鎌倉太郎のプロジェクトＢ

ラブ解散後、僕は抜け殻だった。焦点の定まらぬ日々。抜け殻の中身は一体どこへ。
早朝７時。劇場に向かう。早朝からお天気雨。お天気雨って不思議ね。晴れてるのに降ってるなんて。爽やかな自然のシャワーみたいね。
あら…
あら…
虹じゃないの！？７時なのに虹（２時）なんて……。山田君！座布団一枚やっちゃってよ！
虹にラブを重ねる。美しくはかなくすぐに消えてしまうなんて。あれはあれでよかったかもしれない。

【先に始めてますね。】
一年生の男子、渡辺翔（わたなべしょう）君からメールが届く。
小学低学年生向け『オペラ座の怪人』を読書中の僕はそっと本を閉じる。
劇場のすぐ側には中島中学校があり、その向かいには一般の人間が利用出来る体育館がある。その体育館の入口を入るとすぐにトレーニングマシンが数台ある。そこで何人かの一年生男子が体を鍛えているという。僕も後から駆け付ける。
「7…8…9…はい！ラスト！10 …っ！！」
「あー効くなぁ！」
一年生男子、渡辺翔君と内田恭平君はお互いに励まし合いながらトレーニングをこなしている。傍らのiPodが『ロッキーのテーマ』を歌っている。
「おぉ…やってるねぇ。君達ぃ。」
「あ！鎌倉さん。でもどうして藤岡ひろし…？」
「いや…ねぇ…はは…気にしないでぇ。続けてぇ。」
彼らに負けてはいられぬとマシンにまたがる。
「いやぁ…暑いねぇ…。」
彼らに負けてはいられぬと不用意に服を脱ぐ。
「え！？どうして服脱ぐんですか！？」
「やっぱりねぇ…体鍛えるなら…男なら…裸にならないとぉ。ちょっと筋肉チェックにトイレへ…。」
「何しにいくんすか！？」
「いや！体を見に行くのさ！どこがたるんで、どこをつけたいのか、それをチェックだよ！」
トイレから戻るや否や彼らも服を脱ぎだした。そしてマシンを少しこなしては頻繁にトイレに行き、鏡の前でボディチェックをする彼らを僕はまばゆい気持ちで見守る。
裸の男三人。互いの体を褒め合い、励まし合う。自然と笑みがこぼれる。iPodは力の限りロッキーを歌い続けている。
「よし！こうなったらこれから毎日体を鍛え続けよう！体鍛えれば藤岡ひろしや、高田延彦みたくいい声にもなるかもな！『素敵な声は素敵な肉体に宿る』か！そう。俺達のユニット名は…ラブ…裸部と書いてラブと読む！」
「（内田君）ラブですか！よぉし！最後にもうワンセットだ！」
「（僕）こらこら！あんまり張り切り過ぎるな！ははは！結成したばかりだぞぉ！」
〜トレーニング終了。意気揚々、ラブは劇場に戻る。おっと！制作部の友居さんではないか。
「（友居さん）おぉ！いたいた！そこの中島中学校でインフルエンザが流行って学級閉鎖しちゃったらしいから、体育館出入り禁止な！そこの中学生も体育館を頻繁に利用してるらしいからさ、インフルエンザにかかったら大変だから。わかった！？出入り禁止な。」ラブ解散。結成記念に撮った最初で最後の一枚。思い出よ。素敵なままで。

馬はとても臆病な生き物である。そもそも草を食べて生きてるくらいである。その性格は元々穏やかである。
人間には分からぬような物音に反応して走るのを急にやめて止まったりすることもあるらしく、その為乗ってた人が落馬する事もあるらしい。その昔、戦国時代、ひっそりと物影に隠れて敵が近づくと一斉に大きな物音たてて襲い掛かる『奇襲戦法』はおおいに騎馬隊を大混乱に陥れた事だろう。
「お〜い！太郎ぅ！」
一期上の先輩、平井さんが呼んでいる。今回馬に乗る役者は仲代さんと平井さんだけ。その為、平井さんは毎朝６時半には馬場に来て担当の馬で朝の乗馬練習を欠かさない。
「（僕）は〜い。なんでしょう？平井さん。」
「（平井さん）あそこ…分かるかな？あの茂み…あそこに…キツネがおんねん。」
「（僕）キツネ！？」
「（平井さん）キツネがおるから怖がってコイツ（馬）が動かんねん。ちょっと追っ払うてくれるか？」
体長ニメートル以上もあって体重400�`以上もあって…。馬って臆病なのね…。戦に向いてて戦に向かない、そんな矛盾も素敵な馬達！！

「これはなんですか？」
「大根ですよ。」
見ると手の平サイズの小さな大根。馬の餌になる大根らしい。見た目には白い人参にも見える。
こいつを馬達はポキッガシユッガシユッ…と音をたてて食べる。その歯ごたえのよい音に肉な好きな僕も大根がおいしそうに見える。〜
「まぁったく…周り（の人間は）は大根達ばかりで困ったもんですわぁ…」
最近、悪童ぶりに歯止めの効かぬ川村君がそう悪態をつく。
「ほんと！ほんと！大根ばかりで困りますよね。」
彼に愛想を合わせてみる。
「いや…周りは大根ですけど、鎌倉さんは……菜っぱです。」
こ…この野郎…合わせておけば…
俺は大根にもなれず…その葉っぱにすぎぬと言うのか…。漬物にしてご飯と一緒に食べるとおいしいっていうアレか！？お茶漬けにすぎぬというのか。
「（川村君）ま…そうですな。」

劇場近くの商店街を自転車で。商店街に面したとある駐車場を借りてイベントが行われている。
『エコショップ』
と名付けられたこのイベント。近くの小学六年生によるものらしい。子供達の保護者らしき方や近所の方々がいらっしゃっている。田舎の商店街の小さなイベント。自転車を停めてもの珍しげに眺めている僕にお母さんらしき方が自信なさげに小さく誘ってくる。
「よかったら見ていきませんか…」
《エコショップ店員》
そう書いた名札をつけた子供達は好奇心の眼差しで無名塾となのる金髪の僕を見ている。
エコについての紙芝居。エコについての壁新聞。エコについての〇×クイズ。その作りのひとつひとつは幼いものかもしれないが一生懸命さはとても伝わります。
小学校六年生。来年から中学生。不安定な年頃になろうが素敵な青年になってもらいたいものである。