしまったりしていましたが、とりあえずはゆるゆると…


…と思ったのに。


今シーズンの指導者は地元老舗バレエ団の元プリンシパル。うちのスクールではまだバリバリに王子様役をこなすＳ先生。ほぼ初対面です。「１年ぶりなら無理をしないように」と言ってくれたので安心したのもつかの間、一瞬でも腹筋が緩むと声が飛ぶ手が伸びてくる、

いきなり私の真っ正面に立ち「ワタシはプリンセース！よ、みなさん！……ほら、そんな下向いてるプリンセスいないっ！」すぐ真似してみせる。「無理しないで」という言葉ととことん矛盾しているんですが、どうも彼には、終始腹筋を緊張させていることや、膝を一瞬たりとも緩めないこと、肩を引いて下げること自体がすでに”無理”の領域なのだということはピンと来てないらしい。ハッキリ言ってこのクラスに参加している事自体が”ちょっと無理”で、指示に従っていることが”かなり無理”で、先生の注意をしっかり反映させることは”どう考えても無理”な領域なんですけど。私が無理してるんじゃなくて、先生が無理言ってるんですけど！


私を含め、将来に見込みのある生徒は皆無のクラスなので、先生とにかく楽しんじゃってます。責任ないからねー。だからって、このレベルでいきなりフェッテやらイタリアンフェッテの練習です。あとから校長が「彼がクレイジーなのは知ってたけど！」って。クレイジーで楽しかったけど、初日は午後、とんでもない筋肉痛でアドヴィル２錠飲みました。




↑この子13歳。笑うしかない悲しい私。もちろん我々はトウシューズではなく、バレエシューズでのレッスンですが、それにしても脚が90°上がらない、ピルエットも満足にできない、軸も保てない私に270°の回転なんて無理ですって。

どうもバリバリのプロから先生に転身した人達って、セミプロの子どもたちを教えるのには慣れているけど、普通あまり大人の素人は教えないから、何がそんなにできないのかわからない様子です。「そんなにがちがちに筋肉使わないでリラックスしたらいいんだよ」って、素人がこの状態からリラックスしたらどんな恐ろしいことになるかわかって言ってるんでしょうか。

そんなわけで、楽しいことは楽しいけど、とんでもなく「無理」なことしてるので、そのうち怪我しそうだなあ。。。




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…で、唐突に地下の水漏れの件なんですが…（前回の記事を参照）

４年前に修理しようと３社から見積もりを取ったのですが、それぞれ言うことがバラバラで、作業内容もまるで違っていたので、値段を比べることもできず、そうなったら何が何だかわからなく、見るのも考えるのもイヤで放置していました。


その間、洪水３回。


その全部がこのひび割れのせいだとしたらきっとがんばって直したのだろうけど、別の原因（地下水汲み出しポンプの故障）なんてのもあって、モチベーション上がらず、毎回対処療法で手一杯だったのですが。


とうとう、気合いを入れて直そうじゃないか、ということになりました。


で、改めて業者何社か呼んで意見を聞いた。


そしたらなんと、今度はみんな口を揃えて、


地下のコンクリート壁のヘアライン・クラック（髪の毛ほどの細さのひび割れ）なんてものは、できて当然。防ぎようがない。とりあえずコンクリートやエポキシ樹脂やウレタンやらを注入して塞ぐのは良いけれど、抜本的な解決にはならないのだ、と。

そう言うんです。


で、具体的にはどうしたらいいのか、というと。



なんと



木を切れ。



これが一致した意見なんです（涙）。


もちろん前回書いた、家から庭に向かって傾斜を作って水が家側に溜まらないようにする、というのも大事なんですが、そもそもどうして家の外壁すぐの地面が凹んでしまったか、といえば、雨樋から溢れた雨水が全部そこに落ちるから。

雨樋さえしっかりしていれば、雨水はきちんと地下を通って遠くへ逃げるはず。なのにそれが機能していないのは何故か。それは雨樋が詰まっているから。どうして二階の雨樋が詰まっているか、それは木が家の上に被さって、そこから葉っぱやら花やらが落ちるから。

…と、まるで「風が吹けば桶屋が儲かる」の逆バージョンで辿っていったところ、結局、すべての元凶は…





だった、というわけです。


時を同じくして、家の保険の見直し時期だったのですが、保険会社からも、このまま木が屋根の上にかぶっている状態だと、いざというときに保険が下りないとのお達し。また、この木は、普通ここまで大きくならない。おそらくもういつ倒れてもおかしくないくらい寿命に近づいている、とまで言われています。




木を切るのは心が痛みます。。。。。


そして切るための見積もりを取り始めたところ…


心も痛むけど、それ以上にお財布が悲鳴を上げることがわかってきました。あーあ




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オトナの美女で助かった。何度か「ギャウッ」とはやられたけれど、それで済んだうぃるちはラッキーでした。


この日、うぃるちはよその犬とケンカしなかったばかりか、初めて会った女の人になでさせたんですよー。進歩進歩お隣のジョンみたいな体型のおじさんが現れなくて本当に助かった


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好きなものは、お出かけとお散歩と、怒らないときのがあちゃんと、があちゃんのお友だちのお姉さんたち。うぃるちにはいじわるするけど、基本ストレスフリーでのんびり生きてます。



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真に優れた人がこの世を去ってしまいました。

未だに、全然使いこなせていませんが、私が日常的にコンピュータというものに触れるようになって、既に四半世紀以上が（！）経過しています。

当時はWindowsどころか、まだMS-DOSでさえもなかった。フロッピーディスクなんて、まだ新しい方で、カセットテープでデータを読み込んだりしていた時代です。（なんていうと、隣からオットが「オレなんか紙に穴を開けて…」と石器時代の話をし始めるので、古い話はこれにて。）


高校生だった私は、数学の教師に「これからはコンピュータが使えない人間は生き残れない。二進法もわからない生徒（私）など、もう一生コンピュータには触れない。だからオマエは生き残れないのだ」と勝ち誇ったように言われましたが、優れた天才（たち）のおかげで、二進法がわからない私でも毎日楽しくコンピュータを触らせてもらっています。

マッキントッシュ、アップルという言葉を初めて聞いたのはまさに25年前。旅の途中で知り合ったカッコイイ女の人Ｍ子さんがその会社に勤めていたことから。アメリカの大学を出たというぶっ飛んだ女性でした。いまに、config.sysやらautoexec.batch??やら、そんなものと無縁にコンピュータを使える時代が来る、キーボードだって要らなくなる。マウス？ネズミ？っていう道具を使ってね…そう言われても想像もつかなかったっけ。


結婚した当時、我が家のPCは確かMS-DOSでした。初めてマウスのパソコンがうちに来たのは、いつだったのか。MacのPaformaだったかWindowsだったか記憶が定かではないけれど、最初は便利すぎて、本当に夢のようで。


残念ながら、私は（消極的な）アンチ・Macでした。とても個人的に。本当はMacを好きだと言いたかったんです。マッキントッシュは、あきらかにお洒落で洗練されていたし、私が出会った素敵な人や、憧れる人はみんなMac使いだった。村上春樹がMac信者なのも有名な話しだった。でもどうしてもダメでした。キーボードにDelete keyがない（back spaceは使いづらい）、マウスに右クリックがないのがどうしても不便、といった操作性にどうしても馴染めなかった。…ということはやっぱりPCからマウスに入ったのだったかな。）その上、パフォーマは、私が使うと、ただスイッチを入れるだけで、爆弾マークを出すなどの激しい反抗っぷりを見せてくれました。そうなったもう、可愛さ余って憎さ百倍ってやつで、まるで好きな女の子をいじめる小学生の悪ガキのように、私は「Macは嫌い」と公言するようになりました。


その後、ゴールデン・ウィーク返上でkyoさまと二人、子どもたちをオットに任せきりにしてMacを使って広告の版下の仕事をしたお金で思い切って買ったiMacも、やっぱり私との相性は最悪。おまけに、仕事のために買ったマシンなのに、買った途端に仕事が来なくなったりして。


村上春樹が、鳴かず飛ばずで衰退していくばかりのアップルを「それでもアップルと心中することになりそうだ」なんて書いていたのはこの頃だったんでしょうか。私は、未練がましくアメリカまで持ってきたものの、やっぱりブログの記事を書くのにさえストレスを感じていたiMacに、やはりアップルの衰退を感じていました。もうどうしようもない、恐竜のように姿を消していくのだろう、そう思っていました。（今振り返って年表を見てみても、その当時2000年代前半は、それほど不調には見えないApple、感覚的には「もうダメなのかな」というふうに感じていたのだけど。）


でも、全然終わりなんかじゃなかったんですね。その後ipod、iphone、ipad…今度こそ本当にAppleの時代が来た。遅ればせながら、一度は完全に見切りを付けたMacにまたすり寄ってみている自分。心のどこかでちょっと後ろめたさも感じつつ、そしてやっぱり相容れない操作性の好みを再確認しているけれど、でも、やっぱりすごいな、と思うApple、好きなことを諦めなかった、信念を捨てなかった天才ジョブスなのでした。。


スティーブ・ジョブズさん、あなたのおかげで、二進法のわからない私もこうして世界中の人とつながることができる世界になりましたありがとうございました。




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しかし、このどちらもがうぃるちの天敵であった。吠え狂ううぃるち、これにてお散歩はお終い。うぃるち、近頃ご近所での評判が上がってきているので、天敵に会ってしまったときは、ひたすらこそこそと逃げ帰るようにしております。


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