鎌倉太郎のプロジェクトＢ

鹿児島は歴史的に悲しい過去を持つ土地でもあります。昨日書いたように、明治新政府に反抗しながら最後に悲しい結末を迎えた西郷隆盛。太平洋戦争末期、沖縄に向けてたくさん出撃し、二度と戻らなかった『神風特攻隊』。
そして、僕にはなんだか、これらとドン・キホーテが妙に重なるのです。鉄砲と大砲の時代に槍や剣を振り回し、そして悲しい最後を迎えたドン・キホーテ。
劇場周辺の史跡を巡りながら、時代に逆らいながらもおのれの信じる道や、自分にとってのかけがえのないものを守る為に命をかけた若き薩摩武士や、青年達を想うとなんだか胸に切ない何かを感じます。
さて、今日は最後に『西郷隆盛終焉の地』の画像をお送りして『その時、歴史は動いた』、皆様とお別れしたく思います。今日もどうもありがとうございました。
〜劇場のそばにある『歴史と文化のみち』。130年前、西南戦争の激戦区となったこの通り沿いには現在では市立美術館や、県立図書館、鹿児島城跡が立ち並び、歩道の脇の整備された水路を泳ぐ色とりどりの鯉が今の鹿児島の平和を象徴しています。しかしその通りの数百メートル先の石垣には西南戦争時の銃弾の跡が、今でも残っており、当時の戦争の凄まじさを今に伝えています。
そこからさらに数百メートル先の一本の木の下に『西郷隆盛終焉の地』があります。腰と太ももに銃弾を受け、歩行困難になった隆盛は、そこで側近の『別府晋介（べっぷしんすけ）』に自分の首を刎ねるよう頼みます。
隆盛の遺体を発見した明治新政府軍総司令官であり、後の陸軍大臣『山県有朋（やまがたありとも）』はこの時、敵である隆盛の遺体に対し
「あなたは真の天下の豪傑だった。ただ残念なのはあなたをここまで追い込んだ時の流れだ。」
といつまでも黙とうを捧げたそうです。
現在、この跡地にはそれを説明する案内板が立てられ、外国人旅行者にも分かるよう英訳が添えられています。そしてその案内板の冒頭には隆盛が別府晋介に対して言ったとされる最期の言葉がこう書き記されています。
【SHIN,MY FRIEND,THIS IS AS FAR AS I GO.（晋どん、もうここらでよか。）】〜
ナレーションイメージ：NHK松平アナ

薩摩の国、鹿児島であります。
ここは戦国時代から江戸末期までの数百年間、島津一族によって支配されていた土地であります。島津一族は関ケ原の戦いで家康に敗れたものの、島津一族の強さを恐れた家康は島津対策の為、かの豪傑、加藤清正を鹿児島の隣である熊本の殿様に抜擢し、島津を警戒させたそうな。その為、熊本城のふもとに建てられてる加藤清正像は鹿児島方面を向いているとか…。熊本の演劇鑑賞会の方が、そう教えてくれました。事実、江戸幕府が開かれてから二百数十年後、薩摩（鹿児島）は長州（山口）と手を組み、幕府を倒してしまったんだから、家康の目に狂いはなかったのでしょう。
幕末時代、そんな薩摩軍を率いたのが、かの有名な西郷どんこと、『西郷隆盛』であります。劇場のすぐそばには、その英雄『西郷隆盛』の銅像があります。江戸幕府を倒したものの、明治時代、やむにやまれぬ事情から、明治政府に反乱を起こさざるをえなかった西郷隆盛。銅像の後ろにそびえる山は圧倒的な政府軍に対し、西郷率いる薩摩軍が最後の抵抗を行なった山だそうです。この像はその山を守るかのように立ちはだかってるように僕には感じられるのです。またまた過去の想像…。
どうやら、今年は西郷どん生誕180周年、没後130周年、銅像建立70周年にあたるらしく、12月上旬にはこの銅像に巨大マントがかけられる計画があるとか…。しかし、これをめぐって、マントをかける必要はないと、鹿児島県民の間でも意見が分かれてるそう！どうする！？鹿児島県民っ！くそー！12月上旬のその日までここにいたかったぜっ！