鎌倉太郎のプロジェクトＢ

あかん！ほんまに寝付けにくくなってきました！いわゆる熱帯夜ね。まいったなぁ。寝たのか寝てないのかよう分からん毎日です。
突然ですが、苦手の多い僕はビュッフェって言うんですか、バイキングって言うんですか、あのー…それが苦手でして。別に食べるのはいいのよ！僕は別に味にうるさい男でもないし。好きなものをとればいいわけだしね。ただとりよせて料理をプレートに並べるセンスがないんだわ！これ、案外大切な事やもしれぬ！？好きなものばかりとってるはずなのに、なぜかおいしそうに見えぬ。ちなみにお隣さんは…というと、これ！案外上手よ！はい！あなたよくできました！
最近、盛り付け一つでも劣等感感じるんだよなぁ…。

ここ2日、妙に眠れない。暑さのせいかな。どうも…。1時間タイマーの扇風機のタイマーが切れる。もう一時間タイマーを掛け直す。そしてまた切れる。それでもまだ僕は寝付けない。体勢をいろいろ変えてみる。がどうも…。方向も変えてみる。がどうも…。
夢うつつな中、よく分からん電話。
何だ…この番号は？でてみるが、よう分からん男の声。誰？あなた？知らないよ！あたしゃ、あんたの事なんざ。でも知らないと言ってられないですよ、と電話の男。電話切るなり、即座に送られた僕が写った写メール。何！？何で俺が写ってるん？見張られてる？俺、脅迫されんの？これから…マジで？ところが、ひょんな事からハイ！見つけました！犯人あなたね。てんやわんやの格闘劇の末、犯人捕獲！一件落着！
てな夢見てるうちにもう朝、お出かけの時間だよ。どこから、そしていつから夢見てたのか、夢と現実のはざまがよう分からん。何…結局3時間も眠れなかったよ…。

高知に帰る度、街の様子が変わっていくのは前にも述べたのだが、何も変わるのは街の様子だけではない事に気付く。市町村合併による市名・町名も変わっているのだ。
例えば、『四万十川（しまんとがわ）』の流れる中村市は四万十市に！これって観光目的の改名？そしてさらには、四万十市外にある窪川町（くぼかわちょう）という町が四万十町という名に変わってる！これはまぎらわしい！さらにはさらには四万十市内にも、また別に四万十町がある。
また高知には土佐市という市と土佐町という町もある。土佐市は海に面した街、土佐町は山間部の町。似てるが全然位置する場所は違う。実際県外からの人はよく間違うらしい。
高知市内も僕がいた頃には『鉄砲町』だの、『材木町』・『唐人町』だの名乗ってた町が今は、
『はりまや町1丁目・2丁目・3丁目…』
あまりにも味気なくありません！？鉄砲町では昔、そこで鉄砲が造られてたんでしょうよ！材木町では木が水揚げされてたんでしょうよ！唐人町には中国の方々が住んでたんでしょうよ！なのにそれらが1とか2とか3て…。なんの風情もロマンもないや…これじゃ…。
そうかと思いきや、僕が今回利用した『高知空港』はいつのまにか『高知龍馬空港』に変わってるし…。なにやらアメリカのケネディ空港にちなんで当地の英雄『坂本龍馬』の名前をいれたらしい。日本国内で人名の入ってる空港は我が高知龍馬空港だけ！とウリにしているとかなんとか…。
あのさぁ…高知のお偉方さん！あなた方のネーミングセンス…なんか…ズレ過ぎてません！？

高知に帰ると必ずお参りする神社がある。通称『おみろくさん』。その名のとうり、弥勒菩薩（みろくぼさつ）を祭った神社。ここにはおびただしい数のカエルの焼き物が奉納されている。
つまり、こういう事らしい。カエルには『イボガエル』というカエルがいるのだが、ここで祈願すると、イボをとってくれるご利益があり、そこから転じて体にできた腫れ物や、できもの、ガンなどの腫瘍の病気治療に効くらしいのだ。
10年程前、健吉さんの姉、僕からすれば叔母の喉にポリープができた時、健吉さんはここの噂を聞き付け、祈願。その検査の結果、良性である事が判明し、事なきを得て以来、健康好きの健吉さんはすっかりこの神社の崇拝者となる。最近では仕事運・交通安全・学業成就にもご利益ありと大きく拡大解釈し、必ず僕を連れていく。
ご利益があるのだろう。ご利益を受けた方々や、ご利益を求める方々がいつからか、カエルの焼き物やオモチャを置いてくようになったらしい。
境内にはカエルだけでなく、願い事や、願いが叶った感謝を述べた手紙も沢山貼ってある。できもの治療の祈願だけに中には切実な願いも少なくない。
その中の小さな一枚の貼り紙に目が止まる。
「姉の病気が良くなりますように。私の寿命を少しでも、どうか姉に分けてあげてください。」
比較的新しい紙のようだ。どこかの妹さんだか、弟さんが姉の為に、祈るような想いで書き、すがるような想いで貼ったのであろう。その文字に胸かきむしられる想いになる。
その姉弟（もしくは姉妹）はその後どうなったのであろうか。神様とて、全ての願いを聞いてやれる訳ではなかろう。
おみろくさん！さっきの僕の願い事はとりあえず保留で！僕の願い事はもうちょっと自分で頑張ってみるんで、そのきょうだいの願いをどうぞ優先してあげてくださいな。

いい朝である。一日中雨にたたられた昨日とうってかわって今日は晴れてる。
朝の8時。別にもっとゆっくり寝ててもいいのだが、良い天気に自然起床も早くなる。5歳の甥っ子とテレビを見ながら朝食。蜂蜜トーストを食べてる僕の横にちょこんと座り、同じく蜂蜜トーストを求めてる。普段はパンは食べずにご飯を食べる甥っ子だが、僕と同じものを食べたいらしい。可愛いやつだ。
「どんど晴れ」を見おわるとチャンネルを変えて民放に。おっと！『はなまるマーケット』！もうこんな時間か！あら！？ビリーがゲスト！？ビリー・ザ・ブートキャンプ絶好調。ハードな来日スケジュールやね。おぉっ！いかん！いかん！そろそろこの子を保育園に連れていかねば！
可愛い甥っ子。いい天気。ゆっくりした良い朝だ。ただ一つだけ、顔を洗ってる僕の近くで『はなまるマーケット』を見ながら「サークル！サークル！」と腕を回している健康好きの健吉さんを除いては。