☆ Cindy's WALK ☆

あんバタ子さんとの突然のお別れを知ったＣｉｎｄｙは
慌てて中目黒のパン屋さんに行ってきました。

昨年からは原宿でも会えるとのコトで安心していましたが、
なんと、原宿のお店もすでに閉じられていたのです！！


　　「もう会えなくなるなんてイヤだよ！！」





おいしいパンとケーキのお店
ｏｐａｔｏｃａ （オパトカ）


入り口の側に掛けられていたトートバッグを横目に
お店の中に入るＣｉｎｄｙ・・・






お店の一番奥にも彼がいました。
そう言えば、Ｃｉｎｄｙも一人連れて帰りましたね・・・

あれは確か・・・そうです、
「オパトカの日」と名付けられたときのコトでした。

でも、この彼はちょっと違っているように見えました。


Ｃｉｎｄｙはショーケースの側にいるこの彼に、
あんバタ子さんのコトを聞いてみました。


　　「あんバタ子さんを捜しているんだけど・・・」

　　「もう、ここにはいないよ」


彼と別れたＣｉｎｄｙは、ｏｐａｔｏｃａに来る度に
いつも連れて帰るとっても大好きなお菓子に会いました。





「スコーン」

チョコチップがたっぷりと入ったホロホロサクサクの
とっても甘くて美味しい「スコーン」！！

食べ応えも満点で、このお店にぴったりの焼き菓子です♪


　　「チビたちが知っているかもしれないよ！」


と言って、スコーンが教えてくれた先にいたのは・・・！！





「スコーン・ミニ（チョコ＆抹茶）」

ちっちゃなちっちゃな可愛いスコーンの兄弟です。

チョコにはパパと同じ、濃厚チョコチップが・・・
抹茶にはまろやかホワイトチョコチップが入っていました。


　　「ねえ、あんバタ子さんを知らない？」

　　「もしかしたら、“鬼”と一緒だったのかも・・・」

　　「でも、大丈夫、あなたならきっと見つかるよ！」

　　「ありがとう、ちっちゃなスコーンさんたち」


次にＣｉｎｄｙは、今まで見たコトのないパンに出会いました。





「キャラメルチョコパン」

シンプルな小さめのまん丸パンを割ってみると・・・




中には粒々＆しっとりのキャラメルクリームが入っています！

甘くてミルキーな濃厚キャラメルクリームは
スイーツ大好きＣｉｎｄｙが一瞬でとりこになる美味しさ！！

しっとりクリームはシンプルなパンとの相性もバッチリで、
Ｃｉｎｄｙは彼のコトがすぐにお気に入りになりました♪


　　「キミは初めて見かけるけど・・・」

　　「最近やって来たんだ・・・でも、もうすぐ・・・」

　　「そうだったね、せっかく会えたのに残念だよ」

　　「この先が“鬼”のいる場所だよ！！」

　　「ありがとう、キャラメルさん♪」


まん丸キャラメルパンと別れたＣｉｎｄｙは・・・
いよいよ、“鬼”のいる場所へとやって来ました。





「鬼・紫」

最初に出会った鬼は、やや短めの茶色いゴツゴツした
棒を持っていました。

驚いたコトに、この棒はやわらかくて、
そして、とっても甘い香りがするのです♪




二つに割って中を見てみると・・・
ゴツゴツが棒の中にもあるじゃありませんか！！

美味しそうな甘い香りに耐え切れなかったＣｉｎｄｙは、
思い切ってその棒を口の中に入れました！？

モグモグ・・・ジャリ？ジャリ？・・・美味しい♪


なんとこのジャリジャリした食感の正体は、
“ドライいちじく”だったのです！！

ふんわりした甘いパンにもこのいちじくの香りが
感じられて美味しいのですが・・・

ドライいちじくの独特な濃厚でねっとり＆ジャリっとした
フルーティーな甘さは思わず病みつきになりそう！！


もう、なってはいけないのに・・・


親切にこの棒を差し出してくれた鬼と別れたＣｉｎｄｙ。
次に控える鬼は、“金棒”を携えると言われています・・・







「鬼の金棒」

出ました・・・正に、鬼の“金棒”です！！

先ほどの棒の倍はあろうかと言う、非常に長い棒には
黒いトゲトゲがビッシリと棒の一面についていました。


　　（これで叩かれたらひとたまりもない！）

そう思ったＣｉｎｄｙですが・・・
なんと、この鬼も金棒を割ってＣｉｎｄｙに渡しました。


　　「このトゲトゲ、甘くて美味しいよ！！」

　　「見ての通り、これはチョコチップで出来てるんだ」


チョコチップたっぷりの金棒はボリュームも満点！！
すっかりお腹も満足になりました♪


　　「怖いと思ってたけど、ここの鬼はみんな優しいね」


あんバタ子さんがどうして鬼たちと一緒だったのかが
少し分かった気がしたＣｉｎｄｙは、鬼と聞いただけで
心配や不安になった自分が少し恥ずかしくなりました。


そして、ついに・・・








「あんまちゃ子」


　　「あんまちゃ子さん、やっと会えたね！！」


そうです、妹のあんまちゃ子さんのコトも心配だったのです。

シンプルなお姉さんに比べて、
練乳のようなとっても優しくてスイートな性格ですが、
時にはほろ苦い抹茶のような一面も覗かせる妹さん♪


　　「やっぱり二人一緒じゃないとねっ！！」


これで最後なのかと思うと寂しさでこれ以上言葉が
出てこないＣｉｎｄｙです・・・


そして・・・妹のすぐそばには・・・








「あんバタ子」


　　「ねえ、もうキミに会うコトは出来ないの？」

　　「・・・・・・」

　　「寂しいよ、せっかく知り合うコトが出来たのに・・・」

　　「でも、もう行かなくちゃ・・・」

　　「そんなのってないよ〜！！」

　　「じゃあ・・・」


・・・と言って、悲しそうに言葉を続けました・・・


　　「寂しくなったら目をつぶって私の事を想像して」

　　「目を・・・つぶって？？・・・」

　　「きっと、今までの楽しかった事が思い出せるから」


Ｃｉｎｄｙは、前に読んだ本の一節を思い出しました。


大事なモノは目には見えない

きみがバラに費やした時間だけ、
バラはきみにとって大事なんだ


Ｃｉｎｄｙは心の中でつぶやきました・・・


　　「僕がｏｐａｔｏｃａに費やした時間だけ・・・」

　　「ｏｐａｔｏｃａは僕にとって大事なんだ・・・」






「あんバタちゃ子！？」

　　「食べ物で不謹慎なっ！！」

・・・って、怒られるかも知れませんが・・・
いつもこうやって、“合体”させていましたっけ♪



これで最後になりますが、ｏｐａｔｏｃａの食パンには
たしか近隣の？小学校の名前がつけられていましたね。

小学校と言えば・・・
Ｃｉｎｄｙは小学生の頃、給食の食パンやコッペパンが苦手で
なかなか食べ切る事ができませんでした・・・意外！？！？


ｏｐａｔｏｃａのパンは、そのネーミングとは裏腹に、
一見するとパンの形はとってもシンプルです。

そう、まるであの時の小学校の給食のパンみたいに・・・

で、その一見シンプルな形のパンの中には、
とっても美味しくて、すっごくワクワクしてくる・・・


“お楽しみ”が、い〜っぱいつまっている気がします♪


こんなパンが給食に出ていたら、小学生の頃のＣｉｎｄｙも
もっともっとパン大好き小学生になっていたかも知れません。


もう、ｏｐａｔｏｃａのパンを見る事（そして食べる事！）は
できなくなってしまいましたが・・・


　　「大事なモノは目には見えない」


目をそっと閉じてみると・・・

緑溢れる目黒川に沿った古びた建物のいちばん奥に
ひっそりと佇んでいる“おいしいパンとケーキのお店”で
とっても個性的で愛らしいパンやお菓子のみんなが・・・

いつまでもみんな楽しそうに微笑みかけてくれるのです♪


ずっと、ずっと、いつまでも・・・







おいしいパンとケーキのお店
ｏｐａｔｏｃａ （オパトカ）



中目黒の方たちに長年愛され続けた
ラ・ブランジェ・ナイーフはすでに無く・・・

ＨＵＩＴのパン職人さんは上野毛にＯｐｅｎしたカフェに
行かれてしまったそうです・・・

そして、ｏｐａｔｏｃａまでもがクローズした今・・・

Ｃｉｎｄｙ好みのパン屋さんは、
中目黒からもう消えてしまったのでしょうか？

〜 おいしいパンとケーキのお店 〜



２００８年８月３１日

中目黒にある一軒のパン屋さんがクローズしました。
老朽化による建物の取り壊しが決まっていたからです。


Ｃｉｎｄｙがこのパン屋さんを知ったきっかけは、
約２年前、あるコミュニケーションサイトで偶然
このパン屋さんのコミュニティーを見つけたからです。

お店の雰囲気や、そこで売られているパンやお菓子の
ネーミングにもすっごく気になりましたが、何よりも・・・

そのパン屋さんに行かれた方たちの
とっても嬉しそうで幸せそうな書き込みに
Ｃｉｎｄｙはとても強く心を奪われたのでした。


それから程なくして、Ｃｉｎｄｙも
このパン屋さんに行ってみる事にしました。
まだＣｉｎｄｙ日記をスタートさせる前の事です。

で、そのとき体験した衝撃と感動は・・・
決して忘れる事なく、今でもはっきりと覚えています！！


そしてもちろん、Ｃｉｎｄｙ日記にも・・・

ｏｐａｔｏｃａ は頻繁に登場する事になるのです♪






最初に紹介したのは昨年の６月・・・
まさに、嵐のような日の訪問になりました！！

店長さんと話している最中に近くで落雷があったのが
とっても印象に残っています・・・

それにしても、目黒川がこんなになるなんて・・・




２度目の紹介は同じ年の１０月ですが、
一転して非常に穏やかな初秋の風景です♪





カボチャに向かって行進する一団♪





この日は予定していたカフェ＆パン屋さんにフラレまくり、
Ｃｉｎｄｙは自然とコチラに足が向かっていたのです！！

・・・という事で、初の？ “ｏｐａｔｏｃａｆｅ” 紹介でした！？






もう一つの日記での紹介になりましたが・・・
まるで桜の開花に誘われるかのように行ってきました♪

ｏｐａｔｏｃａは目黒川の通り沿いにあって、
都心の街中にあるにもかかわらず四季の移ろいを
とっても身近に感じる事が出来るのです。



それから月日は流れ、世間では夏休み最後の週末・・・
Ｃｉｎｄｙは再び中目黒にやって来ました！！


笑顔をいっぱいくれたパン屋さんにお礼を言うために・・・

そして・・・悲しくて辛い、さよならを言うために・・・






夏も終わりに近づいたある日のコトでした。

あんバタ子さんから突然お別れのお知らせを
受け取ったＣｉｎｄｙは・・・

この川に沿って続いている石畳の道路を、
周りの桜並木のキレイな緑を見るコトもなく
一心不乱に走って行きます！！




ここ数日続いた大雨が全くウソのように晴れて、
かすかに残っていた川底の水面には
爽やかな緑がキラキラと反射していました。

でも、そんな情緒溢れる風景でさえ、
今のＣｉｎｄｙの目には入りませんでした・・・





そして、ある古い建物の前にやって来たのです。

上目六さくらショッピングセンター

息を整える間もなく中に入ろうとしたＣｉｎｄｙの前に、
彼女のお知らせを証明するかの張り紙がありました。




張り紙を見たＣｉｎｄｙはお知らせが本当だったコトを
知って、愕然としました・・・

そのとき、呆然と立ちすくんでいるＣｉｎｄｙに
誰かが声をかけてきました！！

　　「早くしないともう会えなくなるよ！！」






今まで何度となくＣｉｎｄｙを励ましてくれた、
尻尾の青い牛さんでした！！

　　「牛さん、ありがとう！！」

中に入るのを躊躇っていたＣｉｎｄｙですが、
思い切って中に入ってみるコトにしました。

これまで何度も入ったコトがあるのに、
こんな気持ちで先に進むのは初めてでした・・・




建物の前にはＣｉｎｄｙと同様に、
別れを惜しむお客さんでいっぱいでした。

この建物には素敵なレストランもあったのです。




　　「こんにちは・・・もう最後なの？」




“あと１０歩”・・・そしていよいよ・・・




おいしいパンとケーキのお店
ｏｐａｔｏｃａ　（オパトカ）

ついに、やって来ました・・・
表面が剥げたどこか懐かしいこのウッドデッキには・・・




そう、キミたちが行進していましたね。

　　「キミたちはドコに向かっているの？」

　　「・・・・・・」

ハッ！？・・・Ｃｉｎｄｙの問いかけに答えてくれません・・・




絵本から抜け出して、お店にやって来る人たちを
温かく見守ってくれたキミも・・・

もう、帰ってしまったのでしょうか・・・




工房では、お兄さんがいつものように
せっせとパンを作っていました。




寂しいのはＣｉｎｄｙだけではありません・・・





オレンジ色の温かな明かりが優しく照らす店内と、
入り口の側に立て掛けてある木の板の看板。

　　「よかった、いつもと何も変わってないよ！」




お昼時のお店の中は、お客さんでいっぱいです！！
店長さんと店員さんの元気で明るい声が聞こえてきます♪





入ってすぐのトコにはいつもの「スコーン」です。

　　「ホント、よく連れて帰ったよね♪」





さらに、バケツや瓶にはお馴染みのパンが入っています。

　　「よかった、みんな同じだよ！！」

少し安心しかけたＣｉｎｄｙはショーケースに
目を向けましたが・・・！！




　　「えっ！？あんバタ子さん・・・どこなの？」

ケースの中には彼女はいませんでした。
急に不安になるＣｉｎｄｙ・・・



もう会うコトはできないのかと思った、そのときです！！

　　「大丈夫、大事なモノは目には見えないんだ！」

ビックリしたＣｉｎｄｙが振り返ると
そこにいたのは・・・







おいしいパンとケーキのお店
ｏｐａｔｏｃａ （オパトカ）


次回は・・・
Ｃｉｎｄｙ日記最後のｏｐａｔｏｃａパン紹介です