合衆国の片隅で

これは、手持ちの本にしたがって、まず塩を振って水を出し、そのまま２，３日干してから焼酎と砂糖に漬けて、それを干す、というやり方。悪くはないけど、何か違う気がします。
今度は杏買ってきてそのまま干してみよう。


久しぶりに３つも続けて記事をupしてしまった。小出しにすればいいのに、まとまった時間があるときについつい……。
今、ネタが溜まってます。


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あとは、去年絶滅したシソが何本か戻ってきているのと、ロケット、バジル、タイム、セージ、ミント、ニラ、細ネギ…くらいかな。　あ、ダイコンも何本か育っているはず。キュウリ、ナスはまだポットに入ってます。秋までに間に合うんだろうか。そういえばゴーヤもどこかに植えたはずだ。探さなくちゃ。

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チョコレートも甘いものもあまり好きじゃない私なのですが、正直言ってこれは美味しい！自画自賛の極みだけど、だって美味しい！

【レシピ】もどき
直径21センチの丸型

卵（必ず常温に戻してから）５個
砂糖　150グラム
日本の薄力粉、またはアメリカのall purpose　100g
ココアパウダー　25グラム
バター　30グラム…くらい
牛乳　30cc…くらい…かなあ


生クリーム　中サイズ　１パック473cc入りをほとんど使う。「何かあったとき」のためにちょっとだけ残す。←こういうことをするからレシピがわからなくなる

セミスィートチョコレート　１パック　340グラム入りの半分強 〜　2/3ぐらい。
濃く入れた紅茶30ccくらい
バター　１本（1/4ポンド）弱くらい


【準備】　型に紙を敷く　オーブン370度Ｆ、または170℃に予熱

1.卵に砂糖を入れて、湯煎で泡立てる。十分に泡立ったら湯煎から外して、かわりにバターと牛乳を湯煎する。

2.生地が完全に冷めて、10分立て以上になるまで泡だてたら、スピードを最遅に落とすか、泡立て器に持ち替えて静かにかき混ぜて綺麗にキメを整える。←ここ大事

2.合わせてふるった小麦粉とココアパウダーをゴムベラで手早く底からよく混ぜる。

3.温かい牛乳バターをよく混ぜて加えて混ぜる。

4.型に落とし入れて35分焼いて様子を見る。金串を中心にさして何もついて来なければ焼き上がり。

5.生クリームと紅茶を煮立てて、チョコレートを溶かし、冷ます。（ガナッシュ）

6.バターを泡立ててふわふわになったらガナッシュに混ぜる。


とにかく適当にその場の思いつきで作るので、いまいち品質が安定しないところがちょっと問題だけど、ほぼ満点のチョコレートケーキ。娘２号が帰ってくるまで、作り方を忘れないようにメモしてみました。



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あまのじゃくです。あのお方から「飲めないのに、なぜ漬けるのか」なんて言われたのでますます作りたくなってしまいました。砂糖少なくじっくり漬けた果実酒は美味しいということなので、ま、結婚式にいらした時にでもお飲みくだされ。←タイミング的にもバッチリじゃ？


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時が経つのが早すぎる、と改めて感じますが、庭を見てもすごい。2008年にびっくりしていたトゲトゲの木　その後。


終わりなきガーデニングに疲れが見えてきた今日このごろ。湿度も温度も高いです。ウサギさん、今年はなんだかすごい数。いつも視界にウサギさん。実は、怪我した仔兎を１羽、保護したのですが……力及びませんでした。自然界は厳しい…。ウチのキャベツ食べても白菜食べても許すから、大きく育ってね、ウサギさんたち。



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ご近所のまっさらなコンクリートの上で早速記念撮影のクキさんです。「あと一日早かったらオレが記念の足あと残してあげたのになー。」その前に足の裏の毛チョキチョキだけどね。



ある日、唐突に「け」君から、私とオットのケイタイにメールが。イキナリ指輪の写真。そして「どう思う？」とコメント。「どどどどどどどどど、とうって！？」パニクる我々に「暇だったら電話してもいいよ！」と微妙な日本語。　注：May I call you if you have time? の意だったらしい。再び、この人に日本語教えたヒト、教師失格。どうやらこういう機会だから日本語を使わなくては！と気負った結果、緊張のあまり間違えたらしいです。

こっちは、また娘が「け」君のアンドロイドを勝手に乗っ取って買い物の相談でもしてきたのかと悩みましたが、ほどなく「け」君本人から電話があり、「プロポーズしても良いか」と許可を求められました。すごい！古式に則ってるよー。

そして、無事プロポーズ…となったわけですが、アメリカ人男性の大いなるプレッシャー義務である「ロマンちっくなプロポーズ」には程遠かったようです。まあ、彼ららしいと言えばその通りだけど、花屋が閉まっていたとか、演出用に焼いてみたクッキーを焦がしちゃったとか、いろいろ彼のシナリオ通りにはいかなかった。でもちゃんとプロポーズを受けたブーちゃんでした。

ふたりとも、フルタイム社会人とフルタイム学生という二足のわらじをはきながらの結婚準備期間に入ります。１年ではとても準備が間に合わない、と聞いて、２年後くらいに結婚式、挙げられたらいいなあ？というのを目指しているようです。どうなるかな。若いからまだまだ頑張れる。おめでとう！



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トゲトゲ雑草ブームです


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毎年、雑草にも流行があるな、なんて言ってますが、今年は最悪の流行かも。


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今月から、我が家は午後１〜４時の電力使用を極力抑えることにしました！

地元の電力会社が、２年間の試行キャンペーンで、時間選択制の料金体系に乗り出したのです。日本では、もしかしたらもう当然だったりするのかもしれませんが、電力使用量が多くなる真夏の午後１時から午後７時、と真冬の午前７時から午後１時までの間で、自分が選んだ各３時間だけ電気料金が８倍、ととてつもなく高くなる代わりに、それ以外の全ての時間が、従来の25％オフになる、というもの。

具体的には、今まで単位当たり一律で８セントだったのが、５セントになり、そのピーク時の３時間だけは40セントになります。これは平日だけに適用されるので、週末や休日は一年中５セントのまま。つまり平日の、家にいない時間を選べば、暖房・冷房以外の電力はほとんど使わないので、かなり効果的なのでは？

実を言うと、我が家は既に「スーパー・エフェシエント・ホーム」で、一般的なアメリカ人家庭の平均よりよりも、かなり電力使用量が少ないのですが、（主に冷房の設定温度が違うためかと…）このキャンペーンでうまく調節ができたらもっと節約できるかも、と期待しています。でもクッキーさんのための冷房だけはどうしようもないので、ピーク時に暑くなりすぎないといいなー。




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画面奥の方にホースリールが見えてますが、これが結構大変で。うちのホースは前庭が20メートルくらい、裏庭が30メートルくらい×２本。前庭のホースリールは数年前から少し改善されて、水圧で自動巻き取りしてくれるスグレモノではあったのですが、それでも草花を巻き込んでしまったり、リールごと倒れたり、ホースが片寄って絡んだり……何かと手がかかるので、側についてコントロールするだけで服や手がドロドロになってしまう、という苦痛についつい、使いっぱなしで放置…状態が続いていました。普通、アメリカ人は家の内外の美観に非常にこだわるので、こんなだらしない家は実は我が家だけでした。ごめんなさいごめんなさいごめんなさい。

裏庭にいたっては、従来通りの手動巻き取り式なので、もう本当に重労働。毎日２回、グルグルとハンドルを回してホースを元に戻すのがイヤで水やりさえもさぼってしまう、そのうち出しっぱなしになり、うっかり芝刈り機で切ってしまう…などの事故も続きました。でもね、アメリカ人でも実は、裏庭のホースは出しっぱなしなんだよねー（てへぺろ）みたいな話はよく聞きます。


そして昨日、たまたま出かけたホームセンターで見つけたこのホース。これで、耐久性さえあれば言うことなしです。軽いから扱いもラクだし、場所を取らないし、巻き取りの手間が要らない！


気になってネットで検索してみたら…日本にもありました。その名も「のびのび君」！……さすが日本だ。絶対名前付いてると思ったけどｗ。…とよくよく見てみたら、「魔法のホース」「x-hose」「かる〜いホース」などいろいろ出ているみたいです。ネーミングはやっぱり「のびのび君」に一票でしょう。

ともかく、日本にも上陸しているらしい。しかし！レビューは最悪です。どうやらアメリカの水道の規格に合わせて口金が作られているので日本の蛇口に合わないらしいですね。残念です。生活用品、こまごましたものは日本のものが便利で緻密ですごい！と思うけど、こちらの家庭用品は何しろ規格が揃っていて混乱が少ないのがすごい。何にでも共通規格があって、メーカーが違っても使える。紙のサイズもほとんど一種類（多少の例外あり）、ホースの口金しかり、ペンキ塗りのローラーのハンドルだって、サイズだって、ほとんどが完璧に規格に沿っているので、どこで何を買っても大抵問題なし。おおざっぱなんだけど、決めるところは決める！というか。日本もこんなふうにシンプルだったら、もっとすごい製品ができそうなのに。

さて、どれくらい長持ちしてくれるかなー。ご近所の評判も上々ですが、ホームセンターの店員さんたちによると、これは今大人気で、仕入れても、ほとんど一両日で売り切れてしまってなかなか手に入らないのだそうです。返品も少ないとか。期待していいのかな？少なくとも使い勝手はすばらしいです。もう重くて大変なホースには戻りたくないなあ。



だといいけどね。ご期待だね。

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