Kota's Book Review

　『90分でわかる日本経済の読み方――基本と常識――』
　角川　総一（監修）
　かんき出版編集部・大勝　文仁（編著）
　1993年
　かんき出版
　☆☆☆

　1990年代前半、バブル崩壊の数年後に書かれた「日本経済」入門。とは言っても経済学の入門書ではなく、テレビ・新聞の経済ニュースの見方・読み方、的な本。表紙にある「円高も貿易摩擦もまとめてつかめる！」という文言が示すように、90年代前半の時事的な経済問題を平易に解説している（特に最後の2章にその傾向が強い）。

　全6章構成。基礎知識・用語の解説に始まり、金融政策、財政政策、産業、貿易、時事問題…、と続く。それぞれ9〜15トピックで、各トピックは2〜4ページと簡潔にまとめられている。イラストや図表が多く（文章量はページ数の半分程度）、比較的文字は小さいがスイスイ読み進んでいける（「90分」では読めなかったが…。僕は本を読むのが遅いので、1日2章ずつで3日かかった（笑））。

　刊行年を考えれば当然だが、最近の本ではなかなかお目にかからない用語（公定歩合、財政投融資、大蔵省、EC、GATT、NIEs、貿易摩擦、日本叩き、等々）が頻出するので、適宜読み替えていく必要がある。ただ、経済の「基本」の部分（金融政策や財政政策、外国為替、証券取引の仕組み、等々）に関する解説は20年経った今ももちろん通用する。むしろ、20年前の「日本経済これからの課題」（公的債務問題、少子高齢化、社会保障・年金、税制、市場の閉鎖性、食料自給率、地方経済の活性化、環境・エネルギー問題、外交ベタ、等々）が現在とそれほど変わっていない（どころか、ますます悪化している！）ことに驚かされる。

　僕はもともと政治・経済分野が苦手で、本書はその苦手意識を克服しようと90年代の半ばに本屋で適当に見繕って買った数冊の内の1冊。ところが、そのまま1度も開くことなく本棚の隅で埃を被っていた。結局今も「政治・経済ニュースは苦手」なままだ。

　それがどういう風の吹き回しか今更ながら読んでみて…、少なくとも最初の章（「経済の一般常識」）程度は理解できるようになっていた！　このテの本はほとんど読んだことがないので（やはり90年代後半に『紳助のサルでもわかるニュース』シリーズ（読売テレビ放送　1994〜1998年　実業之日本社）の本を読んだことがあるだけ）、本書の良し悪しを判断することは僕には難しいのだけど、「案外シッカリしているな」という印象。もし同じ著者らが同じコンセプトで新しい本を出しているなら読んでみようかとも思った（監修者の角川氏は最近もこのテの一般向け経済解説書を出しているようだが、編著者の大勝氏はここ数年本の執筆からは遠ざかっているようだ）。まぁ、今だったら池上彰氏の本を読めばいいのだろうが…。

　僕自身はバブル期やバブル崩壊時にはまだ高校生〜大学生だった。地方の公務員家庭で育った自分にとって、「バブル狂想曲」は自分の生活とは何の関わりもない「テレビの中の（東京の）出来事」という感覚だった。今更ながら当時の日本経済の置かれていた（マクロ経済学的な）状況がわかってくると、「なるほどこういうワケでバブルが膨らんでいったのか」と納得。放り出されたままになっていた「あの頃」を位置づけ直すことができたのは思わぬ収穫。

　ちなみに、最後の2章を読むと、25年前の世界経済における日本の立ち位置とほとんど同じようなところに、現在の中国が置かれているのかな、という印象（経済の発展段階が、ではなく、世界経済における存在感が）。逆に言うと、80年代後半の日本は現在我々が中国を見るような目で欧米から見られていたのだろうということ、そういった視線に対して当時の日本人が感じていた反感を現在の中国人も抱いているのだろうということも、オボロゲながら見えてきた。20年前の日本経済の本を読んで現在の中国についての見方が（ほんの少しだけだが）変わったということが、僕にとっては面白い経験だった。

　本文190ページ程度。

　『次なる経済大国』
　ジム・オニール（著）
　北川　知子（訳）
　2012年
　ダイヤモンド社
　☆☆☆☆

　Jim O'Neill, "The Growth Map: Economic Opportunity in the BRICs and beyond", Penguin Books Ltd., 2011.の翻訳。僕なりの邦題を（勝手に）つけるとすれば「世界経済の成長地図：BRICsとその他の地域の経済機会」といったところ。（本物の）邦題よりも原題の方が本書の内容を正確に示しているように思う。原著が最初に刊行されたのはイギリスで、主にヨーロッパの読者を想定して書かれているように感じた。副題は「世界経済を繁栄させるのはBRICsだけではない」。

　著者は、2001年に米投資銀行ゴールドマン・サックス所属のエコノミストとして「BRICs」の略称を考案した張本人。その著者の筆による、BRICsを入口とした「世界経済」入門、世界経済読み物。ブラジル、ロシア、インド、中国の経済成長を10年前に予告していた著者が書いた本のタイトルが『次なる経済大国』ということで、「BRICsの次に来る国はここ！」というような内容の本だろうと思っていたのだが、読んでみるとちょっと違った（この邦題と副題はややミスリーディングだと思う）。実際は、「BRICs」というキーワードが提唱されて10年が経った現時点で、提唱者自らこのキーワードについて振り返り、世界経済の構造変化について冷静に見つめてみよう、という内容。

　序章と終章を含め全11章構成。本書を貫くキーワードは「成長国市場」。BRICsの経済規模が何故伸びると思ったのか、一国の経済を成長させるために取り組まなければならない課題とは何か、といったところから話を始め、世界の経済構造がどのように変わってきているのか、それに相応しい経済協力や国際関係、国際通貨制度のかたちとはいかなるものであるべきか、と論じていく。

　著者は、大学院で博士号を取得後ビジネスの世界に入ると、しばらくは外国為替トレードの世界に身をおいていたらしい。BRICsというキーワードを提唱した頃から、特定の通貨や市場ではなく世界経済の全体像を分析の対象とするようになったのだとか。本書は（学問の世界であれ実務の世界であれ）専門家を対象にした本ではないが、常に冷静で中立的な視点・論述の仕方が印象に残る、（良い意味で）学者さんの書いたような本だと思う（そういう意味では、終章手前の第9章だけは「投資家向け」の色彩が強く、やや興醒めである）。

　著者のアイデアは単純明快で、一国の潜在的な経済力は、労働人口の規模とその生産性で決まる、という。そしてその潜在力を発揮するためには、生産性の向上に寄与する要因（著者はこれを「成長環境スコア（GES）」として把握しようとする）を改善させる必要がある。本書前半において、BRICsの4カ国を十把（四把？）一絡げにせず、個別にその経済の現状や克服すべき課題を明らかにしていくのはとても良いと思う。BRICsを構成する4カ国は（「BRICsを構成する4カ国のうちの1つである」という以外は）それぞれ全く異なる国々なのだ。

　BRICsに次いで大きな潜在力をもつ11カ国（ネクスト・イレブン：韓国、メキシコ、トルコ、インドネシア、フィリピン、エジプト、ナイジェリア、パキスタン、バングラデッシュ、イラン、ベトナム）については第4章で取り上げられているが、本書全体として見ると記述量は決して多くはない（むしろ「少ない」と言える）。この部分を期待して本書を手に取った読者は肩透かしを喰らうことになるだろう。本書のテーマはあくまでも「BRICs」である（「BRICS」ではない。つまり、南アフリカについてもあまり触れられていない。著者に言わせれば、南アフリカは人口も現在の経済規模もそれほど大きくないためだ）。

　ヨーロッパでは、BRICsの台頭は脅威以外の何ものでもない、と捉える人が多いようだ（ところが本書によると、ユーロ圏で独り勝ちのドイツは、中国やインドを相手に大いに輸出を伸ばしているのだそうだ）。そのためなのか、世界経済はゼロサムゲームではない、BRICsの経済成長は世界中の誰にとっても恩恵をもたらす、と繰り返し強調されている（BRICsは単なる低コスト生産・輸出国からアメリカに取って代わる消費大国へと変貌を遂げつつある。上述のドイツのようにその流れにうまく乗れば…、と話は続く）。

　著者は非常に楽観的な自由貿易主義の信奉者に見える（ただし、アメリカの読者に対しては「グローバリゼーションとは、アメリカナイゼーションのことではない」と釘を刺している）。その徹底振りはスガスガしい（笑）くらいだが、グローバリゼーション反対派や自由貿易懐疑派の著者による同じテーマの本と読み比べてみたいとも思った。

　内容のレベルとしては、日経新聞の「経済教室」よりやや易しい、といったところか（「経済教室」の隣の「やさしい経済学」や「ゼミナール」と同じくらいのレベル）。翻訳された文章も平易で読みやすいと思うが、シビアに読もうとするとやや不正確な印象（ただし、これが翻訳の問題なのか、そもそもの原著の文章の特徴なのかはよくわからない）。図表がもう少し多ければ尚良かったと思う。

　ちなみに、日本経済への処方箋としては、「日本語を使う日本人だけの国」を維持することはもう無理よ、ということなのかな。

　本文245ページ程度。