Kota's Book Review

　『池上彰のやさしい経済学――明日がわかる基礎講座　1　しくみがわかる――』
　池上　彰（著）
　テレビ東京報道局（編）
　2012年
　日本経済新聞出版社
　☆☆☆

　言わずと知れた池上彰氏による（実際に大学の教養課程の授業として行われた）「経済学」の集中講義を再構成したもの。経済学読み物。

　表紙、だと思う。表紙の絵柄。このイラストを見て、「自分にはちょうど良いレベルかも！」と思うような人にまさにちょうど良いレベル。「やさし過ぎるんじゃない？」と思うような人にはたぶんやさし過ぎる。

　本書は、2011年の夏に京都造形芸術大学で実際に行われた集中講義、またそれをもとに製作されたTV番組「池上彰のやさしい経済学」（BSジャパン・テレビ東京）の内容を紙上に再現したもの。受講生は大学生とは言え、芸術系の大学なので、「経済の仕組み」や「経済学」に疎い学生を想定しており、中高生レベル、という印象（「岩波ジュニア新書」と同レベルか）。この「1　しくみがわかる」と「2　ニュースがわかる」が続けて刊行されており、2冊で完結する内容（本書1冊では中途半端）。

　この1冊目では、「『経済』って何？」「需要と供給で価格が決まる」といった初歩の初歩から話を始め、4人の経済学者（アダム・スミス、カール・マルクス、ジョン・メイナード・ケインズ、ミルトン・フリードマン）の思想・理論を順次取り上げていくことで、経済学的なモノの見方、市場主義・資本主義・自由主義経済の問題点とその対策について見ていく。2冊目では（僕は未読だが、目次を見る限り）、1冊目の内容を踏まえた上で、バブル経済、デフレ脱却、円高と産業空洞化、社会保障と税の一体改革、世界金融危機、といった「経済ニュース」を読み解くキーワードを解説しているようだ。2冊とも7章構成で（各章30〜40ページ）、実際の講義は全14コマだったのかもしれない。

　この本を読んでも、大学の「経済学」の単位（「経済学概論」「ミクロ経済学」「マクロ経済学」等々）が取れるようになるわけではない。取れるようになるわけではないが、しかし面白い。講義の模様を写した（挿絵として用いられている）写真を見ると大学の大講堂・ホールのようなところで授業を行っており、机の上にテキストとノートを広げる「授業」というより「講演」の雰囲気。「経済学」の細かい話をするのではなく、「経済」をテーマとしたお話を語り聞かせる、という企画だったのだと思う（そして、その企画は成功している）。例えば、「見えざる手」。トピックとしては何ら新鮮なものではないが、アダム・スミスが自身の思想を育んでいった時代背景から話して貰えると、まさに著者の真骨頂、非常に魅力的な「お話」となる。

　ただ、「お話」である以上、議論のツメは甘い。ある意味、「わかったような気」になるだけかもしれない（もちろん、「わかったような気」にすらなれないよりはよっぽどマシなのだが）。例えば、マルクスの理論のどこが間違っていて、どこは今でも通用するのか。社会主義諸国が上手くいかなかったのは、理論が間違っていたせいなのか、（理論は正しいのだが）実際の国家運営の仕方に問題があったのか。フリードマンの過激なリバタリアニズムは、「市場の失敗」に対してどのような処方箋を用意しているのか。いろいろ疑問が湧いてくる。しかし、それが著者の狙いなのだろう。ここがスタート地点なのだと思う。

　内容的に1冊だけだともの足りない（「比較優位とTPP」について話したところで、非常に中途半端に終わってしまう）。しかし、2冊で完結する内容なんだろうなぁとわかっていても、（2冊で3150円と考えると）2冊目を買うのを躊躇してしまう（2400〜2600円だったら買うかも…）。何が何でも2冊目を読みたい！と思わせるだけの、爆発的な面白さは感じられなかった。

　本文245ページ程度。

　『ニュースの「大疑問」――わかる、みえる、世の中のからくり――』
　池上　彰（著）
　1998年
　講談社
　☆☆☆

　言わずと知れた池上彰氏の筆による最初の本。サブタイトルは「わかる、みえる、世の中のからくり」だが、「世の中のからくり」を網羅的に解説しようという本ではなく、日頃のTVニュースで見かける「ちょっと気になる言葉」の中から多くの視聴者が疑問に思うようなトピックを取り上げ解説している（そういう意味で、『ニュースの「大疑問」』というタイトルは、本書のコンセプトをストレートに表わすものだと思う）。90年代半ばから後半にかけて話題になっていた時事的な関心に基づいて、トピックが取捨選択されている（そのため、残念ながら、この本の賞味期限は既に切れていると思う）。

　本書刊行時の著者の肩書きは「NHK科学・文化部記者」。表紙には「NHK『週刊こどもニュース』キャスター」とある。子供向けニュース番組であるにも関わらず「実は大人が見ていた」というこの番組、当時から彼の「子供向けの解説」は「大人にとってもわかりやすい」と評判だった。本書は番組に寄せられた多くの質問・疑問点を踏まえた内容となっており、まさに「番組から生まれた本」と言えそうだ。

　取り上げられているトピックは幅広く、警視庁と警察庁、円高・円安、北朝鮮、大リーグ、消費税、細菌とウイルス、TV視聴率、検察の仕事、アメリカの陪審制度、公定歩合、バブル経済、金融不安、日本版金融ビッグバン、郵政民営化、公的債務問題、選挙制度改革、族議員、沖縄の基地問題、アメリカの大統領と日本の総理大臣、地球温暖化、エルニーニョ現象、大地震、遺伝子、脳死と臓器移植、原子力発電、イスラム教、イスラエルとパレスチナ、香港、台湾、PKO、ロシア、EU、インターネット、報道・ニュースの常套句…、と、政治・経済・社会問題から環境問題、科学・技術、国際情勢まで扱っている。多くのトピックは7〜8ページと簡潔にまとめられており、各トピック間にはほとんど関連性がないため、ちょっとした空き時間に断続的に読み進めることができるだろう。

　逆に言うと、90年代半ばの時事的なトピックを寄せ集めただけ、とも言え、やや「ブツ切り」的な印象。それぞれのトピックについてそれほど深く掘り下げているわけでもないので、（サブタイトルに反して）「世の中のからくり」が「わかる、みえる」ようになるかと言うと…、過大な期待は禁物だと思う。

　わかりやすい解説で定評のある著者だが、僕自身は「週刊こどもニュース」やフリーに転じた後の出演番組を1度も見たことがなく、また著作も1冊も読んだことがなかった。彼は既に膨大な量の本を書いているので、1冊目の本書とは作風（？）が変わってきているかもしれないが、この本自体はわりと軽めの内容。モノゴトを「根本の根本」から説明しているわけではなく、あくまでも「ニュースを見ていて感じる疑問」について簡単に解説している本に過ぎない。

　ただし、モノ足りないかと言えばこれがまた違って、ついつい惹き込まれてしまうのは確か。その秘密は何なのだろう？と考えてみると、おそらくその「口調」なのだろうと思う。とにかくリズムがいい。1文がやたら短い口語体で、接続詞も用いずにポンポンと文章を繋げていくテンポが絶妙。

　接続詞を省くと「論理的な文章」にはなりにくいように思うが、そこは説明の順序でカバーしている。政治的な問題などは（妥協的な解決を図ったことによりかえって問題が複雑化するなど）時を経るに従ってますます話がヤヤコシクなっていくところがあるから、単純なところまで遡って順を追って説明している。その際、必ず「疑問に答える」という形をとって話を展開させていく。ときどき皮肉まじりのコメントを挟んで、笑いを誘う（これが息抜きになる）。書き言葉で書くと知らず知らずのうちに使ってしまうような「お決まりの表現」をなるべく使わず、小中学生にもわかるような言葉遣いで面と向かって説明してくれているような雰囲気がある。おそらく内容的には常套句を多用したツマラない説明とそれほど変わらないのに、読めば頭にスーッと入ってくる。頭に入ってくるんだもん、そりゃ惹き込まれちゃうよね。

　著者ならではだな、と思ったのは、「報道・ニュースで多用される、独特の言葉遣い」を集めた最終章。そういった表現を用いらざるを得ない「報道する側」の事情について裏話的に述べていて、「そうだったのか！」と読んでいて楽しかった。

　本文270ページ程度。