合衆国の片隅で

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ムスメが帰っちゃってつまらな〜い！
とはいえ、やはり普段と違うペースに加えて、角膜潰瘍の騒ぎで大変な日々でした。なんたって、夜中１時間おきに目薬をささなくちゃいけなかったんです。

苦労の甲斐あって、翌日の受診では、見事潰瘍が小さくなり始めていて、”角膜専門医”へ送られる事態は避けられました。だいたい、ここまで放置してしまったのだって、フルタイムで学生をしながらフルタイムでヘアスタイリストとして働き、さらにバイトまでしているブーには時間が全然ないから、なので、とりあえずコンタクトレンズを止めて、毎日きっちり目薬をつけることでなんとかなりそうです。

問診したナースから、夜中にもきっちり目薬をさし続けたことを聞いたドクターは、ドアを開けて入って来るなり「お母さん、がんばったわね！毎時間、ちゃんと娘さんを起こしたんだって？」

いいえ、ムスメは起きませんでした。iPhoneのアラームが鳴り響く中、意識不明のムスメの右目を指でこじあけて目薬を差し続けたんです、１時間おきに。１日目は１時間おき、２日目２時間おき、私はロクに寝てません。そして２日目の２時間おきが終わった朝、ここを出て自分のアパートに帰るムスメは、こともあろうに「１時間ごとよりも２時間の方が辛かった。だって、せっかく見てた夢がとぎれとぎれになって寝た気がしないよ。」とのたまったのですさー、親の顔が見てみたいぞー


睡眠不足でボーっとしながらバレエのクラスへ行って「ムスメの目薬を差し続けてロクに寝ていない」という話をすると、「大変よねー、娘さん、いくつ？」と聞かれ「２２」と答えるとみなさん目が点。「ええっと、彼女が赤ちゃんの時の話…をしてるのよね？」「いや、昨日と一昨日だってば。」「ええええええええ」

ほとんどのクラスメートは「いつか睡眠不足から解放される日」を夢見ている、小さいコドモを持つ母親たち。あーあ、ブーちゃん、夢を壊しちゃった。「Motherhoodって結局終わらないのね…」ってみんなガッカリしてました。もっとも、たまにしか会えないムスメだからこそここまで甘やかしちゃうんだけど。

一緒に暮らしていた頃は、バレエの衣装、ジュエリー、小物、お菓子、パン…と常に何かを作っていたブー、あまりの忙しさに、もうずっとクリエイティブな作業をしていない、と元気がなくなっていました。なので一緒に、赤ちゃんが生まれた友人へのプレゼント、ダイパーケーキと安売りしていたビーズを買いあさって、ブレスレットを作りました。



どんなティアラも似合ったほぷちゃんのレベルまであと500年くらい。

たくさん食べて、遊んで、一緒に買い物もして、クラフトもして、私とオットの髪の手入れもして帰ったブーちゃん、無事400kmの道のりを帰宅！元気にお仕事に戻っているようです。学校は来週から再開。短いけど充実した春休みでした。目はくれぐれも大切にね！

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ただいま長女のブーちゃん帰省中♪短い春休みです。フルタイムの学生で、しかも美容師として働き、さらに服屋さんでのバイトもしているブー。４日間の休み、「け」君と一緒にはるばる帰ってきました。

やっぱりムスメが居るとゴハンが華やかでいいなあ。「け」君大好きの犬たちもコーフンして一緒にお散歩を楽しんだし。

ところが！楽しく過ごしていたのもつかの間、「目が痛い」と言い出したブー、よく見ると瞳に白い斑点が！知人のコネを頼りになんとか当日に眼科へねじこんでもらうと、「巨大な」潰瘍ができているとのことでした。角膜の潰瘍。コンタクトレンズで角膜に傷が付いて、そこにばい菌が入ったことで起きるそうです。普通、この潰瘍は肉眼で見えないようなサイズのはずで、直径２mmの斑点が出来ているブーに、ドクターは「こんなになっていたら、そんなふうに普通にイスに座っていられないくらい痛いはずなんだけど？」と言われていました。痛いには痛いけれど、そんなに強い痛みではなかったので、「念のために」眼科に来てみた本人も私もびっくりです。更に、これが進めば失明もあり得ると……。

とりあえず、強い抗生物質の目薬を１時間おきに24時間続けてみて、また診察を受けます。最初の24時間で半分以下に縮んでいれば経過良好、そうでなければ、今度は「角膜専門医」にかかることになるそうです。角膜専門医、なんてのがいるんですねえ。

ともあれ、急遽仕事をもう一日休ませてもらうことになり、我が家での滞在がもう一泊。嬉しいんだけど、良いことではないですからね、ちょっと複雑……。風邪はひかないけど、目は弱いねえ＞ブー

でも、身体は元気なので、今日は一緒にバレエのクラスを受けたのです♡　もう、楽しかった〜。クラスメイトたちにも羨ましがられちゃったし、何より、ブーがアメリカに来て最初に担当してくれたＲ先生もそのクラスを受けているので、懐かしい再会となりました。しばらくバレエから離れていても、やっぱりブー、大人から組とは比べられない。綺麗！親バカと先生バカが二人でホメまくっても、周りの人がみーんな合わせてくれるのが嬉しかったなあ。

んでもって、先々週は息子のウーが一週間春休み帰省でした。こちらは相変わらずチェロに夢中。好きなことに没頭できる学生生活で本当に良かった。初めて、同年代の日本人と知り合う機会も持てたようで、また新しい世界を切り開いていってくれています。

ウチではひたすら、日頃の睡眠不足を解消していたみたいで、一週間のうち、一体何時間顔を合わせていたんだろう？って感じはありますが…。来るときは、うまいこと近くに住む友人の車でギュウギュウ乗せてきてもらいましたが、荷物も増えた帰り道は、オットと私とで送って行きました。片道３時間超。


コドモが大きくなって出て行って……寂しいけど、たまにあるこういうひとときがこんなに貴重に思えるのは、離れているからこそ、ですね。立派に育ってくれて感謝してるよ！

そしてインドに居る誰かさんも、一回り大きくなって夏には戻ってきてくれますように。



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　先週？いや、先々週のドッグパーク。２月は逃げるって言うけど、ホントだねえ。

そうそう、昨日ブログを書いたのが伝わったのか、フーから連絡がありました。インターネットにつなげるのがどこも高くて今まで我慢だったそうです。今やっと安めのところを見つけたのでアクセスしてるけど、ここからはもう無理かも…ということ。お約束通り、騙されたり、ボられたり、物乞いに遭ったりしてるけど、とてもエキサイティングで実りある体験になっているようです。お天気も素晴らしいし、あのフーがお腹も壊してないとのこと。何よりなにより。無事に帰ってきますように。（しかし、男の子達が食欲をなくして日に日に痩せ細っていくのに対して、フーちゃんは食べ物が美味しくて丸くなってきているらしい…いいのか、それで）

さてさて、そんなお母さんの血を引いたのか、息子たちもそれぞれ好き勝手やってくれてますよ。



穴があったら入りたいよね、飼い主もきょーだいも。


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娘２号のフーは、悲願だったインド旅行の夢を叶え、月曜日に上海経由で出発しました。用心棒の男の子たちと一緒に…というよりも、たぶん彼らを「引き連れて」行ったんだろうな。

・・・で・・・・

それから音信不通 ‎((o(;△;)o))

まあ、インドのネット事情なんてそんなもんなんでしょう。よくわかってないおかーさんは、娘にうっかり、「で、ダライ・ラマさんとマハトマ・ガンジーさんってドッチがエラいの？」とか口を滑らせて、一生クチきいてもらえなくなっちゃったりしないように、せっせとお勉強中です。”河童が覗いたインド”何度読んでもおもしろい。ほんとにすごいな、この人。

フーの１年間の交換留学も、半分が過ぎてしまいました。中国へ語学留学もして、大学で取れる範囲の中国語は全部終わってしまった、次はタイ語と韓国語だ、ヒンディも勉強したいと言いつつ、今学期は何をトチ狂ったのか、「データを使うためには、そのデータがどのようにしてできているのかを知らないとダメだ」とか言い出して苦手の数学（経済学）にまで手を出し、初の「納得行かない成績」を取ったらしい。生まれて初めてテストで、「どう答えて良いかわからない。書けない。」という経験もしたらしい（わーい、仲間だ）。ところが、それで懲りるかと思いきや「もっと基礎から勉強直して絶対やってやる。」　小さい頃から「ガンコちゃん」と呼ばれていた所以です。（親族にもこんな人間は１人もいない…）

一方、思いっきりヘタレな母は、他人のフン○シならぬ、「娘の写真」で勝負してしまいます。以下３枚は、去年の秋、彼女がタイへ出かけたときの物。


もちろん、他にもほんとうに宝物みたいな写真がたくさんあって、お見せしたいのはヤマヤマなのですが、やっぱりフーの旅の記録なので、フーが見せないと意味がないな、とあきらめます。

今回の旅では、どんな写真を見せてくれるのか、どんな話をしてくれるのか。心配しつつも楽しみにしています。しっかりお留守番しようね！



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新しいトウシューズは、ブロックのSO180、通称Heritage。サイズは6.0のXX。

せっかく予約してトウシューズ・フィッティングに行ったのに、ほとんど他を試すことなく決めてしまった、ちょっと残念。まあ、それだけこれが完璧！に感じたってことなんですが。

このモデル、プラットフォームに最初からジェルが仕込まれているんです。もちろん私はトウパットも使うんですが、さらにこれがあると、今までが嘘のように痛みを感じない。さすがにレッスンが終わる頃になると多少は辛くなってくるけれど。

でも、元プロダンサー、あるいは現役ダンサーの先生方に聞くと、口を揃えて、「このシューズは好きだけど、ジェルは気持ち悪いから取っちゃう。」とおっしゃる。ダンサーはよく「つま先で床を感じられないとイヤ」と聞くけれど、素人にはよくわかりません。


各大学が春休みシーズンになり、セミプロ級あるいは、休んでいるプロダンサーたちが続々とクラスに戻ってきています。レベルがいきなり上級になり、身体の辛さもさることながら、瞬間的にものすごい集中力を必要とするせいか、クラスが終わった後のボケっぷりがすごいです。一晩寝てもまだボケてます…ダンサーは認知症になりにくいって聞くけど、もともと弱い脳みその使いすぎは逆効果だったりして……。


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近所のスーパー、Krogerで、美味しいリンゴを発見。その名もＫＩＫＵと言います。（食べ尽くしてしまったので写真はまた後から）

ここを読んでくれている読者さんの中で、最近「大好物のリンゴにアレルギーが出てしまった」という方がいらして、その方にはもう本当に申し訳なくてちょっと書くのを躊躇ったくらいなのだけど、やっぱり書いてしまう。ごめんねＵさん。

あまりに美味しくて、すでに某所でつぶやいてみたら、すぐに、ゆうぽさんが「イタリア人が日本で枝を見つけて改良して、今はアメリカで栽培されている」と教えてくださった。ゆうぽさんには、黄金の生八ツ橋レシピも教えていただいたし、お世話になりまする。自分でも検索してみたら、かの有名な、みきちゃんとアーロン君のブログにも紹介されてました。しかも２年も前！？　い、インディアナは進んでるのかしら。それともココが遅れてる？

遅れてると言えば、先週、とうとう仕事道具に、とタブレットを購入したワタクシです。でもねー、使い方が難しくてねー。iPhoneがかんたんだったから似たようなもんだろうと高をくくってましたが、それはiPad買えるお金持ちの話だったのね。googleのタブレット、複雑です（涙）。でもって、ポイントはそこではなくて、そのNexus7、キーボードがないとやはり仕事には使えないってことがわかったので、オットがamazonにてキーボードを注文してくれたのが先週のこと。これがなかなか届かないんだな。

毎日Fedexのステイタスとにらめっこしているオットが、やれ「○○を出発した」だの「××の集積センターに到着」だのと教えてくれるんですが、どうもヘンなのです。地図で見ると、我が家の隣の州、もうほとんど私が仕事で通っている次のハイウェイexitまで来ている！やった！明日には配達だね、と喜んでいたらいきなり娘２号の大学がある町まで逃げてしまったり。しかも時間で見ると、どうも飛行機に乗せられていったとしか思えない。アメリカの流通システムってどうなってるのかわからないですが、州内の息子のところに送った普通郵便も10日かかりましたしね。娘に頼まれた郵便物も「明日着きます」と郵便局で太鼓判押された後、５日後に到着でした。

もしかして、こんなわけで、うちの州にはＫＩＫＵリンゴの到着が遅れたんでしょうか？

……いや、きっと私が気付かなかっただけ、だよね。

で、このＫＩＫＵ。初めて見かけて、他のリンゴよりもちょっとだけお高くて（1.99／lb.）でも大々的に売り出している感じ、しかも何故か、愛しのFUJIリンゴが今回に限って置いてないってことでおそるおそる買ってみました。日本ぽい名前だし、美味しいかな？と。でも新しい物はコワイので（←クッキーと血がつながっているらしい？）２個だけ。

私は普段それほどリンゴを食べません。オットはもっと食べないし、日曜日まで一週間春休みで我が家滞在だった息子は全く食べない。リンゴは、もっぱらタルト・タタン用のグラニー・スミスか、ブリーチーズ、カマンベールチーズと食べるGalaアップル、Fujiアップルと決めていました。他にもいろいろあるけれど、種類が多すぎて、いつも食べ比べても結局わからなくなってしまうから。

食べてみたKIKUリンゴは、私の中のリンゴの常識をひっくりかえす美味しさでした。Galaも好きだし、Fujiもしみじみ美味しいなー、と思うけど、賞味期限すれすれのトロトロに柔らかく熟したブリーチーズと一緒に、粒胡椒をガリガリ振って食べてみると、もうこれが目からウロコの美味しさ。シャキッとしてるのに堅くはなくて、ものすごくジューシー。でもねっとりと果汁があふれ出してくるようなのではなく、強いて言えば、梨の豊水みたいかな。甘すぎないけど、充分に甘いというか。ああ、ボキャ貧。

あっという間に、大皿に盛った２個分のリンゴとブリーチーズが消え失せてしまいました。普段食べないオットまでが「美味しい」と手を伸ばしたのは誤算。

一緒に買ったバナナやマンダリンにはまだ手も付けてないけど、今日は禁断症状で、またKIKU買いに行ってこよう。しかし、ブリーチーズ。賞味期限１週間前くらいのってなかなか手に入らないんですよねー。気を付けて見てないからいけないんだろうけど。大体それくらいになると中がトローーーッと流れださんばかりになって最高な上に、半額近くの値引きになるんです。これからはチーズ売り場も欠かさずチェックにしなくちゃ。



今日は気温１桁、明日の朝はマイナス５℃ほどですが、日曜日はなんと25℃まで上がりました。息子を大学まで送って往復６時間超のドライブ。もう暑くて暑くて。大学キャンパスでは、もう短パンにキャミソール族が芝生で日光浴してましたぞ。庭のクロッカスも咲いたし、春はもうそこ。一方でクキさんには辛い季節です。ハァハァがはじまって心配。今年の冷房は…想像するのも恐ろしい。ぶるぶる

追記：このサイトによると、1990年に日本を訪れていたイタリアの果樹農家の人がが、フジリンゴの果樹園で一本の枝だけが違うタイプの実を付けているのに気付いてイタリアに持ち帰って殖やしたのだそうです。フジの突然変異種なのですねー。でも、日本のフジ農家は、どうしてそれをスンナリ渡しちゃったの？それに、プロだと生の枝を持ち込んで検疫通すのもそんなに簡単にできるものなんでしょうか？？？ちょっと謎ですが、日本にはないんですね（涙）。残念ナリ。

でもって、今日は夜のバレエが一番辛いクラスで、しかも春休みシーズンとあって、ヒマをもてあましたセミプロ級、プロ級の若者たちがこぞってやってきた。レベルは高く、ボロボロの状態でクラスを終え、それでも「KIKUリンゴを買いに行くのだ！」と強い意志でスーパーへ向かったのに…そこの支店には置いてませんでした。５マイルくらいしか離れてないのに…ショック大きい。明日にでも買い占めに行かないといけないかしらん。

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オモチャじゃなくて仕事道具だってば。ミニノートPCがいよいよ挙動不審になったので、メインはデスクトップに移行して、手持ちはタブレットにしてみようと試行中。…だけど、新しいマシンに慣れるまでって本当にストレスですね。そちらから投稿できるにはまだまだ時間がかかりそう。写真の加工には何がいいかなあ。



マザーレイクの、誰もに愛されたハジハジことハジメ君が、若くしてお空へ旅立って１０日が過ぎました。辛いけど、これからはいつも大好きなママさんと一緒にいられる、そう考えようと思います。
ただ、そうでなくても寿命が短い彼らに、どうしてこんなことが起きてしまうのか。答えは出ません。
生まれたときから見守ってきたハジメちゃん、一度だけ会うことができた、穏やかなハジハジ、食べることとママさんがが大好きだったハジハジのステキな笑顔、忘れないよー。

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