Kota's Book Review

　『読むだけで絶対やめられる禁酒セラピー』
　アレン・カー（著）
　阪本　章子（訳）
　2002年
　KKロングセラーズ
　☆☆☆

　ムックセレクト-750。"Allen Carr's Easy Way To Control Alcohol", 2001.の翻訳。

　本書のタイトルは以前からアマゾンのオススメ等でよく見かけていたのだが、このテのタイトルにはどうにも胡散臭さを感じてしまうため、正直読むことはないだろうと思っていた。ところが、同じ著者による『読むだけで絶対やめられる禁煙セラピー』（アレン・カー（著）　阪本章子（訳）　1996年　KKロングセラーズ）を読んでみたら（あら不思議）本当に禁煙できてしまった！という知人が現れたため、「それなら」と本書を手に取ってみた。

　僕は元々「○○セラピー」というようなものに対して（それが医療や福祉の現場で実際に用いられているような本物の心理療法であっても）マユツバものだと考えてしまうところがある。それらの中には実際のところ限りなくインチキに近い（あるいは、効果はあるのかもしれないが、何故効果があるのかを誰も説明できない）ものも含まれているように思うのだ。本書も、ベストセラーとなっているとはいえ、科学的・統計的に効果が検証されているわけではなさそうだし、いったいどんなことが書いてあるのだろう？とやや斜に構えて読み始めた。

　読む前は「簡単！サルでもできる〜」的な内容を予想していたのだが、予想に反し小さめの文字がビッシリと並んでいた。意外と理屈っぽい本である。最後まで読ませるための工夫なのか、ちょっと勿体ぶった書き方をしており、後半を過ぎるとやや冗長な印象。この辺り、「理屈はいいから、サッサと禁酒の方法だけを教えてくれ」という人には不向きかも。

　著者はイギリス人で、原著もおそらくイギリスで刊行されたものだろうと思う。翻訳は大変読みやすく、最初から日本語で書かれたものではないかと思うほど。ただ、英語と日本語では自然な思考の流れというものが異なるため、英語としてわかりやすい表現が日本語としてもわかりやすい表現であるとは限らない。読みやすい文章なので気づきづらいが、本書においても、ジックリ読まないと著者の真意を誤解しかねない箇所がところどころにある（ちょっとした論理の表現の仕方に文化差を感じる）。

　そういうこともあって、一通り読み終えるまでは本書の主旨がよくわからなかった。最後まで読んでようやく「はは〜ん、なるほど」と著者の狙いを理解することができたので、もう1度最初から読み直してみると、1回目には論旨が錯綜しているように思えた箇所もわりとすんなり理解できた。複数回読み直した方が良いタイプの本だと思う。著者の「禁酒メソッド」とやらは最後の2章に書かれているが、著者自身そこだけ読んでもダメだと言っている。本書は、禁酒の方法を記した本というより、酒というものに対する「感じ方」を改めてしまおうという本。納得することが何よりも大事で、飛ばし読み・斜め読みをせず、最初からジックリ読めと指示されている。実際、そうやって読んでいけば、最後まで読む前に禁酒できてしまう人もいるかもしれない。

　本書が「読むだけで絶対やめられる」と自信タップリなのは（ちなみに、原題にはそんな言葉はないが）、要するにこういうことだ。酒をやめられないのは、結局のところ酒を飲みたいと思っているからだ。いくらアルコール依存症の末路は悲惨だと頭で理解していても、本心では飲みたいと思っているものを我慢し続けることなんてできっこない。だからこれからはビールを見たらオシッコだと思えばいい。何の苦もなく禁酒に成功するだろう。本書が理屈を並べるのは、ビールをオシッコだと思わせるためなのである。オシッコは美味しいか？（ノー！）　飲むと楽しいか？（ノー！）　ストレス解消に欠かせないものか？（ノー！）　飲んでいる人を羨ましいと思うか？（ノー！）　おめでとうございます！　あなたはもう2度とオシッコを飲まなくていいのです！　これからはオシッコを飲まない健康な毎日を満喫してください！　…いや、ま、オシッコ云々は僕の例えですけど（笑）。

　アルコールは依存性薬物である以上、誰にも摂取コントロールはできない。我々は「自分の意志で飲んでいる」なんて考えているが、摂取コントロールは最初から奪われているのだ（「少し控えた方がいいかな」と思って初めて、それができないことに気づくだけで）。そのため著者は節酒（摂取コントロールを取り戻すこと）は不可能だという。ところが著者はこうも言うのだ。（節酒ではなく）禁酒が難しいのは、通説通り「禁断症状がツラいから」ではなく、「酒の楽しみを永遠に手放すことが惜しいから」なのだ。だから、ビールをオシッコだと本気で信じ込むことができれば、禁酒は別に難しいことではないという（いや、オシッコ云々は僕の例えで…）。

　本書の大部分は、社会的に刷り込まれる「アルコール神話」を1つ1つ覆していくことに費やされている。曰く、アルコール自体は美味しくはない。アルコールの摂取そのものによって楽しくなるわけではない（楽しい「場」はアルコール抜きの方がむしろ楽しい）。アルコール摂取はストレス解消に役立たない（むしろストレスの原因となる）。酒を飲んでホッとするのは、リラックスできるからではなく、飲めないツラさを解消できたからである。禁断症状は禁酒によって初めて生じるものではなく、飲酒によって生じている。大抵の場合、酒を飲むべき「理由」は、飲みたい気分が生じた後に捻り出された「言い訳」に過ぎない。酒を飲んでも良いことなんて実は（オシッコ同様）何もないのだ。こういった著者の主張に同意できるなら、確かに本書を読むだけで禁酒に成功するかもしれないと思う。飲みたい気持ちに打ち克つことができるようになるのではなく、飲みたい気持ちが消えてしまう、という意味で。

　著者が否定していく「アルコール神話」の中には僕にはあまり馴染みのないものもあった。これは「イギリスではそう言われている」ということなのかもしれない。この辺り、「だからこの本は日本では通用しない」という意見もあろうが、僕としては、「アルコールに関する信念」の多くは科学的事実というよりも社会的事実である、という著者の主張を（意図せずして）裏付けているように思えて、逆に面白かった。

　ただ、僕自身は著者の用いる論理に完全に納得がいったわけではなかった。例えば、中盤辺りで展開されている「母なる自然と本能」論に生物学者は異を唱えるだろうし、依存性薬物と薬物依存症についての解説も不正確に感じた。一見互いに矛盾しているように思われる主張もところどころに現れる。著者が簡単に否定する「何かに依存しがちなパーソナリティー」というようなものも（僕としては）あるのではないかという気がする。このように個々の記述の1つ1つについてまで完全に同意するわけではないが、著者の「禁酒メソッド」のキモが「飲みたくなくなってしまえば、飲まないでいることはたやすい」ということであることを考えれば、多少科学的に不正確な論拠（あるいは、完全に誤った論拠）を用いていたとしても目をつむってもいいかな、とも思う。

　ところで、この本が僕にも効きそうであれば、同じ著者の『あなたの心配グセを治す安心セラピー』（アレン・カー（著）　阪本章子（訳）　2006年　KKロングセラーズ）を読んでみようかと思っていたのだが、実際のところ、僕はこの本を「読んだだけで」禁酒に成功するだろうか？　それはわからない。それと言うのも、僕がこの本を手に入れたのは実は僕が禁酒を決意した今から2年半前のことなのだが、結局僕はこの本を「読まずに」禁酒に成功してしまったからだ（もう1000日近く1滴も飲んでいない）。

　300日間禁酒を継続できたときに僕自身が感じたことは、「楽しいときはアルコールがなくても充分楽しい」ということと、「嫌な気分は、酒を飲まずに寝てしまった方が早く消える」ということ。これらは著者の主張と大筋で一致している。また、本書を読んで僕が禁酒を継続できているポイントはこれかな？と思ったのは、世の酒飲みたちを全く羨ましいと思わなくなってしまったこと（禁酒を決意した当初からそうだったわけではない）。酔っ払って奇声をあげる若い学生グループであれ、気勢をあげる年配のサラリーマングループであれ、ある頃から酔っ払いが哀れに見えてくるようになってきた。本来、酒を飲んで束の間の自由を感じたいところだろうに、むしろ酒に行動の自由を奪われて窮屈そうに見えてしまうのだ。素朴に、もうあちら側には行きたくないなと思ってしまう（むしろ、飲酒の場面を「想像」しているときの方が、そういう場を魅力的に感じる）。よく言われる「一口でも飲んだら元の木阿弥」というのが本当なのか、確かめてみるためには一口飲んでみるしかないとは思っているのだが（笑）、たぶん僕はもう一生酒を飲みたいとは思わないだろう。

　実は最後の2章に書かれている「禁酒メソッド」には、本書の他の箇所ではあまり触れられていない内容がいくつか含まれている。それらはみな、禁酒することによって何かを犠牲にしたと思わないための工夫であったり、逆に禁酒することによって多くを得たと感じさせる工夫。禁断症状ですら、これは自分が酒から自由になりつつある証しなんだ、と思えば、楽しいものになり得るのかもしれない。僕も酒を断った最初の1〜2週間は、人生の大部分を失ってしまったように感じ、またすぐ飲み始めてしまうのかもしれないと怯えていたのだが、数週間で感じ方は変わってきた。今や、かつては酒抜きの人生なんかあり得ないと本気で考えていたことが信じられない。酒をやめたところで、何も欠けやしないのだから。まぁ、オシッコを飲まなくなっただけの話なので、得たと思えるものもそれほど多くはないのだが（笑）。

　本文200ページ程度。

　『恋文　代筆屋のラブレター』
　藤田　瑞樹（著）
　2010年
　文芸社
　☆

　1980年代前半、進学校のロック少女を主人公とした青春小説。「不器用だった、素直じゃなかった、現実の恋なんてサッパリわかっていなかった、あの頃の私」みたいなお話。タイトルから「シラノ・ド・ベルジュラック」的なお話を想像すると、肩透かしを喰らう。

　友達のラブレターの代筆ばかりしている高校2年の奈々子は、ブリティッシュ・ロック・ミュージシャンに憧れ、学校始まって以来のガールズバンドでベースを弾くロック少女。だけど、高校2年ともなると周りは受験モード一色、恋愛至上主義の同級生にも共感できない彼女はすっかり浮いてしまっている。そんな奈々子は、ある日、片時も英単語帳を手放さないイケ面同級生の意外な一面を知る…。

　ラヴェルの「ボレロ」を彷彿とさせる小説。ずーっとずーっとずーっと同じリズムが刻まれ続ける。その時々で主旋律を奏でる楽器は変わっていくが、油断していると単調・退屈にも感じる。「あっ！」と気づいたときには盛り上がった後で、カタルシスを得る間もなく終わってしまう。

　1980年代後半に高校時代を過ごした僕もロック好き、文化祭ではバンドもやった。1980年代前半のロックチューンをBGMに、「ラブレターの代筆」という形をとって苦しい胸の内を伝え続ける乙女を描いたノスタルジックなお話だろう、と思って読み始めたのだけど…、読後の第一印象は「間違っちゃったなぁ…」というもの。僕はこの本を手に取るべきではなかったし、この本も僕の手に取られるべきではなかった。世の中にはこのお話をもっと楽しんで読むことのできる人がいるだろう。そういう読者の手に渡るべきだったのだと思う。

　レビューを書くため2度読んだが、正直言って読むのが苦痛だった。どうしてこんなにツマラないんだろう？と考えてみると（単に僕が乙女心のわからぬオッサン、あるいは青春小説・片想い恋愛小説の楽しみ方を知らない人間だからかも知れないが）、「あの頃」を振り返っているはずの「現在」の視点から書かれていない、という点が致命的なのではないかと思う。主人公は設定上1960年代半ばの生まれで、物語の語り手としては40代半ばのはず。この物語は、既に40を越えた人間として「あの頃」の想いを相対化する視点から語られていなければならないと思うのだが、実際には「あの頃の私」の視点から語られてしまっている。25〜30年前の想い出話を語っているという時間的距離も全く感じられない。これが最大の問題点なのだと思う。

　あるいは、120ページ程度しかない短いこの小説に、多くのテーマが詰め込まれ過ぎているのかもしれない。昭和、進学校、ロック、周囲に馴染めない変わり者の私…。それらのテーマが有機的に結び付けられていない、という印象（「昭和の進学校の中で浮いていた、しかも、現実の恋愛には興味がなく、友達に頼まれたラブレターの代筆ばかりしていた、ブリティッシュロック少女」と聞けば、それだけでイメージが膨らんできそうなものなのだが…）。登場人物の数は多くはないが人物描写が浅いし、個々のエピソードも単発的でそれっきり、物語として繋がってこない。僕は映画でも漫画でも小説でも、わりとその世界にドップリ浸ってしまう方なのだけど、本作では映像的なイメージが湧いてこなかった（最後の、文化祭のライブシーンだけは別。ここだけは成功していると思うだけに、余計惜しい）。

　考えてみれば、「ラブレターの代筆」という設定のためには、時代は携帯電話普及以前でなければならなかったのかもしれないし、「ガリ勉君の意外な素顔を知る」ためには、舞台は志望校合格が最優先の進学校、その進学校には似つかわしくない（と当時考えられていた（はずの））ロックという仕掛けが必要だったのかもしれない。そう考えると、お膳立ては全て揃い、辻褄も完全に合っているはずなのに…、これらの設定が全く活かされていないように感じた。と言うか、これらの設定を活かして書きたかった主題はいったい何だったのだろうと考えてみても…、僕にはよくわからないというのが正直なところだ。

　本文120ページ程度。

　『「酒のない人生」をはじめる方法』
　ASK（アルコール薬物問題全国市民協会）（編）
　1999年
　アスク・ヒューマン・ケア
　☆☆☆

　「アルコール依存症＜回復ノート＞」シリーズ（全3冊）の1冊目。過度の飲酒で度々失敗を犯し、「自分の飲み方は普通じゃないのかもしれない」「このままでは大変なことになるかも…」と薄々感づいてきた人、あるいは、周囲から禁酒・断酒を勧められるまでになってきた人を対象とした、「酒断ち」への手引き。治療の現場、自助グループ活動の現場から生まれてきた本、といった印象。

　冒頭の例えが秀逸。曰く「アルコール依存症は、漬けものに変わったきゅうりと同じ。二度と元のきゅうりには戻れません。心配ありません。漬けものには、生のきゅうりにはない味わい、生のきゅうりとは違った生き方があります」。アルコール依存症の病としての特徴を明確に示すと共に、そんな病を抱え込んでしまった患者の不安を受け止めてくれる、本書そのものを象徴するような書き出しだと思う。

　基本的に文字ばっかりの本だが、絵本のような雰囲気のシンプルな小冊子。小難しい話は一切なし。半日もかからず読み終えると思う。アルコール依存症の末路をオドロオドロしく語り恐怖を煽るのではなく、なってしまったものは仕方がない、むしろ大事なのはこれからどう生きていくかということ、と読者に優しく語り掛けてくる。手触りの良い紙を用いた本で、こういうのは子供ダマシのように思っていたが、読者の心を開かせる効果が実際のところ多少はあるだろうと思う。

　本書の対応する範囲は、読者に断酒しようと決意させることと、断酒生活を継続するに当たり自助グループの助けが必要となることを理解させるところまで。私自身は未読だが、断酒生活を継続していく過程で生じてくる問題を扱ったシリーズ2冊目『「飲まない」幸せを手にする方法』（アスク・ヒューマン・ケア　1999年）と、患者と家族との関係性にまつわる問題を扱った同3冊目『「家族」が幸せを取り戻すとっておきの方法』（アスク・ヒューマン・ケア　2000年）とを併せて読むことで、アルコール依存症の引き起こす問題の全貌と治療・回復への道筋が見えてくるのでないかと思う。

　シリーズ名に「回復ノート」とあるように、一部「書き込み式」（ワークブック形式？）になっている。そのときどきのテーマに沿って簡単な質問が出され、読者自身が答えを書き込む仕掛けになっている。実際に書き込まないまでも、これは是非とも答えるべきところだろう。それと言うのも、アルコール依存症からの脱却にとって最も大事なことは、まず本人が自分自身に対して正直になることではないか、と思うからだ。そう考えると本書は、「ひょっとしてマズいんじゃないか…？」と気づいてきた人が、独りでコッソリ読むのが良いのかもしれない。「酒をやめる必要なんかない！」と意地を張る人を「屈服させる」コンセプトの本ではない。

　本書では、意志の力でどうにかしようとしたり、反対に自分を責めたりするのではなく、断酒生活を構築・維持するための具体的な「行動」を起こすことの重要性が強調されている。正直、「優し過ぎる」雰囲気の本だが、「仕事よりも（中略）家族や子どもより、回復が優先なのです」（55ページ）と記すなど、断酒を継続することの難しさ・厳しさを窺わせる内容も含まれている。

　ただし、私自身はもう少し「理屈っぽい本」を最初に読んで全体像を得ておきたいタイプ。私自身は数年前に、アルコール依存症の専門医による1時間程度の基礎レクチャーを受けたことがあり、そのとき得た知識を前提として本書を読んだ。もしその経験がなければ、アルコール依存症が薬物依存症の一種で、飲酒行動をコントロールできなくなる「不治の病」であること、「飲み過ぎかな」と自覚する程度に飲んでいるなら既に軽いアルコール依存症であること、そういった人が日本には数百万人存在していること、アルコール依存症の禁断症状は数ある薬物依存症の中で最も強いこと（覚醒剤よりも！）、10年以上一滴も飲まなかった人がたった一口飲んだだけで元の木阿弥となること…、等々をもう少しハードに（教科書的に）解説して欲しく思ったかもしれない。そういった本をあらかじめ読んでおくのも良いだろうと思う。

　本文75ページ程度。

　『トライアスロン スタートBOOK』
　白戸　太朗（監）
　アスロニア トライアスロン アカデミー（編）
　2011年
　枻出版社
　☆☆☆

　エイムック2179。トライアスロンに挑戦してみたい！という入門者を対象にした、文字通りの「トライアスロン スタートBOOK」。

　スイム1.5km、バイク40km、ラン10kmの「オリンピック・ディスタンス」完走を目標に、トライアスロンという競技の概要から、必要となる各種用具の概説、基本的な練習法、大会初挑戦まで…、といった内容。付録的に、用具、大会、ショップ・スクールガイドが付されている。

　各種目の練習法のページを見ると、初級者であっても既に始めてしまった人にとっては、あまり実践的な内容ではないように感じた。用具の解説なども、より具体的・詳細な話になればモノ足りないだろう。それでも、（私のような）「いったいどんな用具が必要になるんだろう？（そして、用具代にいくらくらいかかるんだろう？）」という完全初挑戦の者にとっては、これ1冊に一通りの内容が詰め込まれているという点に本書の存在意義があると思う。私の周囲にはトライアスロン経験者は1人もいないし、ショップすら見かけたことがない。ほぼ情報は皆無と言えるので、ショップガイドが載っているだけでも有り難かった。

　巻末のレースガイド・スクール情報・ショップガイドを除いてカラー写真が満載で、トライアスロンという競技の雰囲気が伝わってくる。文字は比較的小さいが、週末に軽く一読できるムックに仕上がっていると思う。海外レースの美しい写真を眺めているだけで、モチベーションが高まってくること必至。「このレースに参加してみたい！」　そして「自分にもきっと完走できるはずだ！」　そう思わせてくれるところが嬉しい。

　本文155ページ程度。


※　ちなみに、出版社名の「枻」は「えい」と読むようだ。