鎌倉太郎のプロジェクトＢ

鳥取。山陰地方の都である。どっちが島根でどっちが鳥取かいまだ分からぬ土地である。僕に至っては鳥取ってどう書くんだっけ？『鳥取』それとも『取鳥』あれ？どっちだっけ？なんて思ってしまう…。なんて失礼な事でしょう。
鳥取はその昔、因幡（いなば）と呼ばれた土地であり、この地には有名な『因幡の白うさぎ』という神話があるのだが、それも実はどんな話か知らぬ…。嗚呼、失礼…。
白うさぎ伝説のある海岸からほど近い場所にあるのが、僕にも知ってる
『鳥取砂丘』
がある。初めてである。でも砂丘と言っても砂があるばかりでしょ！言うなれば砂浜以上砂漠未満て事ですよね…なんてこと…
なんて事あるわ…。凄いね。本当、ちょっとした砂漠みたいだわ！傾斜のキツイ高い高い砂の丘が眼前にある！大きな水たまりはちょっとしたオアシスにも見える！
やっぱり名所ってのは凄いものね！砂丘に群がる人の姿は茶色い砂糖の山に群がる蟻みたいに小さいね。
【お一人様1800円、お二人様3000円】
と、うたう『ラクダ乗り』に商売の悪ノリを感じながら僕は目の前の砂丘に挑む。
何気にこんな砂丘から鳥取市内は以外な程近い。ほんの5�`で鳥取市内である。そして意外な事に市内には温泉銭湯が多いのである。『末広温泉町』や『永楽温泉町』等、町名に『温泉』がつくほど。
駅前を散策すると
名物『砂丘そば』なるのぼりが目に入る。
なんてことはない、チクワが入ったかけそばであるが、しかし食べ物に
『砂丘…』
は似合わないなぁ！じゃりじゃりしてそうだもの！

岡山県は倉敷市児島という所で公演である。このところ一日公演が多いので散策も出来ず残念至極。ホテルと劇場の間をバスかタクシーで通るのみで見聞出来る時間がない。
朝、ホテルから景色を見る。ここのホテルは山の上にある為、見晴らしが良い！瀬戸内海に浮かぶ小島や、本州と四国をつなぐ瀬戸大橋。
この児島市は今回廻る旅公演の土地で最も僕の故郷である高知に近い。ここから電車で２時間行くと我が故郷、高知である。
あの橋を渡った、その先の山のさらに向こう…
近いような遠いような…やはり四国が見えると妙に感慨深いのである。

「で、鎌倉さん、あの山に一人で行っちゃったんですか！？」
「はい…」
スタッフの一人が僕にそう話しかける。
「（スタッフさん）俺も進藤さん達と一緒に三人であの山、登りましたけど、地元の人が言うには登ると危ないから登っちゃダメなんですって！」
「（僕）登っちゃいましたねぇ…」
「（スタッフさん）ましてや一人では危ないんですって。」
「（僕）一人で登っちゃいましたね…」
「（スタッフさん）特に朝夕は危ないんですって。」
「（僕）朝、登っちゃいましたね…」
「（スタッフさん）朝夕は犬が出るって。」
「（僕）その犬に会っちゃいましたね…」
「（スタッフさん）パーフェクトじゃないっすか！？」
「（僕）パーフェクトですね…」
「（川村君）ワハハハハハッ！」
「（進藤君）まあ、鎌倉さん、無傷で良かったじゃないですか！俺ら三人で登った時もいろんなケモノに出会ってドラクエの冒険みたいでしたからねぇ！」
「（スタッフさん）でもさすがに野犬には会わなかったなぁ。」
「（進藤君）三人ならドラクエ、一人ならバイオハザードって訳ですか。」
「（川村君）ワーハハハハハ！」
「（僕）……………」
「（進藤君）でも良かったですよね。もしかしたらその猫の写メが鎌倉さんが残した最後の写真になってたかも知れない訳ですよね！」
「（川村君）ワーハハハハハハハ！」
「（僕）いや、でも一歩間違えればアレだよ！金田一耕介の『悪霊島』』に出て来たような、人の手をくわえた犬が実際に現れたかもしれないんですよっ！」
「（進藤君）まあ、その場合は鎌倉さんの手ではなく、鎌倉さんのメガネをくわえてるんでしょうなぁ！」
「（川村君）ワーハハハハハハハ…」
「（僕）お前ら………」

そうだったのか。そうだったのだ。この山に点在する廃屋が示していたのは『住みにくさ』ではない。『住む危険さ』であった。謎は解けた。それに気付いた僕の足はもはや駆け足になっている。
（しかし、待てよ…）
確かに崩壊危険区域ではあるが、なにも別に今まさに崩れようとしている訳ではない。あくまで何かの災害があった場合は危ないですよ、という地域である、という事なのであって…。
それに気付いた僕の足は平常を取り戻す。
ふと目をやると四匹の猫が慌てる僕をよそにのんびり塀の上でひなたぼっこしている。
（フ…人間には危険でも猫には天国か…）
四匹は仲良く太陽をいただいている。いや、正確に言えば僕を加えた人間一人と四匹は眼下に広がる尾道の港の景観をおかずに朝の太陽をいただく。
可愛いね！猫君達。ちょいと写メ撮らせてよ。
カメラを向けると猫はプイ。さっきまでよそ者の僕をいぶかしげに見ていたのに意地悪な君達だねぇ。
《チタチタチタ…》
おーい。こっち向いて。こっち。
《チタチタチタ…》
おーい。ニャーオ（猫真似声）ニャーオ…
《チタチタチ…》
（チタチタ…？）
僕は背後にかすかな、チタチタという音を聞く。猫君達の視線に気付く。どうやら彼らはプイと顔をそむけたのではなく、その音の主を見ているようである。
嫌な直感。猫君達の視線を追いながらゆっくり僕は振り返る。
……………………。
ハングリーさを漂わせた一匹の野犬が退路を絶つように僕を見ている………。
………………ゴクッ……。
狭い坂路地よりこののどごしをみんなに送る……。

しかしやっぱり急である。平地ではなんとも感じなかったフリースやジャンパーはたちまち僕を暑くさせる。
しかしやっぱり妙である。平地から見えた山の斜面に建てられた家々。近くで見ると廃屋が多い。人が住んでいる家もあるのだろうが住んでいるのかいないのか人の気配は感じられぬ。
中には朽ちて屋根に軽く直径１メートル以上の穴が空いている廃屋もある。石灯籠も崩れている。
みんな、この山を降りちゃったのかな。さすがにやっぱりこの坂の石段は生活するには大変かぁ。でも駅や町はすぐ真下だし、そこまで難儀な土地でもなかろうに…
そんな僕はふと目の前のコンクリートに刻まれた文字に目を奪われる…。
《【急傾斜地崩壊危険区域】 【広島県】》
「……………………。」
まず息を整えた。
そして次に僕は急いで山を降り始める。